第三百三十五章 先礼后兵

    中牟田仓之助听到了望员发出的精报，刹那间惊得浑身冰冷，他跌跌撞撞的冲向舰首，举起了望远镜。

    望远镜中，一艘英式巡洋舰的身影正透过海面上薄薄的雾霭，变得越来越清晰。

    尤其是舰首的龙纹和桅杆上迎风飘扬的龙旗，此时此刻，显得分外的醒目。

    此时这艘中国巡洋舰也发现了日本运兵船队，立刻直驶而来，很快，两艘法式风格的中国巡洋舰也出现在了中牟田仓之助的面前。

    出羽重远此时也看到了中国巡洋舰的出现，一颗心瞬间沉了下去。

    现在的他，有些后悔为什么不听从中牟田仓之助的话，及时返航了。

    假如在误入鸡笼港之后，立刻沿来路返航，也许就不会遇上敌舰了吧？

    出羽重远并不知道，事实上，哪怕是那时马上返航，也是无法逃脱的！

    在琅峤海战之后，林义哲将所部船政军舰分为四队，巡弋搜索台湾附近海面，搜索可能出现的运兵船队，而在淮军周盛传部上船之后，为了防止日本海军对中国运兵船队发动截击，林义哲调整了原来的计划，在派出北洋三舰编队北上护卫运兵船后，自己又亲率“福靖”、“建靖”继发接应，同时，将搜索的范围进一步扩大。

    而在这一段的洋面，是由邓世昌率领的由“和硕公主”、“超武”、“澄庆”三艘巡洋舰组成的编队负责巡视。此时三舰正由南往北搜索前进，日舰刚好和清舰相向而行，是以碰了个正着。

    哪怕是在误入鸡笼港侥幸之后，日舰立刻沿原路返回，整体航速不到8节的日本船队，也是难以逃脱高速的中国巡洋舰的追击的。

    看着渐渐接近的中**舰。中牟田仓之助陷入到了深深的绝望之中。

    “快点离开这里！赶紧返航——”东乡平八郎的声音嘎然而止，他看着出现在海面上的中**舰，眼中情不自禁的流露出了惊恐之色。

    “现在……我们应该怎么办？”出羽重远用颤抖的声音问道。

    “我们的航速太慢，无法逃脱的。”中牟田仓之助叹了口气，说道，“运输船跑得能够快一些，让我们来掩护他们撤退吧！”

    听到司令官并没有说出投降或逃跑的提议，出羽重远的心中生出一丝敬佩之意，此时的他。对中牟田仓之助原来的观感已然改变了。

    “发信号吧！命令运输船马上撤退！”中牟田仓之助大声的下达了命令。

    “日本人这是想要顽抗啊！”

    看到两艘日本炮舰竟然升起了战斗信号旗和精告旗，“和硕公主”号的大副孙啸云转头对邓世昌说道。

    “他们是想掩护运兵船逃跑。”飞桥上的邓世昌放下了望远镜，命令道，“发信号，让‘超武’、‘澄庆’二舰先去截击日本运兵船！”

    “大人是想自己对付这两条倭军炮船？”孙啸云听出了邓世昌下这个命令的意思。呵呵一笑。

    “你觉得他们够咱们三条船来一次齐射的吗？”邓世昌笑了笑，“炮弹珍贵，还是省省的好。”

    “大人要是想省炮弹的话，莫不如劝降好了。”孙啸云看着面前的两艘加起来都没有“和硕公主”号吨位大的日本旧式炮舰，笑着提议道。

    “也罢，先礼后兵，呆会儿可以试上一试。”邓世昌含笑点头。“好歹也是两条炮船，俘虏总比打沉了要好。”

    此时“和硕公主”号的桅杆上升起了一连串的信号旗。看到信号命令后，“超武”和“澄庆”两舰加速脱离了队列，向日本运兵船的方向冲去。

    “向倭舰发信号。要他们立刻投降！”邓世昌看了看两艘显得无比弱势的日本炮舰，沉声命令道。

    很快，“和硕公主”号的桅杆上便升起了旗语。

    “清**舰向我们发出了旗语，要我们马上投降。”

    在“云扬”号炮舰上。出羽重远看到了“和硕公主”号升起的信号旗，对中牟田仓之助说道。

    看到中国巡洋舰竟然没有马上发动攻击。而是颇有古风地发出了劝降的信号，中牟田仓之助不由得对中国巡洋舰的这位舰长心生好感。

    此时的他，心里又生出了一丝犹豫。

    按照这位中国舰长的表现来看，他应该是一位绅士，如果自己投降的话，也许会保住性命，并能得到礼貌和有尊严的对待。

    但是，他也知道，投降对自己的未来，意味着什么。

    “发信号：两国并未宣战，可否允许我们退回出发地。”中牟田仓之助说道，此时的他，求生的本能又有些占了上风。

    此时面对危境，出羽重远也明白中牟田仓之助的心思，他当然明白现在的情况，开打的话是以卵击石，是以并没有表示反对。

    很快，一连串复杂无比的信号旗出现在了“云扬”号的桅顶。

    “这个时候还敢狡辩！”邓世昌看到日舰发出的回复信号，有些好笑地摇了摇头，“发信号，告诉他们！全体立刻投降！不然，就开炮打沉他们！”

    得到命令的信号手升起了“立刻投降，否则开炮”的信号旗。

    “他们不同意。”中牟田仓之助看到了中**舰发出的旗语信号，叹了口气。

    这时，一位军官跑到中牟田仓之助身边，敬礼后报告道：“将军，‘干行’号发来信号，询问采用什么样的阵形迎战！”

    “还排什么阵形！直接冲过去不就行了？问那么多有意义么？”中牟田仓之助这才注意到不远处的“干行”号升起的信号旗，对“干行”号的舰长相浦纪道的迂腐感到又好气又好笑。

    “要升战斗信号旗么？”出羽重远向中牟田仓之助问道。

    “不必了，先尽量靠近敌舰吧！叫炮手做好准备。”中牟田仓之助又看了看面前的中国巡洋舰，苦笑了一声，“为了胜利，我们只能采取一点对不住这位清国舰长的手段了。”

    出羽重远明白了中牟田仓之助的意思。点了点头，下达了作战命令。很快，“云扬”号便向“和硕公主”号全速驶去，而没有得到回复的“干行”号看到旗舰的行动，没有再发问，而是跟着全速驶向了“和硕公主”号。

    “日本人搞什么鬼？”看到日舰不答话，而是自顾自的缓缓开了过来，孙啸云和几名飞桥上的军官全都大惑不解。

    邓世昌看到日舰的举动，也是感到惊奇不已。

    中**官们的疑惑是。日本人既然不打算投降，为什么还要保持这么慢的航速，这是否是他们采取的什么计谋？

    因为要想获得海战的胜利战果，完全取决于这第一回合的战斗。而中**官们眼前的现实，让他们对日本人的行动感到迷惑。原因是敌舰没有运用战斗的速度。而采取了慢速。

    此时，“和硕公主”号上的中国海军军官们，怎么也无法想象，眼前的一切，是因为日舰编队最高只能到达这个速度。由于服役多年，两艘已然老化的日本军舰最快只能以7节的航速前进，而这个速度。对于最快航速可以达到14节的“和硕公主”号来说，实在是太慢了。

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