崇桢八年十一月十七日。
当左良玉发现情形不妙,当然不会傻的留在原地,等着这三支农民军到来,受到腹背夹击。可是在短时间内又来不及逃脱,所以唯一的选择就是寻找一个有利的战场。
左良玉又不想退入城池单纯守城,因为他的部队也是来自关外和北直隶,骑兵和战车较多,在空旷的战场容易发挥出战斗力。而龟缩在城池内,虽说安全一些,但有了城墙的阻碍,反而不容易发挥出左良玉部的长处。当然,最关键的还是左良玉对自己的部队有着很强的信心的。
因此,左良玉就寻找了一个背靠市镇,左依河流的地形,先让农民军只能向两面进攻。再在张献忠来的方向派遣了三千人,防御住这股农民军。最后,左良玉率领着主力九千,列阵准备与高迎祥和李自成的联军决战,准备先打垮这支联军,再返身收拾张献忠部。
从这个战斗计划就可以看出,这时候的明军面对农民军的时候,还是有着很强的自信的。当然,这还可以看出左良玉本人的性格。如果有可能,他当然会避战保存实力,但一旦陷入绝境,左良玉也狠得下心。
所以左良玉根本不挑选实力较弱的张献忠部,反而挑选实力较强的高迎祥、李自成联军来决战,就是想一战定局。当然,作为一名有经验的将领,左良玉也是安排好退路了,只要战局不利,他将立刻率领着自己的部队退入身后的市镇防守,等待援军的到来。
可出乎左良玉的意料,战斗却先从张献忠的方向打响了。但左良玉估计的也很准确,他那三千兵马也把张献忠部挡住了。
张献忠首先发起进攻的原因也很简单,他就是想要保存自己的实力。
因为张献忠现在所率领的二万多人几乎都是他的精锐人马了,也没有什么炮灰去挥霍了,所以张献忠就首先挑起了与左良玉的战斗。
这做法听起来是相当矛盾,可是张献忠是有着自己的考虑的。如果张献忠已经动手,那就逼迫着高迎祥和李自成也要动手,因为高迎祥、李自成的联军实力较强,左良玉必定要把自己的主力转移到高李联军那里,那么张献忠所受的压力就小了。这是一个原因。
如果张献忠动手以后,把左良玉的主力吸引过来,那高李联军很可能突破左良玉的阻截,从背后给左良玉致命一击,迅速地消灭这支明军。这是另外一个原因。
无论是哪个原因,张献忠部的损失都不会太大。当然,还有一种情况可以使张献忠部毫发无损,那就是做壁上观。可是万一高李联军也来个壁上观的话,那兵力处于劣势的左良玉肯定不会主动进攻的。不过那样一来,农民军也就失去了包围左良玉部的意义了。
所以张献忠根本没等自己的部队完全展开阵形,就连续派出了一股股小部队进攻左良玉那三千人马。不过那种进攻都是浅尝而止,一遇阻击就后退,完全就是雷声大雨点小。
而左良玉派出去的那三千人马也是配备了大量的战车,可以依车进行有效的阻截,所以整个阵形也没有受到什么威胁。
骑马站在高处的高迎祥和李自成,眺望着张献忠与左良玉发生战斗的方向。观察了一会儿,他俩对视了一眼并且同时摇了摇头。也许发现对方的动作和自己很有默契,于是他俩又忍不住都笑出声来。
虽然看不清战斗的进程,可是他们都已经明白张献忠的用意了。这么短的时间,根本来不及让几万军队完全展开,那么张献忠的进攻肯定是动用小部队了。
“你攻还是我攻?”高迎祥开口问道。
“我攻!”李自成毫不犹豫地回答道,“让宗敏带着我的老一队先上。”
高迎祥点点头,说道:“那我再给宗敏二千骑吧!我的人跟着宗敏上。”
高迎祥因为接连遭受了陈永福的偷袭和左良玉的进攻,军中的流民散去很多。而李自成独自在陕西牵制了洪承畴部这么长的时间,军中的流民也很少,所以这两支农民军都派不出什么流民做炮灰了。
可是当这俩人发现了张献忠的小动作以后,他们还是肯动用自己的老底子与左良玉部决战。这也可以看出:这俩位农民军的前后盟主都十分大气。
那就是一种明知道自己吃亏,但又舍我其谁的领袖气质。相比较而言,张献忠的做法就有些是玩弄小聪明了。
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