第23节 一朝登龙（2）

用的三枝九叶朝冠取了下来，换戴他手中的状元吉服冠。

    穿戴完毕，他说：“车子备下了，请赶快上车吧。”恭送新状元上车，口中还在说着：“马上本省本府的前辈都会来道喜。应酬完了，得赶快去拜老师，从祈中堂起，都要拜到。执帖的长随、拜匣、红毡条，我都备下了；贽（音至）敬要看殿撰公的意思再办。”崇实自然又是一番感念不提。

    安排三鼎甲上车，出宣武门直到镶蓝旗会馆。刚进街口，只听见爆竹大响，接连不断；人声喧哗，都在嚷着：“看状元、看状元！”

    车子到门，鼓乐大作，爆竹愈响。崇实从车厢中跨下来，发现会馆大门，与一早出门时大不相同，张灯结彩以外，最触目的新贴一副红纸的楹联，五言对句：“禹门三激浪，平地一声雷”。

    “这副对联是临时找人写来的。本旗从国朝定鼎以来，便从来没有过旗人大魁天下的，白水兄，你真是为我旗扬眉吐气了！”

    “多谢多谢！旗中耆宿多多费心了。”这番话说得殊堪不和体制，不过也不会有人为此不悦，众星捧月一般把他迎入厅中，贺客早已经济济一堂。除了熟人以外，更多是不相识的同乡。三年一度，青钱万选，状元出在本旗，不但是荣幸，欢乐之事，更因为崇实乃是开国以来的第一位旗人状元，凡是乡党，无不同沾殊荣！

    接着，一拨一拨的车马到门，首先便是镶蓝旗旗主，也是御前大臣，内廷行走的郑亲王端华亲来致贺。崇实急急忙忙赶了出去，从大门口将端华迎了进来。请他安坐太师椅上，铺好红毡条大礼参拜。

    “不敢当，不敢当！”端华一定不肯受礼。

    “应该的，应该的！”众人纷纷代劝，终于被人强捺在东面太师椅上受了礼。

    这样的场合，少不得有一番赞扬的话，奈何端华肚中一团小心火烛之物——全是茅草——也说不来什么，只是不停的朝天拱手，口中大赞皇上圣明无双，镶蓝旗旗人大魁天下，实乃本旗上下兴与容焉之事，让崇实忠心回报朝廷，以慰圣心之类的话。

    倒是和他同来的肃顺（他是端华的弟弟）在临分别的时候拉住了崇实的手——满人多礼：“白水兄大魁天下实是可喜可贺，想来必是写作俱佳，如有神助；众论所归，绝无半点侥幸之作。”

    “多谢大人谬赞，总是皇上破格捡拔，学生万不敢邀天之功。”

    “非也，非也！”肃顺摇摇头：“我在内廷也曾听人说过，白水兄的文章立意甚新，又入了皇上法眼，故而捡拔为第一，……”他还想再说几句，端华却已经起身向众人告辞，也便点点头：“白水兄还要给老师请安，我就不多作叨扰了，等有时间，我们在做盘桓。”

    走到门口，他又转回头来：“寿阳相国理学大家，为人方正，你去的时候不要穿得太华丽。”

    “是，是是！多承关照。”

    拜会老师之时，到门先送贽敬与红包，升堂以大礼参拜，祈隽藻身为内阁中堂，少不得谆谆劝勉，接下来便是金殿传胪唱名，跨马游街，供天下人瞻仰，然后是赐宴，赏赍（音机）新科状元六品顶戴，计有：水晶金顶凉帽一顶，镶蟒石青色朝衣一件，玳瑁银带一条，荷包，牙筒，刀子，马皮靴一双，当时更易，率诸进士行三跪九叩大礼，榜眼探花以下皆折钞五两。

    赏赍之后，新科状元着朝衣朝冠，恭奉谢恩表率诸进士入朝谢恩。关于谢恩表，有一个规定：因为新状元‘草茅新进’，故而都要请前科状元代为缮草：‘所以尊前辈以其知体式也。’谢恩表置于匣内，用黄绫包裹，用锁金龙袱之，由内阁官员代为收进。

    再之后是释褐礼，就是脱掉平民服装，换上官服（褐者，古时贫寒人衣着之谓），释褐礼毕，进士们到彝伦堂拜见国子监祭酒及司业。受礼毕要请三鼎甲上堂，每人酌酒一杯，另外各插金花一支，称为簪花，以为祝贺，最后用鼓乐送新进士出。

    最后还有一项动作就是刻碑留名，之后归寓放假数日，便要开始新的生活——入翰林院读书和任职了。

    四月二十一日殿试，到全部礼制完成，已经是端午前后了。

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