见菊儿久不言语,眼珠还眼眶里直转,就是不肯出声。
旁边侯太医,见这阵势是审奴架式,人家府里家务事,他不好掺和,忙朝齐峻拱了拱手,说道:“四爷可否安排人拿些笔墨过来,下这就为国公夫人开一些方子。”
齐峻也知家丑不可外扬,既然刚才众人否认竹韵苑派过紫莞前去,齐府嫌疑自可洗清。
接下来审问高家过来奴婢,若是结果出来不好看,将会引发高齐两家纠纷。想到这里,齐峻陪着侯太医到书房,亲自替他磨墨。
将侯太医送走后,齐峻让人把菊儿带到了书房,还请了母亲身边蔡嬷嬷,陪着舒眉一道前来听审。
等仆妇将人押来时,菊儿打量了四周一圈,思忖道:四爷果然要秘密处置她了。今天还有没命活出这屋子,还是未之数。她心里不由打起鼓来。
齐峻见她这副形状,心知里面一定有内情,忍不住怒吼一声:“大胆刁奴,还不从实招来?难不成你还有同党,从外面拿进这些东西,故意谋害大嫂?”
被这声怒吼一威逼,菊儿吓得魂飞魄散,忙不迭磕头求饶:“不是奴婢做下奴婢哪里也没去。”
齐峻哪里肯信她:“为何大嫂和程嬷嬷都得上了,就你一人还好好?”
“是紫莞……带进丹露苑里。”说完,她还偷偷觑了四夫人一眼。
见她终于肯老实交待了,舒眉暗中松了一口气。
菊儿是高氏奴婢。若是她能亲口供出,倒省却了自己许多功夫。
“胡说,刚才娘子和嬷嬷都证实过,没派紫莞去过丹露苑。”齐峻声色俱厉地喝道。
现他急欲为舒眉撇清关系。不管当初她是身不由已,还是爱慕虚荣,总归现是他妻。大哥未不好求证,护她周全是他义不容辞责任。
眼看着齐峻便要以势压人,菊儿心里一颤,只想着该怎么保命,也顾不上什么了,连忙辩解道:“紫莞自己跑来找夫人,夫人经常……不。是紫莞有时会跑来巴结咱们丹露苑人……”
齐峻跟妻子对视一眼,舒眉心领神会,忙出声问道:“紫莞是齐府家生子,父母太夫人跟前也得脸,她为何要巴结大嫂?”
菊儿心里一横。把紫莞老底,直接就给揭了出来:“她父亲开铺子时常给太尉府供货……”
听到这里,齐峻神情不由晦涩起来,他随即便想到先前婢女青卉,被遣出去前好像也是听说,跟丹露苑那边走得近。难不成真是大嫂不死心,为了兰妹妹进门,处处跟妻子为难,逼得她一天也呆不下去。一心想着想着出家为尼或者和离?!
想到这里,齐峻目光晦涩地望向舒眉,似乎明白了一些——原来是双重逼迫,让她对自己死了心。
舒眉却没理睬他,对菊儿淡淡说道:“就算这些都是真,也不是什么大不了。何必偷偷摸摸?!还有,爷刚开始问你时,何故不肯老实交待?说话也颠三倒四,让人如何肯信你?反正紫莞如今不府里了,任凭你一张巧嘴胡诌,也没人出来指正。”
齐峻点了点头,一脸怒色地质问道:“没错!大嫂规矩严,如何肯私下见紫莞?定是你为求脱罪,胡乱攀咬……”
见他们不肯相信,菊儿顿时急了:“是夫人……是夫人不让奴婢说出去。没想到紫莞包藏祸心,她经常避着人夜里来丹露苑。肯定是她把病带到丹露苑来。那天晚上,她避了人怀里揣着一样东西,不知是什么。好像挺宝贝,拿来献给了夫人。”
“是什么东西?”齐峻紧蹙眉头,心里隐隐有不好预感。
“那奴婢就不知道了……”菊儿觑了他一眼,缩了缩脖子。
齐峻一脸不信:“信口雌黄!大嫂出嫁前乃堂堂高门贵女,咱们竹韵苑能有什么东西,值得紫莞拿出去偷偷献上?”
菊儿摇了摇头,表示自己不知。
齐峻见状,不由大怒:“来人,把这满口胡言背主刁奴,给爷架凳子打……”
他话音刚落,屋里便出来几位健妇,把菊儿按春凳上,用三寸来宽板子打抽。
没两下,菊儿便被打得哭爹喊娘,拼命嘶嚎求饶,承认知道那东西放哪儿,自己因不识字,所以不晓得是什么。
舒眉见不得这种血肉模糊场面,连忙出声为她解围,问道:“你说紫莞巴结大嫂,可有什么凭证?不然,我跟你四爷如何信你?”
凭证?只知夫人通常会赏紫莞一些首饰。以前她见过,对方托人带出去交给亲人变卖。府里封闭将近一个月,肯定东西还住所,何不由他们带人去搜?
菊儿哭着将这些情况一一报告了。
齐峻给旁边何嬷嬷递了个眼神,后者忙到出门自搜查去了。
舒眉沉吟半晌,把话题重拎回正题,对菊儿问道:“既然你不识字,那也怪不得你,你赶紧起来带爷去寻找。”
菊儿点了点头,她刚被齐峻打了一顿,神思虽已模糊,却知道只有把紫莞供出来,自己才能脱罪,完全忘了此举无疑也是背主。
可话说回来,四爷跟四夫人为求得罪太尉府,将她拎出来顶罪,自己小命此时会难... -->>
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