空山一叶“刷”的一声拔出插在浪人喉咙的长刀,右手手腕微振,鲜血便顺着刀锋在地上形成一条笔直的血线;身体前倾,左手扶住腰间刀鞘鲤口,身侧的长刀顺时针划出一道圆弧,从切先开始,整把长刀缓缓纳入刀鞘之中。
纳刀动作伴随着空山一叶整个学剑生涯,每一个师傅都在告诫他:剑客要讲究“残心”,即使战胜敌人也不容许有轻忽之意,收刀入鞘的每一个动作都要保持随时可以再次出刀攻击的状态。
但空山一叶从刚才那一刻起,便发现自己已然不需要这种仪式性大过实用性的动作,因为在达到现在的境界后,面对任何突然攻击和危险状况,自己都不会再紧张,拔刀毙敌如风吹柳叶般,随风而动,自然而然。
感觉到脚步声的空山一叶转过身,看到的是久藏面色复杂的朝他走来,有彷徨,有惊喜,有战意,有失落,更多的是一种说不出的羡慕。可以想象这样一个常年毫无表情的面瘫剑客,究竟受到多么大的刺激。
久藏涩声道:“恭喜,空山君。”空山一叶点点头:“你也可以的。”久藏摇摇头叹道:“也许那时我已经举不动手中之剑了……不过你不一样,据我所知,日本四岛从未出现过如此年轻的剑豪,纵使冢原卜传、上泉信纲,乃至柳生大人在你这个年纪也多半不如。”
空山一叶苦笑:“久藏君,吾已虚度三十年光阴,算不得年轻了。”
久藏吃了一惊,似乎没有想到面容如此年轻的空山一叶已三十而立。喃喃道:“难怪,不过”,久藏仔细打量着空山一叶:“身体不会骗人,你的状态远比实际年龄年轻得多,而且,我痴长你七岁,至今仍一无所得。”
说罢,扔掉手中竹棒想要转身离去,他清楚的知道,上一次就与空山一叶相差一线的他,如今绝不是空山一叶对手。
空山一叶看着久藏这个颇为投缘剑客,想上前安慰但又不知如何开口。
长年与剑为伍的他,早就失去了与人正常交往的能力,即便儿子出生,也不过是胡乱亲上几口罢了。
不过,空山一叶觉得以久藏这样出类拔萃的剑客,心中的骄傲也绝不想听到那些安慰的话,正如空山一叶自己。
正在这时,一道熟悉的温和声音从人群中传来,“请等一下。”勘兵卫带着七次郎、胜四郎两人走到空山一叶面前微微鞠躬道:“恭喜空山君武艺大成!这样我们对抗山贼的胜算更多了几分。”
随即对着久藏说:“万分抱歉,我们正招募侠士帮农民对抗几十名山贼,且农民贫困,没有报酬,只供饭食”,勘兵卫顿了顿:“空山君便是最早的发起人。”
原本想要拒绝的久藏,诧异的看向空山一叶,似乎不明白如他一般冷淡的武痴,怎会做出如此麻烦的决定。空山一叶尴尬的点了点头,沙哑的声音无奈道:“恰逢其会。”
“以空山君如今的武艺,加上诸位相助,直接去山贼巢穴趁乱杀光他们恐怕不难。”久藏沉吟片刻道。
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