万宝财赶到叶家时,叶家正扶了灵柩要出门,麦香没想到万宝财来这么快,忙上前去告了个罪,解释了一下没有回家的理由。
“没事的,我们已经知道了,倒是你,要注意身子,别累坏了。”万宝财见麦香的脸色很不好看,关心了一句。
他亲眼看着麦香在井井有条地打理家务,丫鬟婆子不停地找麦香回话,颇有些惊讶,只是也没有多说什么。
麦香见他四处打量,还以为他是在找怀慈呢,便开口说道:“相公一早起来骑了快马回乡下了,通知二叔他们预备我嬷嬷的后事。”
“没事,我不找他,你爷爷呢?”万宝财问道。
麦香听了寻思了一下,便把万宝财领到九凤的屋子,九凤已经换上了一身孝服坐在炕头,眼泪似乎哭干了,眼睛空空的,人也呆呆的,同时呆呆的还有叶铁柱。
两人这样坐着已经有很长时间了。
“爷爷,万家爷爷来看你了。”麦香走近叶铁柱,轻声说道。
叶铁柱眼睛动了一下,也没有多大反应。
“二弟,我是你大哥,大哥来看你了。柱子,你连大哥也不认识了吗?”万宝财走到叶铁柱身边,拍着他的肩膀问道。
见叶铁柱仍没啥反应,万宝财对着叶铁柱狠狠地拍了几下,叶铁柱这才仔细看向面前的人,认出了万宝财,只是他嗓子哑了,说不出话来,嘴唇动了几下。眼泪倒是先落了下来。
麦香见了一阵唏嘘,忙过去把九凤带了出来。从昨晚上开始,这九凤就是这不吃不喝不言不语的模样。麦香心下虽恼她,可是一想。她也才不过是一个十五周岁的小姑娘,一日之间自己不但失去了母亲还失去了贞洁,想寻个死吧,还差点搭上两条人命,这个心理负担也的确是太重了些。
麦香想劝她几句,只是一来麦香没有这个心情。二来九凤也听不进去,这种事情,只能是交给时间。
回到乡下的九凤依旧吃不进东西,也不搭理人,大家这才觉得不对劲,逼着喂了她几次饭,可是她一吃就吐,连曹雪芹也没有办法,说她是受了太大的刺激,郁结于心。精神恍惚,要是能大哭一场发泄出来就好了。
可是九凤的眼泪似乎早哭干了,麦香有些疑心她得了自我封闭症,因为她的脸上看不出悲喜,也不跟别人说话,让吃就吃。让坐就坐,让跪就跪,总之,像个木偶人,除了一点,她吃进的东西很快就会吐出来。
叶大福几个虽然心疼这妹子,可是刘氏的丧事还是要办,只得嘱咐两个丫鬟寸步不离地跟着九凤。
谁知刘氏入土的这一刻,九凤倒是疯了一般趴在棺材上,哭着喊着非要跟着刘氏去。谁劝也不行,最后还是她自己哭晕过去了,二福几个才把她抱走了。众人见了,无不动容落泪,纷纷说这个孩子真有孝心。没白让刘氏疼一场。
只有麦香无语,早知今日,何必当初?
不过九凤清醒后,人倒是恢复了正常,只是仍不爱开口说话,叶大福征求她和叶铁柱的意见,父女两个选择住到了八福的家,这一次没有住正房大院,主动挑了偏房小院。
叶大福本来是想挑起赡养老人和幼妹的担子,见九凤不愿意,也没法逼她,只是心情十分不好。加上刘氏的死,始终是叶大福的一个结,他总觉得,如果他当初对九凤宽容些或者是他在刘氏的身边,刘氏也就不至于这么早走。
麦香见叶大福的情绪一直不好,加上天气又热,怀慈又有了假期,麦香便想着干脆在乡下住一段日子,开解开解叶大福。
这天,麦香正歪在炕上看柳蕙兰送来的书稿,曹雪芹已经把书写完了,一共是一百零八回。
中林黛玉之死和贾宝玉娶亲跟戏曲中一样,都是因为贾宝玉送探春远嫁回来被贾环暗算,耽搁了进门的时间以致于林黛玉泪尽而亡。
至于宝钗,她嫁给宝玉之后,也没有过上真正的幸福生活,因为贾宝玉的心里根本就没有他。而且,贾府败落后,贾宝玉进了大狱,后来是在贾芸、红玉、茜雪几个的帮助下从大狱逃出来了,因为是偷着出来的,也无处可去,只得躲在乡下的农庄里,遇到了曾经的二丫头,二丫头帮助他躲过了官兵的追查。
再后来,北静王知道了贾宝玉的情况,求了圣上给了贾府一道圣旨,免了贾府一干女人小孩的罪责,贾宝玉也因此自由了。
贾宝玉被蒋玉菡和袭人找到了,只是,这个时候的贾宝玉,已经参透了生死富贵,动了出家的念头。
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