604、凤岭瘟魔

”然后对王掌柜道了声谢，“一别数月，看来小镇上没什么变化。”

    王掌柜坐在对面，一边招呼小伙计做饭收拾房间，一边说道：“变化可是不小，没有了朝天观，小镇清静了许多，买卖也是一天不如一天啦。这不是只叫一个伙计勉强度日，一家老小就全指着这间客栈，从前虽然有钱，舍不得吃，舍不得穿，现在散尽了家资，每天不留余钱，想吃就吃，想喝就喝，反而觉得自在了不少呢。”

    慕云微微一笑，“有人为名所累，有人为利所累，紧握说中的东西总是舍不得放下，王掌柜能够放下报复享受余生，实在可喜可贺。”

    “哪里，哪里。”王掌柜笑道：“过一天少一天，但求心安理得罢了。对了，你俩来这里总不会专程来看我的吧？”

    慕云摆了摆手，“也可以说路过来看一眼。实不相瞒，在下有要紧事要去凤岭一趟，只是道路不熟，不知道这个凤岭在哪里，还请掌柜的指点。”

    话音刚落，王掌柜手一哆嗦，一杯热茶竟然溅出了大半，他赶紧用袖子擦了擦桌上的水，压低了声音道：“你要说别处还没什么，凤岭可去不得。”

    慕云一皱眉，“何出此言呢？”

    王掌柜道：“要说早些时候也没什么，但是最近有传闻，黄河沿岸的怪事已经传到了凤岭，那里所有的村落一夜之间全都消失不见，现在那里是尸横遍野，野兽出没，青天白日里阴风阵阵，到了夜晚恶臭无比，普通人闻一口那里的空气，立即中毒身亡。你要是去其他地方，我都不阻拦，唯独凤岭万万去不得。”

    慕云沉吟了一下，问道，“这事你是怎么知道的？”

    王掌柜道：“我遣散的伙计里有人就住在凤岭，前些日写信报平安，我回信给他，信差去了趟凤岭回来后对我说的，只不过……没过两天，信差暴毙而死，浑身溃烂，接下来就是他老婆及子女，周围的邻居也跟着遭殃，后来不得已，镇里的大人派来一队兵丁将信差所住的村落一把火烧成了白地，村里八十余口，全部坑杀，你也别怪当官的人心狠，饶是如此……结果你猜怎样？”

    “怎样？”

    “结果那执行坑杀的兵丁回来后也是同样的状况，到后来整座兵营里竟然没有一个得活。好在这的大人深明大义，到最后实在是万不得已了，干脆把所有手下人的家眷亲属，连同邻居，全都拿来关在大营之中，又叫人铸起一个石冢，几万条人命便自绝其中，没有一个得以生还，这才断了那恶疾流传。此事在我处尽人皆知，公子要去别处都没事，唯独这凤岭一带，有瘟神作祟，万万去不得。你刚才的那些话，在我这说一说也就算了，若是在外面打听路径，还没动身就得把你拿了去。”

    慕云恍然大悟，难怪王掌柜一听到凤岭这两个字竟如此惊慌，那里已经成为绝地，自己去了，再回来的时候，难免就要给当地再带来一场大难。慕云下意识地点了点头，笑道：“王掌柜放心，我这次去凤岭就是为了除掉瘟神。”(未完待续。)