和老妈子们时不时的从一个挂着竹帘的门房里钻进钻出。院子里,一位身着华服、须发皆白的老者拄着拐棍柱子般的杵在院中央一动不动,隔着金丝夹鼻眼镜的一双眼睛却从未离开过那扇被频繁掀起的竹帘。一个一身西装的中年男子却以老者为圆心做着快速的来回绕圈动作,显得十分焦急。
“鸿儿,别再转悠了,快要当爹的人了,还是如此这般不稳重,成何体统?”老者说话终于受不了中年人的转悠,说话了。他叫陈廷轩,华商陈氏家族的现任族长,也是“日昇昌票号”的灵魂。被他呵斥的中年人是他的独子陈鸿,“日昇昌票号”的现任大掌柜。
与此同时,竹帘的另一边,一位金发碧眼、约摸十七、八岁的年轻女子正满头大汗的躺在牙床上表情痛苦地使着力气,一群丫鬟的仆妇们围在她的身边手忙脚乱的伺候着。显然,一个小生命将要降临在这世上了。
“少奶奶,再加把劲,就要出来了!看到孩子的头了!再使把劲啊少奶奶!”
早就急得满头油光的稳婆眼见婴儿已然露头,面带兴奋的催促产妇赶紧再接再厉。自从头一天夜里被请进了这座宅院,稳婆的神经就一直紧绷着,在进屋前老太爷可是发了话的,母子平安重重有赏,若是一方有半点差池,她以后也就不用在伦敦华人区混了。
“哇——、哇——”
随着一阵婴儿的啼哭声,这所宅子里的所有人的神经随之松弛下来,生完孩子,早已精疲力竭的产妇摊在牙床上气喘吁吁,她的全名是萨拉?梅耶?罗特希尔德,大名鼎鼎的罗特希尔德家族成员、内森?梅耶?罗特希尔德的小女儿、陈鸿的妻子,陈家的少奶奶。
如释重负的稳婆换了一副红光满面的笑容掀开竹帘来到陈老太爷和陈少爷面前,“哎哟——老爷少爷大喜啊,少奶奶生了个大胖小子,母子平安,孙少爷哭声响得像霹雷,当真是雷公再世啊——”
“哈哈哈——”陈廷轩听罢开怀大笑,“此番你功劳不小,少顷去账房领5pound的红包,眼下也近年关了,多有辛苦啊!”
“哎哟哟,陈老爷这话说的,这不是应当应分的嘛,老身在此谢谢陈老爷赏啦!”稳婆欢天喜地的谢道。要知道,这时的英镑的购买力比起银子来要大得多,5英镑可绝对不是个小数,足够她数月开销了,在这个时代的英国,本土白人工人一年的工资,也不过20英镑而已。
稳婆谢罢,便乐颠颠的跟着一个仆人下去了。
“列祖列宗在上,‘日昇昌’后继有人了。”陈廷轩嘴中喃喃一阵后转脸对早就乐得没了人样的陈鸿吩咐道:“鸿儿,还不吩咐下去,孙少爷降生,全府上下及各处分号所有人等皆赏半年月例,少奶奶房中人等各加赏半年,也不枉这十月来的细心伺候,还愣着作甚,赶紧随我去看看孙儿啊!”
“谢老爷赏——”此时周围的仆人们欢喜的纷纷向陈廷轩鞠躬行礼,并目送着陈氏父子进入产房。
“麟儿降生,儿媳不辱使命,还请公爹赐名。”(发音是标准的中国官话)此时已经缓过一口气的萨拉此刻也没忘中国夫家的礼数。通晓华人风俗、汉学古今的萨拉还精通汉、犹太、英、法、德、波西米亚、阿拉伯、日、俄、西班牙等十六个国家和地区的语言,还是中西金融“通吃”的经济天才。这些都是令陈家上下心悦诚服的管这位红发犹太女子叫“少奶奶”的原因。而对于一向是“内婚制”的罗特希尔德家族来说,竟然会同华商家族结亲,这当中也是颇耐人寻味的。
一旁,还没从狂喜中回过神来的陈鸿紧紧抓住萨拉此时刚恢复点血色的纤纤玉手,一脸感激的望着她。
陈廷轩稍稍想了想,“我的孙儿当光明磊落、伟岸光正,我看就叫陈伟吧。”说完,陈老爷子变戏法似的手里多出了个拨浪鼓,笑眯眯的向着这个早就睁开一双透着蓝光的大眼睛四处张望的小陈伟逗弄起来,“伟儿,叫爷爷——”
随着拨浪鼓的晃动,蓝黑色的大眼睛不再东张西望,小陈伟的注意力完全聚焦到了陈廷轩手持的拨浪鼓上。
与此同时门外已经响起了鞭炮和爆竹,庆祝陈家孙少爷降生——
他叫陈伟,是千里之外正守着林义哲的萝莉陈婉的堂弟。从这一天起,林义哲和这个叫陈伟的婴儿的人生轨迹,注定是要交织在一起,去改变整个世界。
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