他刚看完这封信的时候,对左宗棠信末责怪自己没管教好林义哲的话也是颇有微词的,但他和左宗棠共事多年,对左宗棠的性格有所了解,所以心里不满归不满,明面上并没有表现出来。
“好一个‘汝当负以管教之责’,老爷,左季高这分明是在暗指哲儿缺少管教,我受兄嫂之托,抚养教导哲儿这么多年,哲儿的性情我再清楚不过了,他何曾恃才而骄傲慢官长?”林普晴越说越怒,“分明是他左季高气量偏狭,容不得人说他的半句不是!左季高如今居功自傲,谁人不知?我父林文忠公何曾教他如此?”
“好了好了,普晴,你消消火儿。”沈葆桢给爱妻搬过一张椅子,让她坐了下来,又给她端过一杯茶,温言道,“左公的气量,是狭窄了些,话虽然说的不中听,但也算是一番好意,你就不要多心了。咱们现在要防的,是无知言官以此为借口抨议船政,左公那边,还需要借力啊。”
听到丈夫好言相劝,林普晴怒气渐消,她定了定神,又看了看左宗棠的回信和沈葆桢写好的奏稿,专心的为丈夫打算起来。
“老爷自己扛着这事,总是不妥。”林普晴道,“且现在左季高已然决意置身事外,一旦有事,怕是指望不上。老爷这道折子,因此也就不必上了。”
“却是为何?”沈葆桢讶然道。
“换址乃是船政细事,如同寻常民家搬迁一般,择吉地而居,无须中枢劳神忧心。”林普晴道,“京中诸公要的是成绩,只要新式轮船建造成功,谤言自然可免。”
“台风垮岸之事已然传出,压下不报,恐怕不妥。”沈葆桢沉吟道。
“老爷可重拟一折,垮岸换址一事,可轻轻带过,多言轮船建造之详情,中枢知道船政工程未有延误,便不会因选址不当一事怪罪老爷。”林普晴道。
沈葆桢缓缓点了点头,看到沈葆桢仍然有些犹豫,林普晴道:“老爷为人朴诚,不愿为报喜不报忧之事,可此事本非老爷一人之过,何况老爷此事处置极当,未误船工,若是因此事使朝廷质疑船政,无数心血恐就此付诸东流了。”
“你说的是,就这么办罢。”林普晴的最后一句话说到了沈葆桢的心里,想到自己辛苦开创的船政可能因这道左宗棠授意他“自辩”的折子而半途夭折,沈葆桢终于下定了决心。他将原来的奏稿收起,铺开纸重新拟了起来。
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忙了一天的林义哲回到家中的时候,天色已经有些晚了。此时的他并不知道,因为自己的关系,姑妈林普晴已然对左宗棠有了厌恶之情。
看到自己回来,一直在等她的陈婉迎了上来。
夫妻二人牵着手坐了下来,陈婉看着脸膛让太阳晒得有些发黑的林义哲,眼中满是痛惜之意,伸出手轻轻的抚摸着他的脸,轻声道:“看把你都晒成什么样儿了……”
“没事,其实让太阳多晒晒,对身子骨更有益处。”林义哲笑着安慰她道。
“晒大了,可就成了包黑炭了……”陈婉轻笑出声,林义哲注意到陈婉的眼角似有泪痕,立刻警觉了起来。
“婉儿因何事伤心?快说与我知道。”林义哲立刻问道,
“哪里,婉儿没有伤心事,是高兴的……”陈婉说着,眼角又渗出了泪花。
陈婉轻轻脱开林义哲的怀抱,起身取过了一封信,林义哲看着信封上打印的英文字母和邮戳,立刻明白了是怎么回事,不由得放下心来。
“叔爷爷来信了,婶娘生了个胖小子儿,呵呵,婉儿有弟弟了……”陈婉将信交给林义哲,因为过于思念远在英伦的亲人,她情不自禁的又流下泪来。
林义哲展开信读了起来,陈婉坐在他身边,用手帕轻轻的拭着眼角。
林义哲很快读完了信,他习惯性的按信中所述,算了一下自己的这位妻弟出生的日子,竟然是自己穿越到这个时代的那一天,禁不住莞尔一笑。
看样子,自己和这个孩子也是有缘呢。
看着沾有星点水渍的信封,想到这封信远涉重洋历时一个多月才来到中国,他的心里禁不住暗暗感叹。
在这个电报还没有完全普及的时代,天隔一方的亲人想要互通消息,该有多么难啊!
“要是有相片儿,能看看伟儿长什么样儿就好了。”林义哲说道。
“是啊!婉儿这就给叔爷爷回信,等伟儿满了百天儿,要婶娘寄张相片儿来。”陈婉显然对照片这东西并不陌生。听到林义哲这么说,她高兴地答道。
林义哲看到她欣喜的样子,知道她喜欢孩子,便逗她道:“婉儿喜欢孩童,咱们也生一个和伟儿一样可爱的宝宝吧……”他一边说着,一边伸手将她揽进怀里。
“好啊!……哎呀!不要……”
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