天空彤云低垂,乌压压一片,近乎铁灰色的云层与地面挨得极近,光从人类感知来看,这实在不是什么令人舒服的事。
银古从山道上下来时,还担心这充满冷酷色泽的天气会忽然下雨,不过当他绕过隔离意味浓厚的木栅栏时,这个多余的想法就被他抛到了脑后。
——目之所及,是衰亡与绝望的景象。
灰暗,无比的灰暗,连绵的灰黑色尘埃从本该平顺的石板路绵延到整个城镇,无一幸免。
到处都是纷飞的枯草叶,发灰泛黄,在阴沉的天空下打着旋飞过。银古侧身一让,几根看上去枯萎得还没那么厉害的草叶就畅快的飘了过去,在半空中轻轻巧巧的划过一道弧线,落到地上拼命咳嗽的可怜人头上。
那是个身形佝偻,瘦弱到令人心惊的男人。从他突兀的骨架来看这人本该强壮有力,可看他现在那副蜷缩在墙角,干瘦到只剩一把硬骨头的可怜姿态,不细看的话,还以为是个行将就木的老头。
这座街上到处都是像他这样的人,有的好些,扶着墙的话还能走几步,有的就干脆倒在地上,半死不活的躺着,一动也不动。
他们脚下、身旁,散落着枯萎泛黄的草叶,数量已经足够多了,这些可怜人却还在撕心裂肺的咳嗽,吐出更多更多的草叶根茎。
这真是一幅绝望的景象,所有人都死气沉沉,不愿多动一下,像是坐着等死一样,双眼空洞无神。即使银古和小纲吉从他们身前走过,也没有谁会花费力气多看一眼。
“……银古。”小纲吉不自觉放轻了声音,暖棕色眸子轻轻掠过这一幕,“他们的病能治好吗?”
“也许……”银古语焉不详,没有否定也没有肯定,他加快了脚步,绕过无数倒在地上的镇民,向镇中心走去。
在灰暗的天色下,镇中心的那抹明丽火光,是这座压抑城镇中唯一的亮色。
沿着青灰石路直直走下去,没过一会儿就靠近了镇子中央,熊熊火焰跳跃在木堆上,规模浩大,声势也极为惊人。
原本只在远处看到的一点橘光,靠近了,才发现这火焰是何等盛大,如果不是镇上之人衰弱的情况,银古简直要以为这里在举行什么篝火晚会了。
或许是银古没有掩饰的脚步声打破了寂静,沉默坐在火堆边的人们骚动起来,可以看出镇中的居民还维持着一定的活力,他们面上疲惫深重,却还能自如交谈与走动,双眼之中也还蕴含着对生的渴求,而不是之前那样的麻木空洞。
银古停下脚步,没有擅自走上去,他在等镇民平静下来,接受他与孩童这两个突如其来的陌生人。
他的等待并没有多久,很快,一个看上去地位颇高的中年人就走了过来,冲银古点了点头。
“远方的旅客,为何忽然在这个绝望的城镇停留?”中年人语气严厉,虽然已经极力收敛,那股常年居于高位的态度还是没办法立刻改变。
好在银古见识深广,对这点小事并不在意。
“我是一名虫师,听闻此地有怪异之事,特地赶来。”银古说话间目光扫过火堆旁的镇民,他们中也有人咳嗽,吐出微绿草叶,边缘泛黄,随后这草叶迅速就以肉眼可见的速度发皱蜷曲,叶面绿意褪尽,枯黄发灰,化为一缕尘埃。
——这一点,和之前那些人没有区别。
“虫师?”
有人疑惑,银古放下木箱,盘膝坐下。
“就是专门解决这类事的人。”他一手搭在膝盖上,一手半撑着下巴,徐徐扫视过迟疑不定的镇民们,“现在,可以告诉我究竟发生什么事了吗?”
镇中人面面相觑,有些犹豫又有些绝处逢生的激动,他们的目光望向中年人,眼巴巴的等着他做决定。
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