第八十一章原来如此呜呼哉
婉苏在府里养了几日,只知道冷临日日夜夜都同自己在一处,却不知他已派出了自己手下所有人,查探英姑的底细。不查不打紧,这一查下来,其牵丝拌缕的过往直叫整个西厂为之乍舌。
他原名桑冲,英姑只是他化名中的一个,这不男不女的家伙原是山西太原府石州李家湾文水东都人,从小卖给榆次县桑茂作义子。成化元年,他被养父卖给了一个叫谷才的人,这人便是男扮女装,到处教女子做手工活,暗中与她们同宿行奸,时间长达十八年之久,一直不曾被人发现。谷才还是个走旱路的,长期对桑冲实行非人的虐待,桑冲在这种环境下性格也愈发扭曲。之后谷才教他把眉毛绞去,把头发分成三股,戴上发髻,化装成妇女的模样。桑冲又跟谷才学会女人做的手工活,如描剪花样,在鞋上绣花,配菜做饭等等。成化三年三月间,桑冲离家,在外混了十年,专门j□j妇女。他走过大同、平阳、太原、真定、河间、济南等府和朔州、永年、大谷等地共四十五个府、州、县、乡。每到一处就用心打听良家美貌的女子,假装成从家中逃出来讨饭的妇人,或是命苦被主人家发卖的下人,混进人家宅内做坏事。
他一般只在一处住上个把月,怕被人识破,就又转移到别处欺骗行奸。初步估计,这样十年下来奸污良家女子不下百人人,一直没有被发现。知道他奸杀了彩珠,这才将西厂人引了过来。
冷临没有将此事上报,王取也极力安排,只想叫这个人无声无息消失便好,免得叫婉苏和关碧儿两人蒙羞。然西厂知桑冲其人者已达数众,然案宗尘封只能成旧档。
为掩人耳目,一直无子的关老爷将彩珠抬进府里,却久久不同房。彩珠也使尽浑身解数邀宠,关老爷却只想着寻个由头将其打发走,以堵了众口,如此拖延纳妾的日子,于是派人私下里查看彩珠言行,以便找到她的差错。
那日,关老爷得知彩珠独自去了荣喜园,便尾随跟踪,觉得会寻到她偷汉子的证据,谁想看到的却是彩珠的尸体。一时慌乱,此时此地只有自己,哪还有凶手的影子,关老爷一是觉得家丑不可外扬,二是想要暂将此事按下再细细查看,于是命人打造了粗糙的木屋,整个将彩珠罩住,制造了那无懈可击的现场。墙下的碎瓦,也是英姑来去时蹬落所留。
事后又想隐瞒自己不举的事实,承认杀了彩珠以求破财免灾,险些害了两个女子。关碧儿情绪一直不稳定,着实被英姑吓到了,整日恍恍惚惚。王取给关家下了聘,韦瑛思来想去,还是主动做出让步,将关家人放了。
然关老爷的官是做不成了,自此靠着祖产过个平淡的日子就是了。关碧儿则安心待嫁,心如止水。
婉苏仍旧时常去关府探望,陪着关碧儿说些闺房话,以解她的愁虑。仿佛有的女人天生会有婚前恐惧症,本已下了决心的关碧儿,这些日子却无端心慌起来,每日不是对着梳妆镜发呆,便是随婉苏在园子里漫无目的地看花开花谢。
“关姐姐,你后悔了吗?”这日,婉苏终于忍不住,看关碧儿撕了一地的花瓣后,轻轻问道。
关碧儿一愣,随即陷入沉思,最后摇摇头,坚定地说:“这辈子,我是没什么好指望的了,也没什么遗憾。小婉妹妹,你要过得好些,一定要比我好。”
婉苏正想说什么,便见关碧儿院子里的小丫头进来禀报,说是云小姐来了。婉苏不知这是何人,关碧儿一面吩咐丫头们去请,一面解释道:“她是云家的六小姐,父亲在兵部武选司供职,她姑姑是兵部尚书项大人的夫人。”
婉苏听关碧儿提到项忠,便又想起汪直那日在街上受辱一事,心道这京城的权贵圈还真是错综复杂,也只有汪直这种无牵无挂、无根无底、无亲无子之人彻查起来才能放开手脚。
不多时,便见远处行来几人,打头的便是一个婀娜袅婷的小姐,端的是明艳亮丽,想必便是云小姐。
“碧儿。”云小姐紧走几步,不用关府丫头带路,便熟门熟路地沿着鹅卵石铺就的小径绕到关碧儿跟前,两眉深锁上前握住她的手,眼眶里蓄了一层薄薄的水雾。
“初容,多日不见。”关碧儿也很是激动,握着云小姐的手,上下打量了一下,嘴唇蠕动。
“我早便想来看你,可夫人不许。”云初容略带歉意,咬着嘴唇说。
“我晓得,你继母也是为了你们家着想,再说那时我们都被锁在这院子里,你来了也见不到。”关碧儿同云初容有些惺惺相惜,说了几句才记得介绍,忙回身说道:“这是冷大人家的小婉妹妹,若不是她和冷大人,关家早就散了,我也没命了。”
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