030－东方奇闻－3

心，有我和爷爷操办。”东方炎倒抽一口冷气，关门睡到床上，辗转半晌才睡去。

    之后的四五日间，东方麟果然女扮男装外出了几次，东方炎总是心神不定，直到一天夜里，东方麟又来了。她一进屋，东方炎便问：“你真的弄来了？”东方麟一点头，从怀里摸出一只信封，塞给他道：“拆开看看，你能否认出哪一点不对？”东方炎有点不相信地看了看她，连忙打开信封，取出白纸黑字的行文一看，上面清楚写着丘胤明于景泰四年中崖州府举人第二十一名，下面崖州府大印赫然在目。“这，这不是犯法吗！”东方炎一脸紧张。东方麟道：“像你这种做贼心虚的人，是只能读书。你看，这大印是绝对可靠，而崖州府当年只有举人二十名。这种行文他们不是第一次做了，没有问题。”东方炎迟疑了一下，道：“那，好吧。可谁知道他干不干这种事。”

    东方麟笑道：“我敢打赌，他一定干过不少犯法的事。”东方炎叹道：“唉，这样说我们都不是好人。”“不对，哥哥。”东方麟正色道：“我们都是好人。实话告诉你吧，爷爷希望你们两个都能考上，做官。”东方炎一惊，只听她继续道：“你觉得如今老百姓过得好么？”东方炎不语。东方麟道：“像你们这样的人应该去做官，不是为了光宗耀祖，是为老百姓做些好事。”

    东方炎没有料到，平日散漫的妹妹，竟说出这番话，思虑一番，认真道：“好。明天我们向他提这件事。不过，这行文若是谁都能搞到，不是乱套了？”东方麟笑道：“你真是不知道外头的市面，这行文是我托彭老管家弄到的，岂是谁都能买的？好了，你先想想，明天约丘兄去山外走走，我们一起来说服他。”

    第二天艳阳高照，一早东方兄妹便邀丘胤明到栖霞山脚的农田边散步。这时已是腊月底，田边堆着高高的稻草垛，农闲的时候，小村里的孩童拿着竹竿当马骑，老人坐在屋门口晒太阳，妇女忙着缝制过年用的新衣新鞋，大大小小的菜地里打了霜的青菜格外诱人。三人不敢走近村庄，生怕他们的衣着惊了乡下人。呼吸着满是稻香的空气，心情大好。

    东方麟摆弄着一根稻草道：“快过年了，哥哥你每天啃那四书，明年的考试可是有把握了？”

    “啊，这个么，”东方炎看见她向他眨眼睛，点头道：“有承显陪我一道温习功课，确实颇有成效。”

    “对了，”东方麟道，“我看了丘兄前些天写的那几段文章，真的很出色。丘兄，若你有意进学，现在大约和我哥哥一样可以考进士了。”

    丘胤明笑了笑：“也许吧。可我出身贫穷，四处流浪混迹，没有机会跻身科举，更不用说步入仕途了。”

    东方麟道：“其实我们都不大喜欢仕途经济。可像我哥哥那样的人，不能任喜好而行。”“是啊。”东方炎道，“原先是为了让父亲高兴。后来，多亏听了你的一番言辞，细想后才觉得，虽然委屈一下自己，可若是考上做了官，便能有机会为老百姓多少做些好事，这比起光耀一家来说，可谓是真的学有所成了。”

    丘胤明摇头道：“哪里，这与我无关。予敬本就胸有大志，如今天赐良机，是可喜可贺的事。”

    东方炎道：“承显，陪我上京后，你可有什么打算？”

    丘胤明道：“现在还没有。”转脸一看他神情兴奋，好似有什么大事要说，便问：“怎么了？”却没看见东方麟在背后朝东方炎做脸色。

    东方炎咳了一下，道：“承显，有件事我现在要问你。”停顿了一下，大声道：“你可愿意与我一同参加京城会试？”

    “我怎么可以……”丘胤明刚开口，东方麟立即闪身立于东方炎身边道：“你当然可以！若是女孩儿也可以参加，我也去。没见天下有那么多穷苦的百姓，那么多不公平的事吗？朝廷是做得不好，所以像你这样的人，就该像我哥哥一样有机会去做官。”略停又道：“丘兄，你也明白，要想学有所成的机会是不多的。”

    丘胤明沉默了一会儿，看看兄妹二人坚定的模样，缓缓道：“多谢二位好意……可是，我并非举人。”

    东方兄妹相视一笑，东方炎道：“你今天就是举人了。快看看这个。”他从怀里摸出行文递与他道：“只要你敢做，我们一起去。”丘胤明打开一看，吃惊道：“这不是假的吗？”东方麟笑道：“拿到京城里就是真的。收着吧，我和爷爷以东方家的名声担保没问题。”“你爷爷也知道？”丘胤明觉得这太离奇了。东方麟道：“爷爷希望多一些好官。”丘胤明想了想，收起行文道：“好吧。我去。”东方麟朝哥哥笑道：“怎么样？我说得没错吧。今天中午好好庆贺一下，我回去开一坛好酒。”