在汝宁府西南泌阳县和桐柏县之间,汝宁军的一万四千多人马躲藏在一个群山围绕的小山谷中。在这里,本来就有汝宁军的一个作为堡垒的庄子,可是集中了这么多兵马,庄子内已经驻扎不下,只能够围绕着庄子扎下了密密麻麻的营盘。
由于这次的军事行动完全需要保密,汝宁军从本部大营调集到这里就huā费了一个多月。不仅是分批行军,而且严格地执行着夜行军,一到白天,汝宁军的部队就躲藏到沿途作为兵站的庄子里。
而这次汝宁军出动了教导军团、骑兵军团和辎重军团,还有炮兵团的一个营。为了防止本部兵马的调动被外人发现,一批童子营的孩子身穿军服,天天骑着驽马从汝宁府城的远处呼啸而过,而留在大营的炮兵团也天天进行着密集的火炮发射,给予外人一种全军在营的假象。
更为了保密,吴世恭连亲兵统领陶辛和大部分的亲兵都没带上,他只带了全大山率领的三百亲兵赶到了这里。所以直到开战前,汝宁府的那些文官才知道吴世恭已经离开了大营。
由于汝宁军的一贯表现,所以在农民军中形成一种错觉。那就是只要不靠近汝宁军的控制区,只要不进犯信阳——武昌这一线,汝宁军就不会主动来攻的。
不仅是农民军,连明军也有这样的错觉。总督卢象升几次来函,要求吴世恭的汝宁军入湖广支援作战。都被吴世恭用“未得巡抚李仙凤的命令!”为由推托了。
可所有人都不知道,汝宁军只是在等待机会,等待一个可以饱餐一顿的机会。
进入崇祯九年以后,整个中、北部地区又是一片大旱。虽然这些年汝宁军修建了很多水利沟渠,但今年大幅度的减产却已经是肯定的了。
汝宁军本身倒并不怎么怕大旱,因为在吴世恭的病态坚持下,自己的粮食储备是足够了。可是大旱对战局的影响却是相当巨大。
一方面农民军急着要抢粮,另一方面。大批无粮的难民加入到了农民军的行列中。反正对农民军都是好事。
所以,现在的农民军就一直在天下粮仓——湖广地区盘旋着。而恰好此时湖广也存储着大批粮食,准备通过水路北运,供应京城及边关各处。
因此,自三月以来,明军与农民军是激战连连,而在每次正面交战中,明军总是占到了上风。可是随着战局的进行,首先是余子琏的汝州军退出了战场。
倒不是汝州军的战斗力不行。现在的汝州军,已经在明军和农民军中,闯出了一个“拼命三郎”的名声。没有什么农民军敢于和汝州军正面硬拼。之所以退出战场。主要是因为汝州军的后勤供应不上了。
在湖广作战的四支明军中,因为卢象升兼任着湖广巡抚,所以天雄军的粮草供应肯定是没有什么问题。而祖宽的辽军和左良玉部,因为他们都是客军,所以对待湖广百姓就穷凶极恶了,在屠刀的威胁之下... -->>
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