第二章

协议，决定联合所有力量以获取情报。为此，使者们都拿出了各自的情报渠道，为保密起见还签了条约。”副官把使者们的任务分派详细说了一遍，包括某人耍赖不肯给钱的事：“他们已经开始行动了，我们该怎么办，还请亲王示下！”

    “劳心者制人、劳力者制于人，就让他们去行动好了，我们静观其变。”亲王殿下向后跨出一步，仔细端详著自己的杰作：“只需要盯住他们当中的一个笨蛋就好。”

    “笨蛋？”副官一楞：“殿下是说波塔使者塞维克．兰度？下官立即去办！”

    “错了，塞维克．兰度虽然看起来一副呆头呆脑的样子，可他不是笨蛋。”亲王提笔在花蕊上补了一笔：“最大的笨蛋，应该是那个狂妄自大的家伙。”

    “下官明白了，我一定牢牢盯住班塞使者。”副官行了个军礼：“告退。”

    亲王再次放下手里的画笔，端详良久之后，才点头微微一笑。

    “终于完成了，真是没想到亲王还有这份雅兴。”房间的女主人刚好关门回来，奉上一杯美酒：“虽然我不具备什么欣赏水准，但却能感觉到这幅画给人一种宁静安详的感觉。”

    “人一老，大概就只会画这种东西了。”亲王在窗边的椅子上坐下来：“让你失望了吧？”

    “哪有啊！风度翩翩的亲王殿下怎么会说出这样的话。”丽人乖巧的回答：“您很健康啊！活力一点也不输给刚才的年轻人。”

    “我还在奇怪你的嘴怎么变得怎么甜，原来我的副官了。”亲王哈哈一笑：“没关系，我可以帮你的忙，那是个不错的小伙子。”

    “看您说的。”丽人红了脸：“我……这种身分，别人怎么看得上。”

    “坦西帝国三花之一的蓝玫瑰，配一个副官还有什么配不上的？”说到这里，亲王露出恍然大悟的样子：“难道你卖艺不卖身是说假的？”

    “亲王在取笑我。”丽人的脸更红，赶紧换个话题：“很难得呢！亲王为什么会这么高兴？”

    “有人要倒霉，我自然就高兴。”亲王的脸色非常平静：“年轻时，我可是个坏小子。”

    当夜，被人跟踪的班塞使者秘密的与一位斯比亚贵族会面，说巧也巧，会面的地点就在亲王下榻的地方不远处，同样是一处风月胜地。

    而这位与班塞使者会面的贵族，也是斯比亚帝国贵族阶层中举足轻重的一位──席加伯爵。班塞使者之所以会选择他，是因为这位席加伯爵前些时间在科恩陛下那里碰了不少钉子，更重要的是在斯比亚内战期间，这位贵族是在班塞帝国避难，跟使者本人有些私交。

    “伯爵来了，快请快请！”席加伯爵刚出现在门口，班塞使者就笑容满面的迎了上去：“早就想跟阁下聊聊，可惜找不到空闲。多日不见，阁下身体可好？”

    “大人有礼了，风烛残年，有什么好不好的？”席加伯爵还了礼，叹口气在桌边坐下。

    “阁下这是怎么了？”班塞使者装做一副惊讶的样子：“阁下在我国时可是满面春风啊！”

    “哎，国事艰难，你看我头上的白，是不是又多了？”席加伯爵摇摇头，苦笑著说：“我当了半辈子的贵族了，从我出生的时候就开始，不管是哪位皇帝执政，我从没像现在这样遭受冷落。你倒，我还怎么春风满面？”

    “是吗？看不出来啊！”班塞使者暗喜，顺著席加伯爵的话向下说：“自从科恩陛下登基以来，帝国各种事务不是都上了轨道了吗？怎么能说国事艰难呢？”

    “没错，事情都上了轨道。”席加伯爵点点头，双眼随即看著对方：“可你知道这其中的状况吗？我们这些优秀的贵族，现在都成了没人要的遗老遗少，再找不到身为贵族的荣耀。”

    班塞使者拿过酒壶：“这话从何说起？科恩陛下不会这样对待贵族吧？”

    “皇帝陛下英武全才，这点我真的承认。只说陛下在种种劣势中奋起的手段，放眼联盟还有谁能做到？拍马难及！”就算席加伯爵这种人，在说到帝国皇帝的时候，眼中也有些许自豪：“可陛下登基之后，不应该把我们晾在一旁啊！贵族的荣誉靠什么体现？不就是要融入帝国之中吗？可现在，我们只有旁观的份。”

    “怎么阁下没有融入帝国之中吗？您官职也不小了吧？”

    “官职有什么用？空的……”席加伯爵喝一口红酒：“每天送到我手上的文件都是早已决定好了，我签字与否根本就无关大局，连表示一下意见的机会都没有，更别说提出政见了！我等有心报效帝国，可皇帝陛下还在心里记得以前的老帐，不给我等这个机会……”

    “可能科恩陛下另有打算。”班塞使者开导说：“陛下出身贵族，这一切只是时间问题。”

    “我也曾这样想过，期望陛下这样做只为暂时安慰一下平民阶层。可自从特赦令颁布起，我的期望就越变得渺茫了。”席加伯爵一口喝干红酒，把酒杯重重的顿在几案上：“就像前几天……”席加伯爵摇了摇头，不再说了

    “阁下是说皇帝陛下外出的事？”班塞使者轻描淡写的答：“我有所耳闻。”

    “你知道？”席加伯爵一脸的惊讶：“怎么可能？”

    “这有什么好奇怪的，想想阁下以前在我国做客的时候，还不是知道很多事情？我们都一把年纪了，所谓的国家大事还是看淡一点好，跟阁下这样的老朋友欢聚才值得重视啊！”班塞使者淡淡一笑：“看开一点吧！我们可以说，皇帝陛下是带著年轻一代出去。”

    “难道我贵族中就没有年轻人了吗？”不说这个还好，一说到这个，席加伯爵就激动起来：“陛下一句话，就把我们精心挑选的年轻人全部送去皇家学院！”

    “你为什么老是看不开呢？贵族中还是有很多成为官员的嘛……”

    “别跟我说到提夫．罗伦佐，提起那个老学究就让我生气。”席加伯爵冷哼一声：“不过就是早投靠皇帝陛下而已，不但他平步青云，连两个儿子也成了官高爵显。请他帮个忙吧！这老混蛋还满嘴仁义的推三阻四，一点也不顾及旧情！”

    “过段时间就好了吧！等年轻贵族们学业有成，贵族当然就重新站起来了。”

    “话不是这样说。”席加伯爵显得有些烦躁：“几千年前就有贵族，再过几千年，贵族依然会是一个帝国的中坚力量。可是人生不长，差上一步就会被排挤，一辈子都找不到扳回来的机会！”

    看著情绪似乎有点失控的席加伯爵，班塞使者故意轻轻摇头：“不要激动嘛伯爵，这样可不好。作为老朋友，我得劝劝你，别把事情看得太重，有什么大不了的事情呢？科恩陛下是一位前所未见的皇帝，他的想法……哦……我们无法参透，不过他不会对您这样的名门望族有所不敬。”

    语重心长后，班塞使者轻描淡写的舒了口气，有些懒散的靠在软垫上，假装忽略席加伯爵有些涨红的老脸：“再说了，斯比亚帝国刚刚结束内乱，有什么大不了的事情呢？不是我说你啊老朋友，你有一个不怎么好的习惯，就是把很多事情看得太重。我们已经不是小伙子喽，要学会放松。即使有什么大不了的事，也该交给那些年轻人去伤脑筋嘛……”

    “殿下说得不错，我就是把某些事看得很重！”席加有些不礼貌的打断了班塞使者的话，声音都有点颤了：“我不是为我自己，我是为了我的家族！您是皇族，伟大的光明神恩赐您闲适的生活，您不必理会一大堆一样显赫的对手时时处处的算计。可是我不同，即使没人算计我，我也得小心翼翼。荣誉是有限的，要得到就得谨小慎微，不然的话，等觉不对的时候就已经无法挽回了！”

    看著有些气喘的席加伯爵，班塞使者努力摆出理解、很理解的表情，亲手斟了杯酒推到席加伯爵的面前。

    “抱歉，殿下。请您原谅，我实在是太不礼貌了！”老伯爵努力的镇定下来，掩饰著拿起酒杯一饮而尽：“我们难得见面，可我竟然向您这么大的牢骚。”

    “别在意，我们是朋友，而且在非常年轻的时候就成了朋友。我说过很多次了，没有人在的时候不要叫我殿下。包容牢骚不就是朋友之间最可贵的好处吗？在我这里你可以完全放松，别说牢骚，脾气也没关系。”班塞使者大度的笑了，席加伯爵也勉强地笑了笑。

    班塞使者又斟满酒：“席加，我也明白你的处境困难。科恩陛下思考问题的方式和大多数人不一样，和这样的皇帝相处，作为臣子当然会很辛苦。不过呢！也不会太糟糕啊！比较特别的也就是科恩．凯达陛下一个人而已，怎么不看开点呢？还有其他有影响力的人能够非常理解臣民的苦衷呢！”

    听著班塞使者压低声音，用神秘的腔调说出最后一句话，席加伯爵正要拿起酒杯的手停住了。