第100章 定鼎（十六）

;   “我们是一样的人，皇后应当明白我的意思。”濒死的绝望在曾夫人眼中映出寒光。

    宋扬灵否认得十分利落：“我们不一样。我手上没有无辜之人的血。你应当庆幸，无需亲眼见到你在磁州犯下何等罪孽。”她看着曾夫人的脸再无一点血色，冷酷道：“明日曾将军若来早朝，后日我们便一齐去康陵祭祀。”

    曾夫人再无一句话可说，木然地拱手行礼，然后转身离去。脚步累赘，拖地而过。眼前似乎什么也看不见，只剩下白茫茫的空虚。这一辈子的事情，竟一件也再想不起。

    她这一身血肉，一世良心，尽皆陪葬给曾家。当年未曾嫁人时，她姓袁，单名一个慈字。认识她的人都叫她慈娘。

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    宋扬灵眼看曾夫人的身影渐渐消失在黑暗中，像远送一个将死之人步入深渊。她未发话，守在外面的宫人皆不敢进殿。

    她猛然发觉双手已经凉得透骨。赶紧捂在披帛之中。锦绣下露出一块瓷白的皮肤。因她而死的人，蔺常是第一个，曾夫人是第二个。若说她和蔺常之间，是恩仇难解，唯有不死不休。那么她和曾夫人之间，只为权力之争。而一旦开始争夺宫廷豢养的权力，只能你死我活。今日，她逼死曾夫人，尚能以她多行不义为借口。他日，若有别人只因政见不同而起纷争，是否还要痛下杀手？

    她盯着自己的手背，好像渐渐浮起两块红斑。她不知道，以后是否还会有更多这去不掉的血痕。

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    次日，曾巩贤果然未曾早朝。请假理由是母亲暴毙。曾巩薇即刻打点车马随从，带着蔺桢，出宫门直奔曾府。有宫人看见太后满面泪痕，浑身颤抖，慌张得似稚童。

    再过后，流言渐渐布满京城。曾家夫人是举剑自刎的，血流了满满一屋子。

    曾夫人逝世，曾纪武受打击太过，一病不起。曾巩贤一则丁忧，二则侍奉父亲，辞官回家。

    不久，林长禄被捕，在狱中供出榷铁弊案一应事情。曾家却再无人有心力打点疏通。

    磁州官场震动。从知州、仓司、刑司，再到顺良府知府、子长知县，十余个朝廷命官，更有数十个官吏、门客、豪仆，尽皆下狱。后来更牵扯到户部、兵部，就连前番备受蔺枚赏识的祁修文亦遭拘捕。

    传言愈演愈烈，就在人人都道曾大将军一世英名将毁于一旦，怕是难得善终时，蔺枚依礼接太后入宫，并去曾夫人灵前吊唁。

    最后，刑部、大理寺主审此事，称奉圣旨，曾纪武虽放纵家仆扰乱官场，但念在年事已高，又已卸甲，不予追究。

    而曾家势力在朝中已是荡然无存。

    曾巩贤既然辞官，殿前司无人统帅，蔺枚在早朝上下旨着孟昱升殿前司指挥使。

    经此一事，朝中再无可以左右局面的权臣。自蔺枚登基以来，方可谓君权终定。

    当然，没有人相信这样重大案件背后无人暗中推进。亦无人相信这推进之人会是早朝时都心不在焉的陛下。满朝文武虽不点破，却都心知肚明，宣庆殿外，后宫内，还有一位“影子君王”——皇后宋扬灵。