九牵机（完）

多人立刻下跪行礼，山呼万岁与千岁。

    建章帝又亲自扶着太后进殿，等太后与帝后落座在主位，众人才起身。

    火烛如柱，将殿内映得白昼一般，今日殿宇内外布置的极尽奢贵富丽，再加上百官与女眷们皆是锦绣华服，这寿宴便格外显得热闹隆重。

    建章帝令众人落座，待宫乐再起，寿宴便算初开，但这时太后扫了一圈底下席座，狐疑道：“临江王怎么还没来？”

    今日赴宴者，既有文武百官及其家眷，又有宗室公卿，在这些人之中，傅玦做为大周唯一的异姓王，身份自是显赫，他的座席在头列，与长公主夫妇和诚王夫妻在一处，此刻他的位子空落落地，显得十分打眼。

    太后如此一问，底下众人神色各异，孙菱左右看了看，忍不住道：“娘娘，今日我哥哥的差事出了点差错，傅玦哥哥只怕去帮忙了——”

    傅玦领着刑部，要犯被劫走，他去帮忙也十分合情理，太后点了点头，也并未怀疑，可这时，同样坐在前列的西凉二皇子李岑却冷笑了一声。

    太后寿宴，西凉使臣们自在应邀之列，李岑身份尊贵，席位在前，他这一声冷笑十分突兀，令建章帝都看了过来。

    李岑笑吟吟地道：“太后娘娘，皇帝陛下，听闻拱卫司乃贵国最为精锐之衙司，在京城处斩一名犯人而已，怎还会被劫了囚车？”

    殿中骤然响起一阵私语之声，劫囚事发得早，许多权贵也都知晓，但这是太后寿宴，没有人敢在这个当口提起此事，李岑如此，显然不安好心。

    他此言多有嘲弄，还是当着太后和皇帝的面，如此简直是在打大周的脸，太后面色当即不好看，建章帝虽是不动声色，但今日是太后寿辰，岂容他放肆？

    但他还未说话，吏部尚书姜文昌先忍不住，“二皇子不必惊讶，拱卫司虽是陛下直领，但底下人办差，哪有十全十美不出错的，二皇子在西凉素有勇武英名，不也败在了我们临江王手中？”

    姜文昌此言并不为拱卫司开脱，更要用傅玦打压李岑，殿中生出几声嗤笑，几位西凉使臣面上挂不住，不住地给李岑使眼色，不许他胡闹。

    李岑视若无睹，反而也跟着笑了起来，大周文武百官看见都是一愣，这时，李岑环视大周君臣一圈道：“听闻你们拱卫司处斩逃犯的次数不多，今日本皇子也派了几个侍从出去看热闹，这一看，竟无意之间发现了一件有趣之事——”

    他笑吟吟地看向建章帝，“陛下，我那侍从就在外头，不如宣他进来给大家讲讲？权当太后寿宴上的一点乐子了。”

    建章帝眯了迷眸子，他当然不认为李岑此行有何善意，但他一个西凉皇子，几番提起今日囚车被劫之事，难道他知晓什么内情？

    建章帝如此猜测着，正犹豫着是否宣召，便见杨启福从外快步入殿，他表情有些古怪，令建章帝生出不祥的预感。

    “陛下，太后娘娘，临江侯夫人求见——”

    此言落定，殿内众人甚至未曾反应过来，太后一愕道，“你是说清澜？她入宫来为哀家贺寿了？”

    杨启福立刻点头，“正是，不过夫人看着面色不佳，又说有急事求见，还、还抱着老侯爷的牌位。”

    太后和建章帝对视一眼，皆是惊诧不解，太后唏嘘道：“清澜早些年还常入宫给哀家请安，但自从傅韫当年那件事后，便深居简出极少入宫了，上一次见她，还是在两年前的除夕宴上……”

    建章帝也觉古怪，心底不详的预感亦越发浓烈，他断然道：“让她进来。”

    杨启福一声高喝，简清澜一袭素衣走了进来，和满殿衣香鬓影相比，她的月白裙袍好似丧服一般素净，而她手中抱着的，正是战死沙场的临江侯傅韫的牌位，她面色惨白，眼含憎恶与惊惧，显然不是来给太后贺寿的。

    她沿着殿中艳丽的织锦华毯一路走至主位前，“噗通”一声跪倒在地，一开口，便是愤恨痛苦的嘶哑之声，“陛下，太后娘娘，臣妇是来自请死罪的——”

    太后和建章帝吓了一跳，再看她连傅韫的牌位也抱着，更不明白她为何有此行，太后忍不住道：“清澜，你这是做什么？怎就自请死罪？傅玦呢？他为何不曾随你同来？”

    “他不会来了太后娘娘——”

    简清澜红着眼睛，一把将手中牌位砸在了膝前地上，“臣妇自请死罪，全是因这大逆不道的傅韫，和不忠不孝的傅玦——”

    简清澜的话似晴天霹雳，惊得满堂色变，太后和建章帝怔愣住，便听简清澜咬牙切齿道：“臣妇今日才知，傅玦他根本不是傅韫的私生之子——”

    ……

    二更不到，江默便到了琉璃巷。

    戚浔迎他入屋，江默有些紧张地道：“你可知明叔此刻在何处？”

    戚浔不解，“还不知，等王爷来了就知道了，兄长，是出了什么事吗？”

    二人入屋落座，江默摇头，“那倒没有，人的确救走了，但是我有些不放心。”

    戚浔松了口气，又为他倒茶，“王爷行事素来周全，兄长放心。”她将茶盏递上去，又忍不住道：“事到如今，兄长对王爷应当并无怀疑了吧？”

    江默神色有些复杂，戚浔便感叹道：“此番王爷动用了许多人手，也冒了极大的险，若非真心实意帮我们，根本做不到这一步，真不知如何报答他。”

    江默捧着茶盏，“他或许无需报答。”

    戚浔一愣，还当江默知晓了二人情谊，但见江默容色肃然，全无探问之意，又觉得自己想多了，她点头，“王爷行事，的确不求回报。”

    今夜无星无月，门外风声紧啸，有落雨的征兆，戚浔听着风声，心底无端生出些不安，她坐不住，便不时起身走到窗边去看，生怕听不见院门被扣响的动静。

    角落里的灯烛从明亮到昏暗，眼看着到了亥时过半，巷子里仍安静如初，戚浔觉得不妥，转身对江默道：“王爷是去赴宴，太后寿宴之后应当不会留他吧？”

    说至此，戚浔又摇头，“不一定，今日劫囚事成，说不定要让王爷和拱卫司一起追查劫囚之事。”

    江默亦在想傅玦此刻在做什么，片刻后道：“或许真有可能，整个下午到晚上，孙律一直留在城南搜查未曾入宫，眼下巡防营和京畿衙门都在帮忙，刑部说不定也要加入……”

    此言令戚浔微微安心，但等第三次需要挑亮灯花之时，戚浔有些等不住了，“已经快子时了，莫非有何变故不成——”

    她心底惴惴不安，而好似为了应和她的话，寂静的琉璃巷中，此刻竟忽然响起了嘈杂的马蹄声，那声响来势汹汹，戚浔只觉屋内的地砖都在震动！

    江默立刻将一旁的灯盏吹灭。

    屋子里骤然漆黑一片，戚浔心跳的越快，江默轻声道：“我去看看——”

    他轻手轻脚的走到院门之处，刚从缝隙中朝外看了两眼，身形便僵了住，戚浔见状亦走上前去，待那阵马蹄声走远，连忙问道：“是什么人？”

    “是禁军。”江默站直身子，眉头越皱越紧，“除非涉及皇室，又或者哪个文武百官犯了泼天大罪，否则是不会动用禁军的，他们此行，是往城南方向去了。”

    戚浔心腔高悬，但还是道：“不会是与王爷有关，一定是出了别的事——”

    江默眯眸道：“我去探探消息，你在家里莫要出门。”

    戚浔欲言又止，但如此是最好的安排，她点了点头，江默很快闪身而出，再将院门关上时，戚浔便站在门后发起怔来。

    她还记得，昨夜进门后，傅玦的马车就等在外面，直等到她屋内亮起了灯盏方才离开。

    但今夜傅玦失约了。

    戚浔在院门口又站了一刻钟，门外巷子里只有呼啸而过的风声，她心跳的越来越快，终于，她走到院子角落里牵马。

    她再等不下去，此刻只想直奔王府看看，她是大理寺差吏，若遇见麻烦可拿差事做借口，心思一定，戚浔出家门上马扬鞭，直往安政坊疾驰而去。

    路上禁军和巡防营的士兵不少，戚浔只敢选僻静街巷，她过御街入安平坊，又沿着几条熟悉的小巷往安政坊赶，在距离临江王府一条街之处，择了一条伸手不见五指的暗巷下马步行。

    巷子里昏黑蔽目，出了巷口便是临江王府正门，但刚走到一半，戚浔却听到了嘈杂的脚步声和说话声，她心底一凛，将马儿留在巷中，自己快步往巷口跑去。

    半个身子刚探出巷口，戚浔便急急刹住了脚步，她震惊地看着在王府外围着的禁军，只愣了一瞬便撤回了身形——

    有统领模样人正在门口训话。

    “继续搜！任何地方都不要放过！”

    “太后娘娘和陛下说过，不必伤人，也不必为难侯府旧仆。”

    戚浔靠着冰冷墙壁，静默无声地僵愣住。

    她没有看错，也没有听错，王府正门大开，禁军们手执火把腰佩刀剑，像是要将王府抄家了一般……

    为什么？谁敢抄临江王的家？

    无数的疑窦冒出，戚浔急迫到顶点，耳边只剩下夜风轰鸣声，凭她的聪明，该大概猜到出了何事，但她此时好似失了神魂，呼吸不畅，无法思考。

    她再度探身，望着那些生人勿近的脸孔，甚至生出一股子孤勇，想要冒险探问，可就在她要迈步而出时，黑暗中一只手猛地将她拽了住！

    “妹妹！”

    戚浔被拽回巷子里，愣了愣才反应过来这是江默的声音，她未想江默怎么跟了过来，只立刻道：“兄长，王爷他——”

    话未说完，戚浔看到了跟在江默身后的人。

    楚骞站在夜色之中，从怀中掏出一物，郑重地朝她递了过来，“戚姑娘，王爷下午令我将这封手书和玉牌交给姑娘。”

    戚浔指尖轻颤的去接，触摸到玉牌后，她辨出是傅玦随身带着的那一枚，这时“嗤”的一声，江默将火折子点亮，他眼眶满是血丝地望着戚浔，示意她看手书。

    戚浔喉头梗住，言辞难达意，忙将手书打开。

    信上只有寥寥几十字，字字墨迹力透纸背，又因墨渍未干显得纸面不净，可以想象傅玦落笔时是何等紧急。

    刚看了两行，戚浔如遭雷击般愣了住。

    她眼瞳内满是震惊，握着手书的指尖剧烈地发抖，而这时，远处王府外驰来几匹快马，有人朝门口站着的御林军副统领元邴禀告——

    “统领！在城门处等到临江王了！他独身一人回城了！”

    元邴一听此言，立刻出门来，上马后又喝道：“我们去会一会临江王，不，现在应该叫他宁家世子了——”

    马蹄声“嘚嘚”远去，戚浔紧咬牙关，硬生生逼迫自己看完了这封短短的手书，她手脚冰凉，意识也好似被剥离，先麻木地看掌心玉玦，片刻，又看向手书落款处，那用熟悉字迹写就的名讳——

    璟为玉华，玉缺为玦。

    戚浔默念傅玦的名字，忽觉一股酸楚涌至眼眶，她拼命忍住，可胸腔里窒痛地厉害，她侧过身去，倚着墙壁大口大口地喘息起来……