7.伐树少年

年的表情再次变得阴郁。

    「啊啊……不过，现在还不行……我还有工作要做……」

    「工作？」

    「嗯，现在只是午休时间。」

    我晃动的眼球突然瞥到了，放在少年不远处的布包那儿，里面像是装着类似于面包般的圆形物体。原来一开始他拿着的就是这个东西啊。还有一个皮革水筒，作为午饭来说还真是朴素啊。

    「啊，我打扰你吃饭了啊。」

    我缩了缩脖子，少年腼腆似地笑了起来。

    「如果你能等我做完工作的话，我会陪你一同回村里那儿，拜托村长给你找一处落脚的地方……不过还要等四小时。」

    迫不及待的想要奔向少年的村庄，找寻能够说明现状的人，虽然脑内充满这样的念头，不过一想到还要重复刚才那些如履薄冰的对话就觉得很麻烦。四个小时也不算短，考虑到这游戏的机制应该不和外面的时间同步吧，现实世界应该只过了一小时数十分钟。

    而且，我也不知道为何，自己想要和这个亲切的少年多交谈一会儿，于是点了点头，说：

    「没关系，我等你。如果没给你添麻烦，那就拜托了。」

    随后，少年露出了比之前还要高兴的笑脸，点头回道：

    「这样啊，那你就坐在这里，等一会儿吧。啊……我还没告诉你自己的名字。」

    朝我伸出右手，少年继续说，

    「我叫穆欧。请多关照，秦淮。」

    *

    少年那外表看上去很纤细，握上去却感觉十分有力道，我将他的名字在口中反复念了好几遍。没有这个名字的记忆，也辨认不出这类名字是什么语言的，但不知为何念叨时总是有一种熟悉的感觉。叫做穆欧的少年，放下手后再次坐到了巨树的根系上，从布包中取出一个圆形馅饼，递给我。

    「这，这怎么好意思。」

    我换忙摆起手，不过对方却没有收回的意思。

    「秦淮应该肚子也饿了吧？什么都没吃吧。」

    说道这里，我感到一股强烈的空腹感，不由得捂住肚子。虽然河水十分美味，不过也填饱不了肚子。

    「这个，不过……」

    没有必要多虑，他把馅饼塞到了我的手上，我也只好收下了。少年——穆欧微笑着耸了耸肩。

    「没关系的。我虽然说的是给你，但说实话，这个馅饼我并不怎么喜欢吃。」

    「……那，我就收下了，谢谢。其实我快饿昏了。」

    这样啊，微笑着的穆欧弯下腰，坐在了树根上，随后我又加上了这样一句。

    「那个，叫我秦淮就好。」

    「哦？那，你也叫我穆欧好了……啊，稍等。」

    穆欧抬起左手，将我那迫不及待想要把馅饼送入口中的行为打断了。

    「……？」

    「不，只能带这种能够长时间保存的面包啊，我得说一句。」

    说完，穆欧挥动左手，指向自己的右手上的面包。同时伸出食指与中指，其他手指弯曲。以这样的姿势，在空中划出了几个字符的轨迹。

    我默然地看着这一切，只见穆欧的两根手指轻轻敲了敲面包，发出了金属振动般的不可思议的音符，同时出现了一个发出淡紫色光芒的半透明矩形框。宽约十五厘米，高八厘米。从远处看，这个四角形上显示出了自己很熟知的中文与阿拉伯数字的简单字体。这个——毫无疑问，就是《天命》操作栏。

    我张着嘴，在脑内低语起来。

    ——确定了。这里既不是现实，也不是异世界，而是虚拟世界啊。

    这番确认让我着实冷静了下来，同时在放松之余，身体也变得轻巧起来。虽说有着百分之九十九的确信，但果然没有确切的证据的这份不安还是让全身都受到了影响啊。

    虽然还是不明白自己的来龙去脉，不过总之我确信了这里是虚拟世界，至少能够从容的应对现在的状况了啊。总之我也试着调出窗口来吧，于是乎伸出了左手的两根手指。

    模仿着刚才所见的动作在空中描绘出开的字样，战战兢兢的点了下馅饼，响起了铃音版的效果声，弹出了紫色的窗口。我把脸凑近，凝视起来。

    现实的文字列十分的简洁。只有文字简介，简单介绍了这个馅饼的来源，还有什么耐久度，只有这些。很容易让人联想到是该馅饼被设定的耐久值。在这个数字变成零时，究竟面包会变成什么样呢，我边望着数字边想着以上这些，看到我的这个举动，在我面前的穆欧很惊讶似地说：

    「我说，秦淮，难道说你连《仙之窗》都是第一次见到？」

    抬起头，之间穆欧拿着已消去了窗口的馅饼，歪起头望着我。怎么可能，我慌忙摆出了这样的笑脸。并匆忙用左手碰了碰窗口表面，只见窗口化作光之颗粒消失了，内心才稍微松了口气。

    所幸的是，穆欧并没有露出更为怀疑的表情。

    「《天命》还有很多，不用那么急着吃也行。要不是夏天，也不会只剩这么点。」

    大概，他所说的《天命》就是用数值表示的道具耐久力，而显示出这些的简介，就是《仙之窗》吧。调出窗口的那个动作命令用言语体现就是什么术吧，穆欧并未将其看做是系统机能，而是把它当做了某种宗教，或者是魔术现象吧。

    需要思考的事情还有许多啊，但还是先把这些放到一边，满足目前最要紧的食欲吧。

    「那，我不客气了。」

    话音刚落就大咬一口，不料馅饼的硬度让我翻起了白眼。但还没有到吐出来的地步，我使足力道开始咀嚼。没想到虚拟世界能够做把牙齿咀嚼的感觉做的如此真实啊。

    只见咬食着馅饼的穆欧，也跟我一样皱着眉头，苦笑着对我说：「很不好吃吧，这个。」

    我连忙摇摇头。

    「没，没到那个地步。」

    「不用勉强哟。这个虽然是我出村时在馅饼店买的，但由于离天亮还很早，所以只能买那些昨天剩下的。中午也没有时间回去……」

    「诶……，那，你从家里带饭不就好了……」

    我无意中的这番发言，却让握着面包的穆欧低下了头。说出了这番太过欠考虑的话的我，缩起了身子，不过对方很快就抬起了头，微微笑了起来。

    「很久以前……午休时，是有人来这里送饭给我的。但，现在……」

    蓝色的眼瞳晃动起来，放出强烈的失落感，我一下子忘记了这个世界是制作出来的东西，站起身来。

    「那个人，现在怎么样了……？」

    听到这个问题，穆欧抬头望着上方的树梢，沉默起来，但最后还是缓缓地张开了嘴。

    「……是青梅竹马。和我一样大的女生……小时候开始，我们从早到晚都一直在一起玩。自从我被赋予这个天职之后，她就每天带便当过来……但，就在六年前……也就是我十一岁哪年的夏天，执法者来到了村里……把她带去了忘仙门……」

    执法者。忘仙门。

    虽然是些不明所以的词语，不过这应该是某种秩序维护者，以及这个世界的都城吧，我沉默着让他继续往下说，

    「都是……我的错。在休息日那天，和她两人一同去了北方洞窟探险……结果回来时走错了路，穿过了终结山脉到了另一头。你知道吗？那是在禁忌目录中记载的，决不允许踏入的，那个魔域哟。虽然我没有走出洞窟，但她却摔了一跤，双手按在了外面的土地上……但就因为这些，执法者就来到了村里，在大家面前把她捆上了锁链……」

    穆欧右手中的面包被捏碎了。

    「……我想要帮助她。我想和她一同被带走也行，想用斧头袭击执法者……但不论是手还是脚，都一动不动。我就这样眼睁睁地看着她被带走……」

    表情尽失的穆欧就这样望着上空，嘴唇微微显出了自嘲的神色。把捏碎的面包送入口中，低下头不断咀嚼起来。

    不知该说些什么才好的我，也同样把一块面包送入口中，嚼碎，拼命咀嚼并进入沉思。

    有窗口的存在，因此这里是基于现实科技制成的虚拟世界，而某些人正在这个世界中进行某项实验。要是这样的话，为何会出现这样的「事件」呢。我咽下口中的面包，在犹豫之际问出了这样的话。

    「……她怎么样了，你知道吗……？」

    闭着眼的穆欧微微摇了摇头。

    「执法者说过在审问之后，就要行刑……不过，究竟会被施以何种刑罚，我完全不明白。我曾经向村长试着问过……我想应是死刑……——不过啊，秦淮，我相信，她一定还活着。」

    咽下最后一块面包，我试着朝穆欧这么问道。

    「既然如此……我们去找如何？去往那个，忘仙门。」

    刚说出这话，就感觉麻烦了。这番话，让穆欧做出了预料之外的反应。

    少年，惊呆地看了我数秒，用不敢相信般的语气，低语起来。

    「……这个仙树村位于北帝国的最北端。要去往最南侧的忘仙门，用最快的飞剑也要一周时间。如果是步行，抵达最近的索塔镇也要两天。而且还是要在黎明出发才行。」

    「那么……只要能够好好准备的话……」

    「我说秦淮。你和我差不多是相同的年纪，应该也被居住的村落赋予了天职吧？要放下天职踏上旅途，这样做不是不行吗。」

    「……是，是啊。」

    我如同鸡啄米一般点起头，小心翼翼地观察着穆欧的样子。