第一章

帝国将会象防备魔属帝国那样，去防备神属联盟其他帝国！

    在这样一种环境之下，朕不想、也不能挂羊头卖狗肉，朕不能再给心怀叵测的人留下施展阴谋的空间，所以，朕决定退出神属联盟！从现在起，斯比亚帝国不再是神属联盟的一员！神属联盟驻斯比亚的机构必须立即撤消！

    斯比亚不会更改信仰，但伟大的光明神族见证，神殿已经不是一个宣扬正义与光荣的场所，而是滋生罪恶和阴谋的地方，几乎所有队斯比亚的阴谋都出自神殿！所以，斯比亚境内的神殿也将在规定时限之内撤消，直到朕寻找到一个更好的方式追随光明神族！

    命令宣读完毕之后，市长两手高举着手里的卷轴，把上面的皇帝印章展示给在场的人们。广场上下的寂静保持了很长一段时间，之到市长收起卷轴后，人群中才重新爆出各种议论——对于这个命令的真伪人们并没有太多异议，毕竟有皇家、军、政各系的官员在场，这命令就不可以是假的。

    对于斯比亚帝国退出神属联盟这事，大家虽觉得有些快，但因为帝国内部早就有仗是我们打赢的，凭什么把好处分给其他人？斯比亚好过了，为什么还要拿钱去给其他帝国？虽然事实证明斯比亚是对的，但我们做任何一件事都招致其他帝国的为难，那为什么还要跟他们一起做事？等等言论，所以，民众对这件事情倒是有一定的心理准备。

    议论得最多的还是关于光明神殿的事情。诚然，自从科恩*凯达陛下登基之后，帝国就没对神殿有什么好脸色，而且还多次为难非议，神殿的威信一落千丈，斯比亚军队甚至还取消了随军祭祀。在这样的情况下，神殿对斯比亚各方面的影响几乎可以忽略不计。祭祀们也一直是小心翼翼，至少在表面上不敢越雷池一步，这些，都是大家有目共睹的事。

    而渐渐的，斯比亚的国民现在的信仰就已经不那么纯正了，毕竟帝国内的异族数量乎寻常;加之近年来神殿在斯比亚内部没有任何作为，连替人治病的生意都医馆顶替了个干净。

    但这种驱逐光明神殿的行为，还是过于突然了，要知道，联盟的人类居民从记事起，就已经开始信仰光明神族，虽然大家对神殿的种种作为非常愤怒，可神殿终究是光明神族在大陆的喉舌，是光明神族的附庸皇帝陛下已经说明不更改斯比亚的信仰，但这样做，依然会在一定程度上得罪光明神族吧？如果神族怪罪下来，凡人之躯如何抵挡？

    这是今天的第二分命令。仿佛知道下面的人在想什么，市长又拿起了另一个卷轴，大声宣读：斯比亚皇帝陛下对帝国全境军民颁布的命令，红色，第八号。

    广场上的人们这才结束了议论，专注的等待着市长的声音。

    为了保证在神殿退出斯比亚帝国这段时间之类，帝国对光明神族的信仰不至改变，朕特别下达此命令。斯比亚全境之内，不得有任何人歪曲、诽谤、攻击光明神族，不得有任何人宣扬其他信仰，有违者，杀无赦！

    有了后面这个命令，人们的议论就换了一个方向：皇帝陛下在驱逐神殿的同时，没有给魔殿留下展和壮大的机会，这就说明陛下这个命令不是一个结果，而只是一个过程而已，这件事情还远远没到结束的时候

    这样展下去的话，光明神殿很有可能会回来的，只是要付出一些代价而已。至于光明神族那里，皇帝陛下想必早就做好了一切准备，自从光复起，斯比亚干了这么多令人目瞪口呆的事情，那一件不是先让人担惊受怕、结果却捞足了好处的？

    在纷纷嚷嚷的议论声中，市长没有再宣读其他命令，停在广场角落的马车也缓缓起行。

    在到达城门的时候，遇到巡逻军队盘查。管家从车厢中下来，呈上一面玉牌，当值军官让副手拿出一本金属质地的箱子，把玉牌按到其中一个格子里，从其中闪现出来的光环中确定了真伪后，一个字都没问就放行了。

    马车远离了城门，顺着商路急行，车厢里的年轻人一直在沉思，直到日头西斜，他才睁开了自己的眼睛，长叹一声：眼见为实，斯比亚帝国居然已经展到这种程度，真是可怕到了极点。

    公爵大人是说他们确认身份的手法吗？管家摸样的人还在琢磨着那面玉牌。

    当然不是，确认身份只是雕虫小技，即便我们没有这样的办法，未必就找不到其他办法来代替，所花不过人力而已。年轻的公爵摇了摇头：我所惊讶的，是斯比亚普通一民的心境虽然我们早知道斯比亚退出神属、驱逐神殿的事情，但凭心而论，在刚刚听到这个消息的时候，大多数人还比不上一个普通斯比亚国民镇定。

    这不难解释，斯比亚皇室早有异心，属下国民愚不可及，混在一起，还有什么事情不敢干的？管家冷冷一笑，眼神异常阴毒：这件事情，却正好是我们翻身的好机会！先君的遗志，一定会在我们手里实现的！

    其他的事情，我一时之间难以判断，但我确信一点，如果你现在开始行动，那么还不用科恩*凯达出手，不出半年时间，仅余的骷髅会成员就会全数死个干净。斯维斯公爵看着这位狂热的中年男子，话语还是那么的轻柔：我带你来，并不是让你有机会寻仇，而是让你看清这个帝国的上上下下，知道差距在那里，应该怎么去弥补。

    公爵大人教训的管家低头：那件事情，公爵大人考虑得怎么样了？

    我们之间，仅仅只是合作关系。斯维斯公爵淡淡一笑：领导一个结社，我自认没有这个才能，况且贵方有自己的宗旨，又有自己培养的接班人才，不需要我去指手画脚。

    还是请公爵大人再考虑些日子吧，毕竟大人是先君亲自选定的继承者。管家也不心急，微笑着说回答：在大人考虑的这段时间之内，属下就先替大人管好其他下属。

    听了管家的话，斯维斯公爵心中不禁苦笑。

    骷髅会屡遭清洗，对隐藏实力这种事情可是拿手得很，虽然这次被清洗的范围和力度都过以往，但骷髅会还是有相当实力被保存下来。这位管家自然就是骷髅会潜伏分支的头领，自从他通过吉伦特子爵找上自己，就再也不肯离开，一定要自己担任骷髅会新一任的领。

    坦白的说，没有骷髅会的帮助，斯维斯公爵此行不会那么顺利。但公爵也知道，骷髅会与自己的理念有太多相背之处，有斯比亚这个共同的敌人，两方面还能暂时搁置争议，但随着公爵计划的深入，骷髅会就会逐渐成为计划的阻力。而自己对骷髅会行事手段的厌恶，却是一日盛过一日，这一点，恐怕也是被称为先君的主祭大人所不曾预料到的。

    弃车登船，而上岸乘车，斯维斯公爵一行人越过了神魔分界线，来到边界附近。因为这次公爵是以帝国皇帝贵客的身份出境，所以与来时走的传统商道不一样，而是一条更为便捷的关隘。但国境两侧的景象，倒是让公爵一行人心里很不是滋味。

    国境上树立着栅栏，有近卫军严密的看守着，不过他们防御的对象并不是魔属各国的军队，而是难民，数量极为庞大、不住号哭哀求的难民——魔属联盟的灾荒，已经持续相当长的时间，再加上战争的摧残，民生已破败不堪。

    对流离失所的难民来说，进入斯比亚才能活下去的传言，很有煽动力。而斯比亚方面也真的如传言所说的那样，在边境上有选择的吸纳难民。他们唯一的要求，就是让选中的人放弃以往的国籍与信仰。

    在不能让百姓活下去的时候，国籍与信仰真是连废纸都不如。就这一个小小的关隘，每日运走的难民就是数百，而绵延数千里的国境线上，这样的关隘还不知有多少！