第五百七十章 佛国寻衅

乃至向外邦贩运鸦片，更重要的是要让水师将士近海巡航，保护汉商船队。

    保护海外汉人，乃是大汉水师的首要职责！

    百乘王朝是吃了雄心豹子胆，竟敢劫掠汉商船队，更大肆屠戮船上的汉人！

    羽林初创时，全营将士不足两百，唐涛便是其中之一，当今天子昔年尚为储君，这些老羽林可是他手把手教出来，说是天子门生都不为过。

    百余老羽林，但凡未战死沙场者，如今皆已身居高位，手握重权，然出身军中遗孤的他们，丝毫不敢忘今日荣光是何人所赐，更丝毫不敢忘陛下昔年教诲的字字句句。

    汉人踏足之地，皆为汉境！

    犯我强汉者，虽远必诛！

    如今百乘蛮夷胆敢劫我汉船，戮我汉民，当诛之！

    唐涛在激愤之余，亦深为自责。

    数月前东海水师舰群结束轮驻，在交接军务时，其主掌仆射就曾提醒唐涛，百乘王朝对大汉敌意颇深，且其舟兵战力比巽加王朝更为强大，须得多加提防。

    唐涛却是不以为意，不觉那百乘王朝会这般愚蠢，敢捋大汉虎须。

    昨日闻得十余艘大汉商船在身毒近海被劫，数百船员和仆役惨遭屠戮，凶手正是百乘舟兵，唐涛岂能不愧疚，不悔恨！

    百乘王朝憎恶大汉，不是没有道理的，更非无迹可寻。

    要理清此事，就须细说身毒诸国的千年兴衰存亡乃至错综复杂的宗派争斗。

    三百年前，身毒之地有十六雄国，便如华夏大地群雄并立的春秋战国，实话实说，昔日身毒诸国的实力未必逊色于华夏诸国。

    随后才有难陀王朝，孔雀王朝接连崛起称霸，又有马其顿凯撒大帝进犯，孔雀王朝分裂，巽加王朝取而代之。

    三百年来，身毒诸国分分合合，纷纷扰扰，现今国力较强的仅有四个大国。

    巽加王朝继承了孔雀王朝的大半基业，身毒霸主地位虽不容撼动，却也拿余下的三个大国没奈何，就如华夏的春秋五霸或战国末年最强的齐秦两国，想灭掉其余诸国也不容易的。

    兔子急了还咬人，况乎要国破家亡的，谁不跟你拚命？

    况且巽加王朝的历代国君皆非英主，更遑论如秦始皇般奋六世余烈，横扫诸国的一代雄主。

    反倒是巽加王朝东南面接壤的羯陵伽国，在孔雀王朝末期出现一位武功卓著的国君，名为喀罗吠刺，他自幼学习治理国家的本领，十六岁被立为太子，此后八年潜心研习术数、、营商、哲理等显学，二十四岁即位，被封为“羯陵伽转轮王”。

    在位时，喀罗吠刺精武强军，非但颇是诸多邻近小国臣服，更数度出兵北上，连孔雀王朝的王舍城都一度被羯陵伽国攻占。

    若非喀罗吠刺英年早逝，且其死后羯陵伽国迅速衰落，身毒还真可能如华夏般归于一统。

    值得一提的，喀罗吠刺信奉的乃是耆那教，而非以种姓制度为基石的婆罗门教，若他能统一身毒，或许现今的身毒会大为不同。

    不过历史已成历史，没甚么或许的可能，现今的羯陵伽国已然凋敝衰微，虽不至被巽加王朝吞并，却也仅限苟延残喘的自保而已。

    如今的身毒诸国中，且不提在身毒次大陆最南端闭关自守百余年的注辇国，真正能与巽加王朝分庭抗礼的，只有百乘王朝。

    百乘王朝位于身毒次大陆中部，不与巽加王朝和羯陵伽国接壤，其国属民皆为案达罗人，乃是身毒的土著人种，又分为诸多部族，百乘王朝的立国之君须慕迦出身百乘部族，故以其族名为国名。

    前文提过，摩揭陀国乃至其后的难陀王朝和孔雀王朝皆是外来雅利安人建立的国度，信奉婆罗门教，将案达罗等身毒土著视为低等人种，肆意欺压。

    阿育王掌孔雀王朝时，大力扶持佛教，且善待案达罗人，故佛教在身毒次大陆中部教众颇多，婆罗门教日益衰微。

    然待得阿育王逝去，孔雀王朝不断分裂衰微，最终被主张复兴婆罗门教的巽加王朝取代。

    身毒次大陆中部的案达罗人有三十多座大城，步卒十万，骑军数千，战象千头，岂会甘愿受巽加王朝的欺压统治，随即自立建国，这也正是百乘王朝的由来。

    在百乘王朝，佛教大兴，非但君臣皆笃信佛教，数百万属民多为其教众，称之为佛国也不为过。

    讲述至此，也就不难想出，百乘王朝为何敌视大汉。

    两年多前，汉军袭扰巽加王朝，将舍卫和迦维罗卫这两座佛教圣城彻底焚毁，无异于绝了佛家的根，刨了佛教徒的祖坟啊！

    宗教信仰往往能让人狂热，狂热到不顾一切，佛陀留下的教义乃是戒嗔戒怒，然百乘王朝的教众们却是忍不了，心心念念要向汉人复仇。

    远隔数万里的汉疆难以抵达，前来身毒经商的汉人自然成为百乘人的报复对象，此番百乘舟兵劫掠大汉商船，屠戮船上的汉人，无疑是蓄意为之，甚至毫不掩饰对大汉的挑衅。