第七十章 牛放钟山

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    修房的师傅很快将住房一幢幢的修出来。

    接着又回来给高粱培土起垅，施二道肥。完工后又去八阵园收头批水果。

    管正仕带人在钟山、紫荆山一带寻找，终于在明太祖朱元璋孝陵附近找到很好的泉水，这是花大价钱请相水师寻的，经李大人批准买了附近五百亩地准备建酒厂，先盖几排住房再说。这时又回重庆请来李氏兄弟的徒子徒孙五十人，带了一套设备，先到造船厂，一边请师傅照着仿制五套，人员全到孝陵卫，赶建厂房。正仕请了五个建筑队，只花不到十天便将厂房建好，灶垒好，设备也仿制好送来了，试酿开始了。

    从长江进秦淮河绕到城南，进护城河便到酒厂附近，正仕把两百人又调来修了条长五里宽一丈的大道，特为酒厂在江宁订制了五辆全铁制大车。运高粱进来，运酒糟出去。

    第一炉酒酿出来，大家尝了尝，曲香够了。但回甜味没出来，原因在水，于是制作了几只大沙缸，将水进行过滤，第二次烤出来就正常了，再在火上做了些改进，烤出来的酒，不仅达到缙云春的水准，而且还有超过。

    于是。正仕在峨眉酒家设宴请来督抚镇府县五位大人品尝，都认为很好，正仕请大人命名。

    李大人：“请张制军大人，命名。”

    张大人：“正仕，你们在重庆的叫什么名字？”

    正仕：“缙云春，因为唐宋人称酒为春。”

    张大人：“那太雅，百姓不好懂，不如干脆叫金陵大曲，通俗易懂。”

    大家一致同意为金陵大曲。

    正仕请张大人为酒坊大门题写门匾，令管事拿出笔墨纸砚。放在邻桌，张大人一挥而就，众同仁直夸刚劲有力。

    很快金陵大曲的销售，上起京师，下至雷州，成为与缙云春并列的二大名酒。

    很快到了高粱收割季节，管正仕与郁芙蓉来看收割高粱，又见大沙坝大部淹没，没淹的还露一片青青茂草。正好这时一位打渔的渔翁靠岸。芙蓉过去问道：

    “请问老爷爷，这个江心洲。什么时候出来的？”

    老渔翁：“这个没个定准，一般来讲，九月份就全露出来了。十月已是葱绿一片了，直到第二年五月又逐渐被水淹没。”

    芙蓉：“老爷爷，我想在上面放羊，可以不？”

    老渔翁：“从九月到来年五月，六七个月上面长得茂盛的很，但五到十月涨水了，你又把羊放在哪里呢？”

    芙蓉：“放在钟山，我就这样轮流使用。”

    老渔翁：“小姑娘，你家是大财主吧，到处都是地。”

    芙蓉：“财主到不是，就是地比较多。老爷爷，你忙，我有事走了。”

    芙蓉回到正仕身边，正仕问道：“你跟老渔翁在谈啥子？”

    芙蓉：“我问他这个江心岛什么时候再露出来？他说九月份。”

    管正仕：“你有什么打算吗？”

    芙蓉：“如果我们在酒厂背后那山谷里买一千亩，用来养肉牛或羊，冬天和春天在江心岛上放，夏天和秋天在山里头放，这样可以得到轮休，也可养很多羊和牛。”

    管正仕：“我觉得养牛好，牛个头大，每天长肉多，一头几百斤，而羊子才几十斤，没得多少肉，也卖不了多少钱。”

    芙蓉：“是的，还可以在山里种些苞谷，苞谷就是精饲料，苞谷杆可以喂牛。”

    正仕：“是的，你算过没有，要种一大片地又要多少人力，又要养猪又要种菜，又是多少人力，我宁愿买包谷作饲料，同时高粱杆也一样可做饲料，这样我只请几个放牛的人就是了。”

    郁芙蓉：“正仕，你考虑的是正确的，这样省好多心，省好多事。正如这里喂猪都是从粮食帮的粮食作坊买麦麸和米糠。”

    正仕：“这事再跟爹妈商量一下。”

    俩人回去后，跟世敦、刘芳提出喂肉牛的事和他们的打算，以及江心岛和高粱杆的利用。

    管世敦也认为可以，但告诉他江水退了以后是没有草的，二三月份才长出草来，牛真正能吃江心岛上的草最多二三个月，同时冬天岛上江风很大，牛在那里是不长膘的。因此主要还是在山里养，这要选择具体的地方，最好是缓坡，这要具体去找，还有水源怎么样？爹明天陪你们走一趟。

    第二天管世敦、管正仕、郁芙蓉三人本打算沿着去金陵大曲的酒厂的路进山，尚未进山，管世敦就不走了说道：“真是踏破铁鞋无觅处，原来就在此山坡。”

    他指着前面的两座山，和中间明孝陵龙尾道，说道：“你们看这两座山，并不太高，但有个宽而长的斜坡，前明可能是陵前重地，但现在是我大清了，什么重地也不是了，山上原来应有的合抱粗的参天大树也没了，只剩下一些稀疏的树，长满了草，这是最适合养牛的地方。”

    正仕：“爹，这还有这么大一个湖。饮水问题也解决了。”

    世敦：“是的，走，去看看山后。”

    后面仍像这样，宽大的缓坡。长满杂草。

    管世敦：“这两座山是最适合养牛的，估计占地二万亩，买下来，作为私产，我怎么用谁管不着。前靠护城河，交通方便，后依自己的金陵酒厂，有个照应。”

    芙蓉：“爹，干脆把湖也一道买下来。围进来，反正这一带都没有人住。”

    正仕：“人的住房，牛圈都建在湖的附近。”

    管世敦：“你们两个说的都对，芙蓉你画个草图好去找李大人要地。”

    芙蓉画得很准确，标了占地一万五千亩。

    酒厂也不看了，下午便赶到李大人的衙门。李大人正伏案看一本厚书，见他父子三人进来准是有事相商，连忙站起来让座，看茶。

    李大人：“什么风把管大人父子吹来的？”

    管世敦：“当然是春风，李大人满面春风。准是碰见了一庄好事。”

    李大人：“好事个鬼，城里面一些**，不经意给其北方朋友抱怨，说这里买不到牛肉，他北方朋友不晓得通过什么关系把这事通到了理藩院去了，这下理藩院直接把公文下到我这儿，叫我迅速解决，我怎么解决？我赶快查应天府志看附近有什么地方可以解决这个棘手问题。”

    管世敦：“有眉目了吗？李大人”

    李大人：“我又没养过牛，我哪知道什么地方可以养牛？”

    管世敦：“李大人莫急。我也从京师传来的消息中知道点风风。我父子三人专为解决你这个问题而来的。”

    李大人：“管大人这么说我就知道我有救了。”

    管世敦：“求人不如求己，我是养过大牛群的。知道什么地方适合养牛，于今天早上我们去看酒厂出酒的情况，还未进山。两个娃就指着前面的两座山说，这两座山就是很好的牧场，我们走到山背面一看也是缓坡，长满杂树，山前边有个湖。这是官地我只有请示李大人了！”

    拉大人：“管大人说的我有印象，是不是明孝陵的龙尾道从中穿过。”

    管世敦：“是的，这地不能批吗？”

    李大人：“明朝早就完蛋了，我还管他孝陵不孝陵，我只用离孝陵很远的二个山包，又不是去挖他明孝陵，有什么不可以的。具体的范围怎么样？”

    芙蓉拿出草图，说：“李大人，就是图上所标出的范围，反正附近很远都没得人烟。又不占那个的地。”

    李大人：“这地是朱元璋的，是官地，朱元璋要的话，有本事从地下起来找我。行，批了，一万五千亩，一万五千两，归你了，你拿去。”

    管世敦当即掏出一万七千两，递过去说道：“谢谢李大人，多的是大人的辛苦费。我立即下贵州去买成年牛，催一下膘就可以进宰房，以堵哪些**的嘴。”

    李大人：“谢谢管大人，我就这样给理藩院回话了。”

    管世敦父子三人告辞出来。

    管世敦：“要喂肉牛，我的经验是买贵州半大牛或成年牛最划算，贵州穷，舍不得给精饲料，故牛马羊都喂的很瘦，很不中看，因此，好压价，拿回来，用精饲料一摧，几个月就长肥了，搞不准赚个对本。”

    管正仕、郁芙蓉：“爹，我们跟你跑一两趟，把路跑熟了，以后我们就可以自己去了。”

    管世敦：“我也有这个意思，跟卖主讨价还价就是一门学问。”

    芙蓉：“那是的。”

    经过两天准备，世敦父子三人驾着自己的坐船赶到重庆，再南下到桐梓白马山楠木坝，找到李帮主，老朋友几年未见面，很亲切，管世敦介绍了正仕夫妇，说道：“我这几年来都在东边，一会在京师，一会在江宁，一会在广东经营南方水果，未在重庆，这不，应江宁知府的要求，又为江宁百姓整牛肉，所以跑来麻烦李帮主，不知有现存的货源没有？”

    李帮主：“据帮内消息，在贵阳西北黔西北黔西县的地方有个喂牛大户，因他的牛踩死一个有钱人家的小孩。打官司，一气之下想把牛卖了。”

    管正仕：“李伯伯。他有多少头？”

    李帮主：“听说在两万以上。”

    郁芙蓉：“数量越大越好。”

    管世敦：“李帮主，具体在什么地方？”

    李帮主：“在黔西县一个叫新店子的小地名，乌江支流鸭子河边上。”

    管世敦：“李帮主的船最好一道跟上。”

    李帮主：“那是肯定的，管老板谈生意没有落空过。”

    第二天一早。四匹快马南下，在贵阳住了一晚上，第三天下午赶到黔西，又住了一晚，翌日中午便赶到新店子，找到卖家。卖家姓何，叫何光耀，取光宗耀祖之意，是一个养牛大老板。摊到官司，弄得一愁莫展。

    李帮主：“何大老板怎么精神不佳，你要我找的买主管老板我请来了。”

    管世敦：“何大老板幸会幸会，听说何大老板出了点事，弄得心灰意冷，到底怎么回事，怪令人同情的。”

    何光耀：“让管老板见笑了，有一天牧工赶牛群进栏，对面张老六的幺儿子突然跑过来，不知怎么跑到牛群里面捡什么东西。被牛群踩死了，硬说我轰牛踩死他的儿子，非要我抵命。双方告到县大堂，县太爷偏向他，说什么这娃五岁了，已明白些事理了，绝不会跑到牛肚子下面，一定是有人轰牛群才可能踩着，你当时就站在旁边。不是你轰是谁轰？快招。不然大刑伺候。结果屈打成招，报到府里面去了。现在让我回来处理牛群，然后归押。”

    管世敦：“何大老板，你准备怎么处理？”

    何光耀：“一次全卖了。”

    管世敦：“你一共有多少头。卖什么价？”

    何光耀：“具体数，牧工才知道，大约两万多。我准备喊十万两，请管大老板还价。”

    管世敦：“能否先让我看看牛再说吧？”

    何光耀：“那是应该的。走吧！”在三里外的一个草场上，一行人骑马很快便到，实际上牛群在鸭子河一个河湾上，有两个牧牛人看着。

    李帮主带大家进牛群，看了半个时辰。

    李帮主：“何大老板你的喊价根据在什么地方？”

    何光耀：“这群里面没有老牛、成年牛占一半，半成年牛也占四成，只一成小牛，同时母牛占四成，孕牛占二成，所以敢喊这个价钱。”

    李帮主：“你这是平均每头牛五两，你问问周围成年牛能不能卖五两？”

    何老板：“我没问过，管他别人卖多少？”

    李帮主：“做生意要随行就市，就是按市场上的价，那的有自己喊个价就一锤定音了，你这样，管大老板都无话可说了，看来只有另寻他人。”

    管世敦站了起来，两个年轻人已背上行囊，一幅要走的样子。

    何老板这下有点慌了，好不容易等来个买主，眼看要跑了，连说“有话好商量”。

    李帮主：“老实告诉你，你说你没有老牛不可能，我看了下牙口，约一成多，同时，小牛犊中有二成才出生不久，绝不是半大牛，你怕好久没来看过了吧！”

    何光耀并不很清楚自己的牛，尤其是出人命官司后更是方寸大乱，因此李帮主一说他的心就虚了。

    李帮主：“外面成年肉牛，长势良好的才平均四两一头，如果有老的小的皆又减半，你老的一层，牛犊子一成，半大牛一成，皆买不到四两，以二两算，你七成成年牛一万四千头，以每头四两，合五万六千两，三成值二两的合计一万二千两，就你的牛两万多点，也最多值七万两，何来十万两，七万两是实值，还没给你讨价还价。”

    管世敦：“我也是养大牛群的，我的牛油光水滑的，你的牛你自己说有哪头是油光水滑的？我估计病牛至少有三成，我拿回去还要再花大价钱医治。芙蓉，你尝尝鸭子河的水有问题没有？”

    芙蓉去尝尝鸭子河的水，说：“爹，原来水有一股鸭屎味，啪！啪！何大叔你怎么把牛喂在这条河边嘛，上游喂鸭子，水也弄脏了，牛吃了不得病才怪呢？爹，你可要慎重啊！”

    管正仕：“既然何大叔不让价，我们走下一处，人家还等着的。”

    芙蓉：“就是七万两，值不值都很难说，爹可要拿好主意。”

    李帮主：“话说到这个地步，七万两，你觉得亏了，就算了，买卖不成仁义在嘛，是不是？也在牵马准备离开，何老板一看买卖要泡汤，一咬牙，说道七万五千两如何？”

    李帮主：“何老板，你做事怎么这么不耿直，怎么又多出五千两，老实，管老板的银子是泥巴的吗？”

    说完翻身上马，管氏父子三人也翻身上马，拱了拱手，“后会有期！”

    何老板：“李帮主，不慌嘛，七万就七万，我亏血本了。”

    四人又下马，当即写了买卖契约，管世敦给了五万两，说：“点交后马匹有两万，我马上再付二万两，这个规矩何老板肯定懂。”

    何老板点点头。李帮主遂去招呼他的船队。

    管世敦走近两个牧牛人，问道：“小兄弟贵姓，多大了？”

    其一：“我们是同胞亲兄弟，我是哥，叫王小甲，他是弟弟，叫王小乙，我十九岁，他十七岁。”

    管世敦：“牛我买走了，你们兄弟怎么办？”

    王小甲：“不晓得，只有再找主人。”

    管世敦：“能不能帮我去喂这群牛，但要到下江江宁去。”

    王小乙：“反正那的都是喂牛，哥，我们去！”

    王小甲：“要得，管老板，我们跟你走！”

    管世敦：“你们的家在哪里？”

    王小甲：“我妈生我们兄弟时死了，后来爹也得痨病死了，我们没有家。”

    管世敦：“你们在这里何老板每月给你们多少钱？”

    王小乙：“还多少钱，三百个钱，还说给多了。”

    管世敦：“好，我增加一倍，月六百个钱怎么样？”

    二兄弟：“谢谢老板！”

    管世敦：“等会马船来了，你们清点好数交给船老板后，就随船下去了，所以现在趁船没来，让一个回去把行李拿来。”

    张小甲：“小乙，你去拿行李，我在这里等船。”

    张小乙去拿行李，管世敦问张小甲，这群牛有多少头你清楚不？

    张小甲：“我昨天还和小乙分两群清了的，一共二万四千零二百八十一头，何老板刻薄的很，我就不跟他说。”

    管世敦走到何老板身边，说道：“李帮主的船一时半会的还来不了，我把这二万两给你，你早点回去，免得路上不安全。”

    说着又掏出二万两银票给了何老板，何老板高高兴兴地回去了。

    一会李帮主的船队来了，经过清点，果然是二万四千二百八十一头。

    管世敦拿出七百两银子给李帮主作为介绍费，告诉李帮主：

    “我要到贵阳找云贵总督发个八百里加急回江宁，叫我夫人准备二万五千头牛的牛栏。然后回重庆，坐我们的船下来追你们。”

    说着又给小甲小乙各二两银子作路上伙食费。

    李帮主：“管老板，你的人我能让他们俩兄弟饿着？”

    大家拱手而别。