第一章 宋家三子（9）

除了首府万岁城，其余三座城池人口都不到十万，放在中州，只是大一点的镇子。不过，在这东北边陲，却是一等一的热闹所在。

    正月过去，天气便有些回暖，南下避寒的商旅逐渐归来，街面上一天比一天热闹。

    北地民风剽悍，不论男女、出身，每个人至少都会一两手拳脚，强身健体，不然首先就熬不过这寒冷的气候。这也造成了，这边的治安并不好。路上两个人有了矛盾，首先想到的不是论理，而是比比拳头的大小。

    印州是帝国的东北边界，而不是整个大陆的东北边缘。在印州向东向北，据传还有数千里的路程，才能看到冰海。

    这茫茫的数千里地面，全部都由茂密的森林覆盖着。

    森林中有成群的野兽，凶猛的荒兽，更有阴险的成精妖兽。

    但森林里也有无尽的宝藏。黄金、宝石、珍贵药物，这些都是京城的贵人们最喜欢的东西。

    相传，森林之中还有蛮人的部落，只需要一把劣质的割肉小刀，就能换回百倍价值的珍希物品。

    每年春天，来自各地的游侠儿便像潮水般，往这个东北边城涌来，为小城带来活力，也带来了不安定。

    而当秋风一起，他们又像是退潮一般，迅速远去，让小城恢复安宁与平静。

    每年春天，都是佑城最混乱的季节。

    然而，提着口袋，独自漫步在大街上的小凝，却丝毫没有怀璧其罪的觉悟，脚步轻快自在。

    没有人敢于袭击一个衣上有着宋家家徽的人，哪怕她是一个看起来弱不禁风的孩子。

    流水环绕长剑的标识，是这里的人心中最高的信仰和骄傲，容不得任何人的冒犯。

    在佑城，宋家就是王。

    宋家的产业，自是位于市坊中央，十字大街的中心。

    宋家商铺是宋家在佑城的脸面。

    高悬的广济昌门匾下面，是高阔各达三丈的大门。门后的大堂之中，左右各列下五张长桌，二三十把高背椅子，供来客小憩，也方便侍者根据来客的要求，将其领至三层商铺中对应的房间。

    大堂上做的都是高档的生意，接待的是上档次的客人，别说当下，就是客流最多的时候，也坐不到一半。摆下这许多桌椅，以及一旁侍立的十余位侍者，其实只是撑着排场，根本用不到那么多。

    是以一个班十二名侍者，此刻倒有十一个闲着无事，隔着老远，便把走近前的小凝，看在眼里。

    宋江虽然没有继承家主的希望，不过日后一个长老职位是跑不了的，说不准就是掌管商队、商铺的外堂长老。

    能安排到商铺中任事的宋氏子弟，尤其是安排到待客侍者这个闲差的，都是最机灵或是最世故的，不然也不可能在这好差事上干得长久。

    对于宋江身边的人，尤其是小凝的相貌，他们可都是记在心中，不希望某日得罪了，日后被打压排挤。

    堂中的侍者们即便都在第一时间认出了小凝，却没有哪个立刻迎上去。毕竟现在掌管商铺的外门长老名叫宋钊。

    只有一人，思前想后，在小凝跨过门槛，踏入装饰堂皇的商铺之时，迎了上来。