得知刘备的意图之后,曹操再也不能淡定了,刘备得了颖川没什么,那里易攻难守,被他得了,大不了过些日子打回来就是。
可要是被他得了汝南,那可就有些不妙了。虽说汝南经过连年战乱,现如今已经不及全盛时期,但依旧还有七八十万人口,而且汝南多豪杰,又多山,地势险要,难以攻打。
如果被刘备得了去,与南阳、颖川连成一片,以为犄角,那他就坐拥三郡,两百余万百姓,可招兵十余万,到时候可就尾大难掉了。
“不行,不能任由他占据汝南。”曹操眼中寒光一闪,厉喝道“何人敢前去战那刘备?”
众将你看看我,我看看你,却无一人说话,刘备手底下的大将本领超群,虽说曹操这些部将也都自视甚高,却也不愿去与刘备拼死相斗。
看到没人出列,曹操顿时怒了,眼睛一眯,喝道“难不成这么多上将都被区区一刘备给吓着了不成?”
这话一出,顿时有人不乐意了。
“主公,我蔡阳倒想看看那刘备有何本领,这一阵,老夫愿前往。”
众将一看,嚯,原来却是人称刀王的蔡阳,他年约五十,虽然头发已经斑白,却依旧悍勇无比。
“主公,乐进愿前去破那刘备。”一个短小精悍的汉子喝道。
发话之人正是讨董之时就跟随曹操起兵的乐进。
此二人一出,曹操面色顿时好转,见有人出头了,顿时不少将军都出列道“末将愿前去剿灭刘备此獠。”
曹操伸手摆了摆,说道“诸将拳拳之心,本公已知,只不过刘备此贼狡猾异常,其部将也骁勇难挡,这样,以乐进为主将,蔡阳、晏明为副将,你三人领兵五万前去征讨刘备。”
“末将领命,必为主公生擒刘备,夺回颖川。”容貌各异的三将齐声喝道。
曹操满意的点点头,心道:看来我曹某人帐下大将不绝,不比你皇甫坚寿、袁本初差啊,等拿下淮南,就有实力与你们比一比高低了。
这边曹操火急火燎地四处安排人马救火,手中十余万大军已经十去六七了。
而颖阳城,刘备却已经安排部属攻取汝南一事了。
汝南是袁氏老巢,虽然前番袁术吃了败仗,汝南被曹操得了去,但这里的袁氏力量根深蒂固,却是没那么容易根除,所以曹操在这里的驻军也不多,但这里又十分重要,不能丢,因此曹操才安排麾下重臣刘馥镇守此地,一面经营汝南,与当地士族打好关系,一面防备南方诸侯。
但如今此处驻兵不过数千人马,又无大将,对刘备来说正是攻打的好时机,要是迁延日久,被曹操反应过来,派兵来援,只怕就得不偿失了。因此,刘备特意将前阵子前来投奔的李通喊了过来。
“末将李通参见主公!”
李通今年不过二十八九,长得是魁梧异常,一眼看上去就是一员能征善战的勇将。
更难得的是,他那粗狂的外表下还有一丝细腻隐藏在其中,却是一员粗中有细的大将之才,在刘备军中,除了关羽和太史慈,也只有臧霸、吕岱、徐盛等寥寥几人能与他相提并论。
“嗯,李通,听叔至说你曾经纵横豫州、淮南等地,对那边颇为熟悉,不知可有此事?”刘备和善的笑着问道。
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