晌午的艳阳下,五骑轻骑奔出了剑姬城的城门。其中四人白衣轻甲,背上都挂着同样制式的银白色长枪,打头一人则是腰挎长剑,身披斗篷,隐匿着容貌。天空中,一只小鸟振翅跟随着她们。五人行进的速度对于那小鸟的体型来说似乎快了些,可那小鸟却跟随得毫不费力。
娥眉东部显然还没有从战乱中恢复过来,过了神武河上的收放吊桥,景色很快萧索了许多。五人在本应热闹的官道上奔骑了几个时辰都不见半个人影。
这一条路也是镇西军当年撤离的路径,因此白天舞对这条路并不算陌生。只不过当年的道路被军容严整的十万甲士所占,磅礴的气势之下,白天舞并没有在意过两侧的风景。
就在白天舞脑中回忆着当年的盛况之时,也适才想起,在当年的娥眉军队之中似乎并未见过这样一支枪骑兵部队。
奔袭百里不见疲态,以这四位护卫的素质,枪骑营绝对是一支战力顶尖的部队。可是这样一支精锐竟然没有被投入到对抗镇西军这样的劲敌之中,这让白天舞不禁有些好奇。
“去年的那场战役你们枪骑营有参与吗?”白天舞试探着问道。
“你们运气好。”宛竹斌毫不避讳地说道,“我们当时刚好被调到北部执行任务,没能及时赶回来。否则你们也撑不到主动撤军。”
白天舞对于她话语中的狂傲有些不爽,却并没有反驳什么,而是沉默了片刻,有些羞怯地道:“那……你也恨我吗?”
“你们是入侵者,此地如今这番模样,全拜你们所赐,我怎能不恨?”宛竹斌一本正经道,“不过白大人放心,公是公私是私。既然我的任务是保护大人,就不会让人伤大人一根毫毛。”她的言语之中不带任何感情,仿佛只是在陈述一件与她无关的事实。
落日的余晖为大地铺上金黄之时,五人抵达了一个残破的小镇。这里位于交通要道,是东西贸易的商旅们必经的歇脚之地,本应热闹富饶。可是沿街无数的店铺如今都只剩空屋破壁,唯有一面面随风飘扬的酒旗还在昭示着昔日的繁华。
尽管知道可能性不大,五人还是抱着试试看的心态敲响了一家门户紧闭的旅店大门。幸运的是,一炷香后,真的有人来为她们开了门。
店家是一个面相有些凶恶的中年女人。她打量了五人片刻,脸上的警惕立刻转为了谄媚,“几位军大人,来住店啊?”
宛竹斌面无表情地点了点头,“可有房间?”
“有!当然有!几位大人请随我来。”
将马拴入马厩,几人跟着店家来到了院中。看着那残破的光景,白天舞不禁好奇道:“这里现在这么乱,又没什么旅人,你为什么不走?”
店家愣了一下,揉了揉鼻子,“这是祖上留下了的基业,我不能走。而且偶尔不是也有人来住吗?”
这家旅店的结构很是有趣,房间并不是在一栋楼中,而是在院中的一个个房间,房门直通院落。跟着店家在院中绕了片刻,几人终于来到了一间有着三张大床的房间。
“几位看着房间如何?”
“还不错。”白天舞四下打量了一下道。
“大人喜欢就好,那小的就先告退了。”说着她就要转身离开。
“等一下!”白天舞忽然叫住了店家,吓得她的身体一窒。
她缓缓转过身,极力隐藏着脸上的不耐烦道:“大人还有何事?”
“你还没说店钱怎么算呢。”
“啊,小人哪里敢收军大人的钱?几位大人安心住下便是。”
白天舞有些过意不去道:“你在这里守着祖业不容易,我们岂能……”
“真的不必了。”店家赶忙打断了白天舞,“军大人用生命保护我们,小人又怎能如此不识体统?”说罢也不等白天舞再说什么,转身快步离开了。
“真是奇怪的人。”白天舞嘟囔道。
“别管这些了。”宛竹斌道,“有地方住就很好了。早些休息,明天还有不少路要赶。”
接着她对自己的手下道:“每人一个半时辰轮流值班,不要让任何人进入。雅汝,你先来。”
“是!”三名手下答应一声,便各自收拾起来。
三更天时,早已值过班的雅汝朦朦胧胧地醒了过来,和正当班的战友打了个招呼,便出门想要起夜。可刚刚出了房门,她才意识到她们从未问过茅房的位置。
无奈之下,她只得睡眼惺忪地像无头苍蝇般在院落中瞎逛。逛了不知有几圈,她实在忍耐不住,口中嘟囔了一句“抱歉”,便随手推开了一扇房门。
可还没等她做好方便前的准备,便见到了让她终身难忘的一幕。
数不清的大小不一的被剥了皮的躯体被双手反绑,吊在房梁上,就像是肉铺上挂着的肉。有的尸体已经开始腐烂发臭,有的则还在从脚尖向地面滴着血。半梦半醒间忽然见到那地狱一般的场景,让雅汝这样一个久经沙场的老兵都不由得惊叫出声,睡意全无,甚至连当下最紧迫的问题也直接得到了解决。
雅汝当下哪里管得了浸湿的衣物和面子?她狼狈地转身跑出房间,就想要回去报告。可她刚一出房门,一枚羽箭便钉入她的胸口。锋利的箭簇刺穿她的心脉,她闷哼一声,借着惯性向前跑出又两步,扑跌在了地上。
黑暗中走出两个人影,来的雅汝的尸体前。其人一人用脚把雅汝翻了个面,拔出了她身上的羽箭。
“被发现了,怎么办?”
“没关系,把她们全干掉,处理干净。东部这么乱,军方查不到我们的。”
房中值夜的护卫自己也是昏昏欲睡,并没有注意到雅汝的尖叫。不过当她发现雅汝出去许久还未归来时,还是产生了警惕。
她揉了揉眼睛,握着长枪来到门边,还没来得及推门,一支羽箭便... -->>
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