公孙瓒带着刘备、关羽、张飞离开盟军,返回幽州,行至半路,公孙瓒对刘备说:“董桌败坏朝纲,十七路义军反董,经此一战,各州郡恐再难以服从朝庭管辖,各州自行其是,相互之间的争战将不远了,你这一小小的县令不如辞了同我回幽州,仍做一别部司马过得快活,不知你认为如何?”
刘备道:“我也认为如此,遵从兄长意见。唉,难道大汉江山就此完了吗?”
公孙瓒道:“大汉江山经此四百余年,世家权势越来越大。黄巾之乱已动摇国本,朝中清流与宦官各自为阵,互不相让。董桌以一介武人介入朝庭,独霸朝政,耀武扬威。世家弟子纷纷各回故乡,或占一郡或占一州组建兵勇。如此一来,为扩大地盘,难免相互争战。乱世已不可避免,看来我们也须早作准备。”
刘备不语。过了一会儿,刘备又说道:“我且先回县略作安排,再来追随兄长。”
公孙瓒道:“你去吧!早点回去,我等你一起大干一场。”
刘备辞别公孙瓒一路急行,刚进平原县,刘备见许多百姓携带随身之物,行色匆匆,好似很慌张。刘备拉一人问道:“你们如此匆忙,好似逃难也似的,是何道理?”
正在行走的百姓一见有人拦住自己,一下子紧张起来,不知所措,其他人正欲逃走。这时一个亲卫上前说道:“你等还不行礼,刚才问你等话的是本县县令刘大人!”
被拦住的百姓听说是刘大人,心下略安,随即行礼道:“听说刘大人参与义军会盟去了,如今平原县被一伙黄巾余贼占领。”
刘备大吃一惊,忙问原因。这位百姓道:“前几天来了几千黄巾余贼,攻打平原县,简大人守不住,只得弃了奔走进了山中。具体的情况我也不知。”
刘备知道再问也无用,脸色沉重。张飞一听大怒道:“这些大胆毛贼,竞敢抢我大哥的县令,看我去杀了他们。”说罢就欲前往。
刘备一把拉着:“你我如今只有百余人,也不知简雍等如何,不可莽撞。”
张飞道:“如此就算了不成?”
刘备道:“又能如何?再说我等本来就准备弃了平原,返回幽州,这样也好,不然徒增杀戮。”
正说着,一名亲卫上前禀道:“前面好似简大人来了。”
刘备等抬头一看,果然是简雍、张逸带着十几人奔来。看到刘备,简雍大声地说:”玄德,你去参加会盟,县城却让我给搞丢了,为之奈何!”
刘备见简雍如此,微微一笑,道:“不必难过,丢了也就丢了,本待我们就要弃了县令回幽州去,如今这样也好。”
简雍一怔道:“这是为何?”刘备就将参加会盟的情况及公孙瓒的建议简略地说了一遍。
简雍这才长吁了一口气:“如此也好,我还担心丢了住的地方又要被黑炭头咒骂。”
张飞眼一瞪,简雍脖子一缩,退到旁边。
刘备又问了一些细节,简雍道:“前几天,不知从何去涌来几千黄巾,自己人少守不住,只得弃城逃往山中,又派人日夜在路口守侯,担心你等回来不知详情,误入县城,遭了毒害。”
刘备又问:“带出来有多少人?”
简雍道:“约五六百人左右。”
刘备吩咐带路,见了众人,问是否愿意跟随前往幽州,除少部分外大多愿往。刘备收拾了下,带着简雍、张逸前往公孙瓒处任别部司马。
再说那孙坚要返回长沙,必须经过襄阳,这襄阳正是荆州刺史的驻地。
现任荆州刺史刘表,字景升,山阳高平人,汉室宗亲;幼喜交朋结友,常与七人为伍,号“八俊”。这七人就是——汝南陈翔,字仲麟;同郡范滂,字孟博;鲁国孔昱,字世元;渤海范康,字仲真;山阳檀敖,字文友;同郡张俭,字元节;南阳岑桎,字公孝。灵帝时因党人常结党营私,评击朝政。抵毁他人,遭灵帝禁锢,并对有名之人大加捕杀,刘表等八人也名列其上。刘表因有人通报,逃往他乡。
后来,黄巾之乱,再次开放党禁,刘表被何进召为大将军掾吏。
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