强攀上了山岭,而大多数战马则不顾身旁军士们的一再吆喝,刚刚到达山上雪线附近,就惊惧地发出声声长嘶,调转头,踏踏踏地跑下山去了。
小白龙和追风不愧是千里挑一的宝马良驹,一路紧紧跟随在来兴儿和江中石左右,翻山过岭,如履平地一般,诸将见了,都不禁暗暗称奇。
天过未时,来兴儿、江中石率领着几千人马才翻过贺兰山,进入到山东侧的灵州境内。
然而,还未等来兴儿在另一侧的山脚下收拢队形,众人耳畔间就听到三声刺耳的响箭声,紧接着只见四面的山坡上出现了几千名弯弓搭箭的军士,一支支锋利的箭矢径直瞄准了他们。
变起仓猝,来兴儿忙传令跟在自己身边的诸位将佐,严禁麾下军士抢先动手,和这支伏兵发生正面冲突,尔后命令亲兵放开喉咙,大声询问这支伏兵的番号、来历。
稍顷,只听山坡上有人回应道:“我们是朔方节度吕镇使麾下的朔方军,尔等现已进入了我们的包围圈,如要活命,快快放下手中兵器,交出带队将佐来。”
江中石一听对方自称是朔方军,登时便火了,扯着嗓子冲山坡上叫道:“都睁开你们的狗眼看清楚了,咱们是皇上御旨亲封的神鹤军第一都,不是他娘的吐蕃人,谁是你们领头的,叫他站出来答话。”
他话音未落,一枝利箭直朝着他面门便劲射了过来,同时山坡上一个人愤愤地骂道:“大胆蕃狗,竟敢假冒官军来诈我们,兄弟们,听我号令,准备......”
站在江中石身后的来兴儿眼见对方偷放冷箭,下手极为阴狠,心中懊恼,纵身向前,“呯”地一把抓住了射向江中石的那枝利箭,随手扔在了地上,厉声吼道:“钦命抚远侯来兴儿在此,哪个敢轻举妄动。”
听他陡地亮明身份,山坡上那口出不逊之人倒是一愣,紧接着又不服气地质问道:“你说你是来侯爷,可有凭证?拿不出凭证来,明年今日就是你们这些蕃狗的祭日。”
来兴儿冷笑一声,从怀中掏出那枚金光闪闪的官印,高高擎在手中,环视四周山坡上瞄向自己张弓搭箭的众军士,大声说道:“这是皇上赐我的神鹤军兵马指挥使的官印,想当初还是景云丛元帅亲自交在我手上的,你们有谁愿意下来验验真伪吗?”
果然,一听来兴儿说出景云丛的名号,山坡上有多一半的军士都不约而同地放下了手中的弓箭。向来兴儿索要凭据的那人眼见得手下军士未等自己下令,就擅自放下了弓箭,既怒且急,兀自强撑着冲来兴儿质问道:“既然同是朝廷官军,为何事先连个招呼都不打,偷偷摸摸地翻越高山,意图潜入我灵州境内?”
到了此时,来兴儿才看清,四面山坡上手持弓箭站立的哪像是朝廷官军?只见这些军士们衣不遮体,蓬头垢面,人人面带菜色,一副多日觅不到食的草寇模样。
他心中疑虑,遂放缓了语气,冲山坡上说话那人反问道:“我部有钦命在身,不便向你们言明个中情由。不过嘛,请问将军,你们究竟是吕怀光镇使麾下的朔方军,还是在此占山为王的当地草寇?”(未完待续。)