第七十六章 罗氏掌门人之死

洲社会盛情接纳了——他们也不再有扩充军队的理由，局势将持久、稳固地太平下去。”

    “请在合适的时候向首相传达我的意思。如果他赞同我的提议的话，他很可能会那样做的——我敢肯定一定会产生令人满意的结果。”

    “……首相是何等英明的人，岂会看不清形势呢？要我说，如果他提议和平，是会得到法国人的赞同的。这里的人民不希望打仗，不希望挥霍国家财富，但是如果普鲁士态度强硬，对法国施加压力的话，情况可能就会有所不同了——法国人会认为它是在蓄意挑衅，将会造成极其恶劣的影响。毕竟战争不是一两天就会结束的，也许连皇帝本人都感到心有余而力不足……”

    “总之，尽管放心好了。另外，请代我向首相保证，这里所发生的一切事情，我都毫无隐瞒地向他说明过了。因为我很清楚这是我的责任……”

    老詹姆斯的声音突然消失了，阿方索注意到了父亲的头垂了下来，眼睛也闭上了，象是困倦已极睡着了一样。蓦地阿方索觉察出了不好，急忙上前，当他的手扶住了父亲的肩膀时，父亲的身子突然一偏，倒在了他的胳膊上。

    伟大的詹姆斯·罗特希尔德，已经停止了呼吸。

    阿方索呆呆地看着父亲，一时间泪如泉涌，泣不成声。

    1868年11月15日，76岁的詹姆斯·德·罗特希尔德——梅耶·罗特希尔德五个儿子中的最后一人离开了人世。

    生前的詹姆斯便时不时的会受到病痛的困扰——他抱怨最多的是“眼睛疼”——但是一直到他生命的最后一年，他一直都表现出了罕见的巨大活力。在1867年2月份，他还曾提到“想要退休”，并且十分坚决地对他的儿子们说（用那种重现他的拿破仑式青春活力的方式）：“既然要从战场上退下来，就必须把所有可以想得到的权利全部留在将军们的手上。”但是，这种情况从来没有出现。1868年4月，他的精力开始出现了不济的情况。侄子费迪南德在信中说：“詹姆斯叔叔的身体情况非常糟糕，他很少去公司，而且在家里也几乎大半天时间都坐在他的椅子上。”但就算是在詹姆斯最后的这些日子里，他也一直让他的那些年轻的亲属感到敬畏。“他总是很严肃地指责我，说我不给他写信。”费迪南德心有余悸地这样补充：“但是一直到现在，我都可以骄傲地说，他没有对我发过火。”危机到来的时候，詹姆斯把自己的状况随时通报给自己的亲人，这一点令人印象非常深刻。“难忍的剧痛让我痛不欲生。”他在10月初的时候报怨道，“我的视力很糟糕，我非常的难受。”然而，一直到10月31日，尽管已经卧床不起，他还是口述了关于西班牙贷款事宜的一封信给他的儿子爱德蒙。11月3日，尽管刚排出了“确实异乎寻常”数量的胆结石，而且阿方索认定“跟他认认真真地谈业务上的问题变得越来越困难”时，詹姆斯还是发出了他的最后的有记录的指令：售出国债。跟他的哥哥老内森一样——事实上他们两人在商人特征上非常相似——詹姆斯的生命是以卖空来谢幕的。

    对于詹姆斯的儿子们来说，他们的世界就象是忽然间失去了主心骨；对于他的侄子们来说，再也看不到詹姆斯的信函标志着一个持续了很久的年代的终结。因为他们全都获得了来之不易的“自治权”——“男爵”曾经一直是家族里的掌门人。“看到所有的人为之悲痛——无论大人还是小孩，也无论老人还是青年，至少我们感到了些许的欣慰。”阿方索这样写道，“再也没有人能比我们如此出类拔萃的父亲更受人欢迎，也没有人比他更有资格。他在各种有他出现的社交场合中，给最罕见和最珍贵的精神品质中加入了欢乐和随和，这使他赢得了所有人的心，并把他们与他永远的联结在了一起。他离开我们的时候仍然充满了……朝气蓬勃的精神，享受着他的能力带给他的欢乐，四周满是尊敬、友爱、以及——我深深相信——广泛的赞誉。”

    詹姆斯定在11月18日的葬礼事实上变成了法国公众生活的一件大事，同时也成为了罗特希尔德家族历史的分水岭。

    罗特希尔德家族的成员们都想不到，从这一天起，他们将面临怎样的未来。

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