第六百三十八章 国之重器

    严格说来，雍县至灞西高原的这四百余里钢轨驰道并非是大汉首条真正意义的铁道，上郡圁阴城的短距离钢轨和火车早已运行了六年有余，只不过距离很短，又因圁阴城乃是大河水师驻地，寻常百姓难以靠近，故真正晓得有火车存在的大汉臣民并不多。

    昔年刘沐尚未得册太子时，诸多在宫邸学舍就学的刘氏王侯子嗣曾随他巡视圁阴，亲眼见识过真正的火车，更得以乘坐过了，此时闻得长安周边也将有火车通行，虽未觉得太过惊奇，却仍是兴致勃勃的。

    正因有了多年经验积累，且大汉现今的蒸汽机乃是功效比较高的高压蒸汽轮机，故不断改进后的火车速度比最早期试制时快了不少。

    在前些天的试运行时，挂载了足足十节货运车列，空车时每个时辰约莫能行驶五十里，满载石炭时每个时辰会降到二十余里。

    四百余里的铁道，满载的火车要行驶全程得花费将近二十个时辰，若加上在沿途站点停靠加水的时间，将将就是两天，因着是单向轨道，故为提升货运效率，朝廷特意在这条铁道的中段设置了中转站点，采取两车列，四车头，双向对开的运行方式。

    精锐战马若是全力奔驰，每个时辰多是能跑百余里，然若是长途奔驰，即便不惜马力，半日内的平均马速会降到每个时辰六十至八十里，若是全力跑上一日功夫……再好的马也要跑得口吐白沫，活活累死了。

    顶好的纯血马，在平坦开阔的地势下，日行千里或许有可能做到，但真实情况下几乎没有人会去尝试的，那些八百里加急乃至万里加急的奏报，驿卒或将士们是要不断在驿站换马的，所谓五里设一邮、十里设一亭、三十里设一驿，秦汉两朝耗费重金打造了如此完善的驿站系统，正是为了加快境内重要讯息的传递速度。

    满载石炭的十节车列，载重近愈万钧，采两列对开，则两日可往灞西电站运送万钧优质石炭，换了人力和畜力车驾，那几乎是难以想象的。

    然皇帝刘彻对此还是不太满意的，却也暂时只能将就着了。

    后世的小型火电站，依照其装机容量和发电量，每日耗煤约莫在五百至三千吨左右，皇帝刘彻估摸着依这条铁道现今的运力，若不出甚么大故障，平均下来每日能为灞西电站提供的优质石炭撑死不过五十吨。

    灞西电站的发电机组燃煤利用率太低，用五十吨煤能发出五万千瓦的电量就该谢天谢地了。

    现今灞西高原已有五十台中小型燃煤发电机投入运转发电，额定输出功率皆为万瓦，依着这些中小型发电机每日的额定发电量，五十吨优质石炭能支撑起两百台类似的发电机。

    然灞西电站尚有五十台相同的发电机已在不断试运行，若无意外，很快也能投入运转了。

    况且帝国科学院的博士和匠师们正在全力试制十万瓦的“大型”发电机，所需的高压蒸汽轮机已交由少府诸冶监开始冶铸制造了，一旦试制成功且可投入实用，那每日送来的五十吨优质石炭就未必够用了。

    基建工程，尤是跨时代的基建工程，在短期内往往是难以从中获取足够收益的，乍一看是凭白耗费民脂民膏，然若将眼光放长远，却又不得不建。

    “东郭爱卿啊，接下来数年多想想如何为国库开源节流，若能再筹措出个百余万金，不妨将这条铁道加铺成双轨啊。”

    皇帝刘彻如是道，倒是庆幸自个有先见之名，让筑路匠师们在规划时刻意加宽路基，为日后额外加铺钢轨预留了位置。

    大农令东郭咸阳闻言，只觉心肝阵阵抽痛，当家才知柴米贵，掌着国库收支的他每每遇着这类耗赀颇巨的大工程，都要东挪西凑，实在是不得轻省啊。

    百万金！

    饶是逐年增加的军费，今岁也不过将将六十万金，陛下张口就是百万金，这不是要了他的老命么？

    到得腊八，黎明时分虽是天降小雪，然数以万计的汉骑和兵卒早已依四百余里铁道沿线排开，点燃了熊熊火把，长长的火龙照亮夜空。

    雍县距长安城二百余里，故两列火车转运的中转站点正好就设在泬西邑的西北郊，在该站点施工的过程中，为了方便圈禁周边地界及巡视周边路段，皇帝刘彻特意诏令太尉府，命其将中垒骑营的驻营迁到附近。

    待得站点落成，中垒大营也没搬走，形成了四大精锐骑营分驻长安四方的局面，北细柳，南建章，东虎贲，西中垒，倒是将官多为世家子弟的宣曲骑营仍驻扎在宣曲水侧畔，离长安城有些远，不过因其驻地邻近太庙所处的皇苑，故也是担负着巡视周边山林的重任。

    现下细柳和建章两大骑营皆奉命离京，故此番铁道通车，宣曲骑营也被临时抽调，协助中垒骑营在雍县至泬西邑的二百里铁道巡视，以便让蜂拥前来观看的臣民能保持秩序，驻扎在长安东面的虎贲骑营则如过往般，在灞西高原上仔细巡查。

    中垒骑营在未得圣旨和军令时，不得擅自踏入泬西邑，不得靠近长安城，经过泬西邑和龙首塬南麓的铁道路段皆由京卫把守，中尉府的吏卒们更皆是严阵以待，入得腊月便以加紧了对长安城内及邻近两邑的盘查。

    铁道正式通车，为了让沿线的大汉臣民皆能在今日瞧见，故特意采取两列火车同时从中转站点背道行驶的方式。

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