名骑兵将领谢里登。他们全都亲眼看到法军的排枪营给被挤压成一团冲锋的普军造成可怕的伤亡,无不为眼前的景象瞠目结舌。
面对普军的猛攻,法军拼命反攻,法国骑兵一连发动4次反冲锋,每次都被普军击退,损失惨重。这一天法军最后一次的反击中,加利菲特将军带着法国骑兵冲锋,当他冲到普军阵线面前才发现,身边士兵都已经阵亡,只剩下他一个光杆司令,一位普鲁士上尉下令停止射击,全体行军礼,目送这位英勇的法国将军单枪匹马回到法军阵营。
战斗终于结束了,交战双方各自再次在这片土地上留下了近三万具尸体。
当天夜里,威廉国王召见俾斯麦的时候,破天荒第一次和他讨论起了“以和谈的方式结束战争”的可能性。而俾斯麦也没有象上一次针对奥地利的战争时所表现的那样顽固,而是心平气和的认真的听了国王的想法,并给出了自己的建议。
而威廉国王并不知道,在对面的要塞中,他的对手,法国皇帝拿破仑三世,也有了和他一样的想法。
尽管拿破仑三世拖着病体视察战线时,无一例外的得到了士兵们的热烈欢呼,但他回到驻地的时候,心情却一直十分沉重。
“陛下,这是皇后刚刚派人送来的信……”侍卫长将一封信呈了上来。
看到又是皇后的信,拿破仑三世的眼中闪过一丝怒色。他阴沉着脸将信接过来打开看了起来。
“……我和蒙托邦伯爵阁下都认为,是时候应该将普鲁士人赶出法兰西的国土了……”
“……法兰西需要的是进攻!是胜利!只有胜利才能保证我们的儿子坐稳皇位!”
拿破仑三世只看完这开头几句,便将信丢到了桌子上。
“我真是受够了!是该警告她和她那个愚蠢的‘八里桥伯爵’的时候了!”
这些天来,反攻作战带来的巨大伤亡已经给拿破仑三世造成了巨大的精神痛苦,而自以为是的欧仁妮皇后的唠叨更是让他的精神趋于崩溃。
作为法兰西帝国的皇帝,他难道不比她更清楚,反攻和胜利会给他们的儿子带来什么吗?
可现在,鲜血和事实已经证明,法军的反攻是不明智的,而且代价巨大,现在除了坚守夏龙,利用防御作战消耗普军兵力之外,没有更好的办法。
“把那个箱子拿来。”拿破仑三世有些疲倦地坐了下来,说道。
侍卫长很快便将拿破仑三世所要的那个箱子——他们在私下里称为“中国魔盒”的东西——拿了过来。他们已经注意到,皇帝这些天每到受到挫折的时候,就会从这个箱里装的神秘文件当中寻找解决问题的办法。
拿破仑三世接过箱子打开,取出了里面的一些手工绘制的地图,看了起来。
看着这些已经得到了战场验证的地图,拿破仑三世禁不住在心里暗自叹息起来。
要是从一开始,就听从他的建议,该有多好……
正当拿破仑三世在那里大吃后悔药的时候,突然一张之前没有引起他过多注意的地图映入到了眼帘当中。
和那些画有陆地战场作战态势的地图不同,这张地图画的,是林义哲对法国海军可能采取的军事行动的一些建议的说明。
拿破仑三世想起来自己曾经要海军部讨论过这个建议,便向侍卫长问道:“海军部有战报送来吗?”
“还没有。”侍卫长答道。
“马上给海军部发电报,我要知道他们是否按照我的建议,采取了行动。”拿破仑三世命令道,“如果他们采取了行动,我要知道进展和结果。”
“是,陛下。”
侍卫长离去后,拿破仑三世又拿起了那张地图看了看,在这张地图上,竟然仔细地标住着普鲁士的港口和军舰的名字。
“‘弗里德里希·卡尔’号,亚德港;‘阿米纽斯’号,易北河口;‘柯尼斯·威廉’号,‘赫尔塔’号,‘艾利萨·彼得’号,‘王储’号,基尔港……”
此时拿破仑三世并不知道,这个箭头所带表着的法国舰队,已经踏上了征程。它们的目标只有一个:从地图上和物理上将这几个名字彻底抹掉。
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