“景隆、惠宁,你们又要兑宝钞?”
不怪沐春这么惊讶,因为但凡读过书的,都知道宝钞这玩意儿,就像是汉武帝的白鹿币一样。
白鹿原本是汉武帝在长安城外上林苑里豢养的宠物,它们繁衍得越来越多,不但全然丧失了物以稀为贵的宠物资本,而且靡费饲料,成了宫廷财政的巨大负担。
这时正是汉武帝元狩四年,和匈奴及东南、西南诸少数民族的大规模战事已开,国内各种“楼堂馆所”和基建项目也铺开了大摊子,正是国库捉襟见肘的当口,汉武帝和他的财政团队恨不得把一文钱掰成两半花,自不肯任由这群不再可爱的白鹿空耗财政。
他手下宠臣张汤就真给出了个好主意:把白鹿宰了,鹿皮硝好后切成一尺见方的小块,画上彩绘,然后,这些连做双童靴都不够的小块鹿皮,就成了标价40万文的顶级钱——白鹿币。
这个主意看上去真的不错:一方面,白鹿皮能做钱,上林苑的白鹿数量就会得到有效控制,不再糟蹋粮草;另一方面,原本令人头疼的白鹿繁衍速度,如今反倒成了一本万利的生财之道。
可汉武帝君臣千算万算,漏算了物价这个最要紧的因素。
汉武帝时,通胀现象已经出现,物价比“文景之治”时涨了很多,但总的价格还是比较便宜的。居延汉简里记载“小奴二人”只值3万文,“牛车二辆”只值4000文,“田五十亩”也不过值5000文,这是边远地区的物价。长安一带价格最高,一石粮食价格不过100文,《汉书》记载,名将李广的哥哥、汉武帝时曾当过丞相的李蔡,私下盗卖了京郊阳陵墓葬土地三顷,总地价也才40万文——即一张白鹿币的标价。同时代的文献显示,“一类地区”顶级农地的价格,一亩也不过3000文,一张白鹿皮,居然堪比100多亩最好的农田。
可想而知,如此“大面值钞票”拿出来发行,又有多少人有能力“接盘”,如此大的“面额”,又如何能在市面上流通?
汉武帝君臣漏算了“市场用不起”这一道,只得“强买强卖”,规定诸侯朝觐必须进贡白鹿币,也就是说,他先把白鹿币按40万文一张的价格卖给诸侯,再让这些诸侯把白鹿币原物奉还,等于白讹人家一大笔钱。可这诸侯的数量,怕还比不过上林苑中白鹿的数量多。这些白鹿币又不断在皇帝和诸侯间循环打转,“鹿皮积压”问题,是无论如何无解的了。
虽然大明接受了白鹿币币值过高的缺点,印制了一百文到壹贯的大明宝钞。但是,它们的本质都没有区别。都是朝廷用度紧张,皇帝强买强卖,空手套白狼的行为。
而且最低面值一百文与白鹿币的40万文,其实并没有多少区别,普通百姓都用不上,也用不起。最后接盘的不还是他们这些人?
沐家会接盘,是因为他们沐家是非皇子的驻边军团。兑宝钞本身是为了表忠心。
“忠心”二字,不要说一百文,就是万万文,对沐家来说,也是值得的。
然而李家又是为了什么?李家又不是驻边军?
“难道李世伯也要分封了?”沐春笑了笑,旋即有些好奇地问道。
李文忠是皇上的亲外甥。说不定真的会封。
“分封?没有。我们是为了修行。”李景隆实话实说。
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