三公里,却让他们都走了几个小时了,却还觉得遥不可及。
过了午夜之后,人不但感到累,还感到发困。所以,何佳也开始嚼起了古柯叶,嚼过两三片古柯叶,他就觉得头脑清醒多了,头也不发昏了。可是,过不了一会,他又感到头脑在发困发昏,脑袋直想往下栽。但他知道走在这种厚厚的冰川上,时时刻刻都会有生命危险,稍不留意,就会酿成大祸。他必须要让自己保持清醒的意识。再看李明秀像是一副虚脱的样子,走起路来摇摇晃晃,不定啥时就倒了下来。可是,他不能去帮她,因为他自己也已经虚脱乏力,根本没有力气去帮别人。作为一名业余的登山爱好者,他知道在攀登珠峰这样的世界高峰时,因为身体状况和极端环境而倒下,绝不像人们在日常平地上摔倒那么简单。这种处在体力完全透支、体能和意识到了极限的状况下的倒下,不是你扶上一下,她就能重新站立和行走。相反,还会因此消耗你自己的体力和资源,让你也陷入在危险之中。这是一项关乎于一条命还是两条命的选项。
时间过得很慢,步子却不能放慢。因为丹增走在前面,他的步伐节奏不是很快,却很平稳。这是登顶珠峰必须采用的最科学合理的步频。为了增强体力和克服高山反应所引起的头昏和恶心,他们都在不停地咀嚼着古柯叶。但古柯叶非常地有限,只有那么一小包,所以,他们必须十分地节省,要反复地咀嚼,直到它的汁液全部被嚼干,才吐在那个装垃圾的塑料袋里。
依靠着古柯叶,他们度过了十分艰难的几个小时。到了凌晨三时,夜色更加地宁静和深沉,气温更低,风声更紧,时光越发地艰难,每一分每一秒都仿佛非常地缓慢非常地漫长。何佳几乎要走不动了,李明秀几次都差点倒在地上,幸好拉住了绳子。但是,在这厚厚的冰面上,不可能休息,也没有可以休息的地方。你必须要走,朝前走。这是他们自己选择的道路。本来,他们可以去贝加尔湖,那里有明媚的阳光,有蓝色的湖面,有美丽的风景,有舒适的旅店,还有滑雪场和俱乐部。可是,他们却选择了珠峰。真不知道他们当时是怎么想的。他想李明秀肯定会后悔死了,可是,他们已经走在了这条路上,没有了退路。这就跟人生道路一样,一旦选择了这条路,你就必须要走到底,不管它是风花雪月,还是坎坷泥泞。只是当初真不该相信李时珍的话,他的那些话与实际情况有着很大的误差,就是因为他的那些话,才让他们选择了攀登珠峰,而没有去贝加尔湖。
丹增为何佳和李明秀戴上了氧气罩。吸着氧气,何佳顿时感觉双腿轻松多了。稀薄的空气清晰透明,满天的繁星异常明亮,抬头望去,珠峰那锥形峰顶隐隐地呈现在飘浮的云雾中,似乎近在咫尺,触手可及。他们又是一顿快步朝着山顶走去。大概又走了将近两个小时,就到了凌晨五点来钟,眼看珠峰就在眼前不远的地方,可是,这时李明秀倒下了。她躺在冰面上,艰难地喘着气,话已经说不出来了,只是用手朝着丹增和何佳用力摆了两下,表明她已经用尽了力气,再也走不动了。
何佳问丹增,“到达峰顶还要走多久?”
丹增说,“再走两个小时就到了。”
何佳向李明秀招了招手,要她站起来,可是,李明秀微微地摇了摇头,然后慢慢地把眼睛闭上。何佳想把她从地上拉起来,可是他已经连蹲下的力气也没有了,所以,他不能去拉她。还是丹增蹲了下来,看到了她防护服上的体温计,对何佳说,“她发烧了,38.2度。”