拍卖嫁妆

p;   白鹤轩接过包子，依旧盯着梅馥。

    “其实刚才你大可不必露面，让老刘去买便好，你知道，那黄四娘是认得你的，恐怕她会以为自己见鬼了。”

    梅馥慢慢将最后一口肉馅咽下，方才抽出帕子擦了擦手。

    “没错，我是故意这么做的。”

    “为什么？黄四娘是这条街出了名的包打听，我想不出午时，她见过你的事，附近的人都会知道。”

    白鹤轩蹙眉。

    “我以为你并不想引人注目。”

    梅馥杵着腮帮看向车窗外。

    “因为，我需要为今天这桩买卖造势。”

    小贩们来来往往，菜叶、鱼鳞、猪杂等物随地可见，赶车的老刘紧皱眉头，显然十分心疼他那擦得一尘不染的车轴和雪白马驹，空气中飘着淡淡的腥咸气，是属于底层百姓的生活气息。

    掩藏在腌臜菜市之后的，是一座破败的酒楼，屋檐门柱上的朱漆已旧得黯淡无光，过年的春联也剥落得斑驳不堪，门框上头甚至没有挂匾额。

    梅馥和白鹤轩下得马车，一个布衣伙计正用长钩子将泛黄的灯笼取下，换上红艳艳新簇簇的大红灯笼，他见了二人，上下一通打量，作揖。

    “两位是……”

    白鹤轩道。

    “天弦阁。”

    布衣伙计一脸了然，转头向里头喊道。

    “掌柜的！今日的贵客到了！”

    一位老者闻声而至，将二人迎了进去，这酒楼外头看着低调，里头却装潢得极其富丽，老者引他们至二楼一间厢房坐定，命人奉茶置酒，方才含笑道。

    “阁主放心，在我们西街坊，只要是宝贝，便能卖到您满意的价钱，不过说起来，堂堂天弦阁主竟会来咱们这种地方，老朽还真是意想不到，嘿嘿，老朽以为，像您这种做正经买卖的人……”

    意识到话说得有些过，老掌柜咳咳两声，打岔道。

    “今日还有其他客人，老朽就不陪着了，二位先在这小坐片刻……”

    白鹤轩笑笑，会来西街坊这有名的黑市，不止这掌柜意想不到，连他自己也意想不到。掌柜退出去后，他方盯着梅馥，再次确认道。

    “阿馥，你真的要把嫁妆卖掉？那些东西都是你爹留给你的，要知道，此地来往的人天南海北三教九流，东西一旦出手，只怕很难再寻回来，你若是定要和我分得那么清楚，我们可以写个条子，这些就算是你替我找那样东西的报酬，如何？”

    梅馥提起茶盖虑了虑浮叶，呷了一口，道。

    “没有必要，比起缅怀这些死物，只有梅家东山再起，仇人一一遭报，才能对得起我爹，而我心里才能痛快。你当初买下它们花了多少钱？我会如数奉还。”

    见她如此固执，白鹤轩也不再与她争执，听她要如数奉还，不由失笑道。

    “阿馥，这些嫁妆纵然贵重，我劝你还是别做亏本买卖的好！沈冰柔胃口极大，价码开得也高，你很难再卖到同样的价钱。”

    梅馥放下茶碗。

    “我们梅家虽是巨贾，经手的都是正路货物，但也总有些不能拿到台面上明码交易的东西，这个地方我曾跟着二哥来过一回，卖的是唐不遇真迹，你知道，那时唐不遇因写反诗，被夏雪篱带人抄了家，那幅画，就是我哥托人从查抄物品里昧下来的，它在这里，整整卖了三千两银子，是市价的五倍。”

    白鹤轩手指扣着桌面，似笑非笑望着她。

    “可是阿馥……我从沈冰柔手里买来的这些东西，却是市价的十倍，这个价格，就算是黑市，也望尘莫及，我想整个京城，也找不出第二个我这样的冤大头！”

    十倍？

    梅馥不是糊涂人，她的嫁妆是梅长安精心准备，她亲自筛选过的，它们的价值，她早在心中一一估量过，总数不下白银五万两，如果说十倍……

    沈冰柔那个贪得无厌的贱人！竟然狮子大开口坑了展墨这么多钱！天弦阁再怎么财大气粗，要准备这么大一笔巨款，想必他一定费了很多精神！

    梅馥十指慢慢握紧，沈冰柔，你等着，这些钱，你既胆敢吞进去，我就要你吃不了兜着走！

    西街坊红灯笼一挂，早就守候在周围的客人们便知这是开市的信号，不约而同向楼里涌来，虽然西街坊在朝中也有靠山，但因是黑市，总是有些忌讳，所以对客人的掌控得也严密，挂灯笼的伙计守在门口，想要进楼的客人必须出示只有常客才有的红牌，方可入内。

    来往的客人中，有的是专门来此倒些黑货高价卖出的，有的是专好收藏的，也有江湖黑道中人，总之确实如白鹤轩所说，三教九流，不是个干净地方。