第二十二章 卡特的决断

自数万个早已死亡、或者还存在的世界里。他们与亚狄斯星上的其他智慧召开过气氛紧张的会谈，甚至包括席老者波。

    扎库帕没有向任何人提起他身上生了什么事，但是每当伦道夫·卡特占据了主导，他就会疯狂地学习一切能够将自己回到地球，变成人形的可能方法，并且绝望地试图用那怪异喉部器官说出完全不适合其音的人类语言。

    卡特很快就恐惧地现银钥匙无法将他再扭转回人类的形态。根据那些他记忆中的东西、那些他梦见过的东西以及那些他从亚狄斯星上的学识里推断出的东西，他推断出银钥匙本是一件属于地球上、北方净土世界里的产物，但这已经太迟了。

    他意识到，银钥匙所具备的力量只够他在人类生物之间进行意识视角的转变。然而，它也能改变行星的角度，将使用者随意穿越时间，遣送进另一个生物的体内，但却再也无法做出进一步的改变。

    有一个额外的咒语能够给予银钥匙它所缺少的那种无可限量的力量；但是，这也是人类的现，为一个他无法造访的世界所独有，而且亚狄斯星上的巫师们也无法复制这个咒语。

    这个咒语曾写在那张无法解读的羊皮纸上，与银钥匙一同装在那个雕刻着可怕图案的盒子里。而卡特懊恼地悲叹自己把它留在了汽车里。深渊里那个难以接近的存在也曾警告过他牢记自己的标志，而且无疑认为他已经准备充足了。

    随着时间的流逝，他开始愈努力地学习和使用亚狄斯星上的可怖学识，试图找到一种方法回到那个深渊里，寻找到那个无所不能的存在。通过这些新掌握的知识，他已经能大致解读那张神秘的羊皮纸。

    可这种能力，在目前的情况下，仅仅是个讽刺。然而，在其他时候，当扎库帕掌握了主动，他就会努力抹掉那些矛盾的、为给他造成麻烦的卡特的记忆。

    漫长的时间缓缓地流逝，那时间长得人类的大脑无法想象，因为亚狄斯星上的生物只有在经历过更加漫长的循环之后才会死去。在千百次的反抗之后，卡特似乎已过了扎库帕，并且花费了大量的时间计算亚狄斯星与人类的地球在时间与空间上究竟相隔得有多远。

    那数千万光年的距离大得令人惊讶，完全越了可以记数的范围，但亚狄斯星上极其古老的学识使得卡特已经习惯面对这样的情况。他利用梦的力量让自己短暂地前往地球的方向，并且了解了许多他从不知道的、有关我们星球的事情。但是他却无法梦见写在那张遗失的羊皮纸上，他所需要的魔法。

    直到最后，他想出了一个疯狂的计划来帮助自己逃离亚狄斯星。最开始，他现了一种药物能够让扎库帕一直处于沉睡冬眠的状态，然而却不会消除扎库帕的学识与记忆。他觉得，他的计算能够帮助他坐在光柱包裹的容器中展开一段亚狄斯星上的生物从未展开过的遥远旅程，他将亲自穿跨越难以言说的亘古、穿越星系间那无法想象的距离，抵达太阳系，并降临在地球上。

    一旦抵达地球，即便是以自己这副长着爪子与长鼻的模样，他仍可能通过某些方法找到那张自己留在阿卡姆的汽车里的羊皮纸，解译上面写下的奇怪象形文字，通过它以及银钥匙——的帮助，他便能变回地球上的正常模样。

    当然，他并非意识不到这种尝试中蕴含的巨大风险。他知道一旦自己将这颗行星的角度转到正确的角度，穿越过漫长的时间，亚狄斯星将会成为一个被最终获胜的巨噬蠕虫所统治的死亡世界，那么他在光柱包裹着的容器里逃离行星的计划将会面临极大的挑战。

    同样地，他也知道自己必须要能熟练地压抑住自己的生命活动，以便能忍受穿越那深不可测的星空深渊时，所必须的数千万年的飞行。

    同样，他也知道，假设他的旅行成功了，自己还需想办法让自己免疫细菌、以及其他对亚狄斯星上的生物不利的环境。更进一步，他必须想出个方法伪装成人形，直到他有一天可能找到、并解译了那张羊皮纸，并真正恢复了自己的形体。

    否则，他可能被其他人现，并在人们的恐惧中被当作一个不应当存在的怪物而毁灭。而且，他还需要些黄金，幸好这可以在亚狄斯星上寻获，好让自己度过那一段寻找羊皮纸的困难时期。