第84节 山西兵变（2）

不到午时，蔡斌从太原府出发，一路死赶活赶，到了晚上亥时刚过，终于看到泽州府的城墙了，“大人，不如休息一下吧？弟兄们都要累死了。”随行的一名亲兵小队的队长说道。

    “你当我不想吗？”蔡斌双腿内侧磨得血模糊，动作之间疼痛难忍，但难忍也还是得忍着，“少废话，叫

    楼上有城守营兵士巡逻站岗，肃顺新官上任，首先就把整肃的矛头对准了城守营，连同参领生瑞继，带下属的各级僚员，几乎都给他参了个遍，旁人知道他来头大，招惹不起，只得强打jīng神，认真练，一月有余的时间虽然还看不到什么彻底的成效，但营中那种疲滑之风，却也多有收敛——泽州府百姓都知道，新任知府大人是个冷面冰心的，安善百姓不必怕，那些心中有鬼的，最好迁地为良，落在他手里，可不是当耍的！

    站岗巡夜的士兵听到城下的呼喝，向下看了看，“有什么事？明天一早开城再来！知府大人有令，错非是有兵部的勘和，或者是皇上的圣旨，就是巡抚大人来了，也不给开城

    蔡斌心中大恨，拿起马鞍边上挂着的羊皮水囊咕咚咕咚的使劲灌了几口水，对小队长说道，“告诉他，就说是巡抚大人派我等来的，有紧急公务，要请知府大人连夜阅看！”

    这样喊过，城上的兵士依旧不听，以知府有命，不敢违抗为由，让他们明天一早再来。

    蔡斌没有办法，只得取其折中，拿出一支箭矢，折断锋锐，绑上吴衍的手书，请城上的巡夜士兵专呈知府大人，这一次，对方考虑了片刻，终于答应了，“好吧，把箭矢上来。”

    城上的士兵接住箭矢，取下书信，派人急送知府衙到李慈铭的手中。打开书信看了看，李慈铭双眉紧皱，“糟糕！太原府怎么出了这么大的事情？”

    “怎么了？”高心燮把双脚从水盆中提出，趿拉着拖鞋到他身边：“出什么事了？”

    “你看看。”

    “哗变？怎么会出这么大的事？”高心燮就着灯光看过信，脱口而出说道，“怎么给大人来信？哦，知道了，想借助大人当年治军的长才！”

    “看起来，也只能再度劳累大人了。”李慈铭满心不愿意，还是到了卧房——肃顺早就睡下了——沁水县各族新任族长联袂到府城来，向知府大人表示桑梓诚意，他在知府衙亲自招待，并设下酒宴，以飨来客，宾主尽欢间，不自觉的多喝了几杯。

    肃顺很好喝酒，但酒量不大，比之西北苦寒之地，百姓大多善饮，他的这一点小小的酒量，全然不能等量齐观，给众人灌得大醉，几乎席间出丑。还是李慈铭和高心燮出面，方始救下，命人将他抬到卧房休息，两个人在宴前作陪。

    好容易将这些人敷衍走，正待洗漱上床，不想就来了这样一份文书？李慈铭进到卧房，只见肃顺躺在床上，胖大的身躯斜斜躺在那里，睡相甚是不雅，“大人？大人？大人？”

    连着叫了几声，肃顺翻身向内，似乎又要睡去，却听见他糊糊的问了一句，“谁啊？”

    “是学生。有太原紧急公事，要奏陈大人。”

    “什么……事啊？”

    “太原绿营驻防兵营之中，兵士哗变！”

    肃顺有一种分不清是在梦中还是真实的感觉，呼吸停顿了一下，过了半晌问道，“什么？”

    李慈铭在他身边有年，知道他的脾气、做派，弯腰凑近了一点，低声说道，“大人，恐怕是真的，吴衍亲自手书，请大人到太原府一趟，信中说此事十万火急，请大人接信之后，即刻动身。”

    肃顺翻身坐起，从他手中拿过信纸，认真的看了一会儿，“碧湄呢？”

    “学生在。”高心燮正好到了口，掀起帘到了房中，“学生刚才去问城守营守夜的值卫了，听他说，来的有二十多人，领头的一个叫蔡斌……”

    “我知道他，是吴衍府中的亲兵队长。他怎么说？”

    “他说是今天午时，从太原府启程，一路赶过来的。”高心燮解释道，“听值卫说，蔡斌请大人接信之后，即刻动身，由他们几个，护持着大人到太原府。”

    肃顺接过丫鬟奉上的凉茶，狠力的灌下一壶，jīng神为之一振，“爱伯，你先到府中厨下去看看，饮宴之后，可还有牛羊剩余？不论多少，统统包上——蔡斌几个远道奔波，一定还没有用过饭呢！嗯，再多让人预备几皮囊的清水，等一会儿出城之后，先让他们吃饱喝足了再出发。”

    李慈铭心中佩服，肃顺行事果然滴水不漏！答应一声，转身下去了。

    肃顺又对高心燮说，“等一会儿我和蔡斌几个连夜启行，你和爱伯两个随后跟上来……嗯，不必都来，你辛苦一趟吧，让爱伯留在府城，料理往来公事。还有，阳陵、高平等地的事情，等我回府城之后再说。这件事等回头你告诉爱伯一声。”

    “是，学生都记下了。等向爱伯做过jiā代之后，学生即刻启行，追赶大人。”

    “也不必那么急了。”肃顺笑着站起身来，吩咐一声：“更衣！”

    过了第二天的子时，城缓缓开启，一行人骑着马从城口出来，灯光明亮处，可见一个身材胖大的男子端坐在上面，蔡斌依稀记得，正是肃顺。

    赶忙领人迎上去，彼此落马行礼请安，“见过大人！”

    肃顺先不忙着追问太原情形，笑着在周围望望，“蔡老弟远来辛苦了，还不曾用过晚饭吧？我这里有预备的，爱伯？”

    “是。”李慈铭指挥府城城守营的兵士从马上取下几个大大的褡裢，分发给众人，“没有什么好的飨客，不过是一些牛羊类，聊且充饥吧，等日后事情平定下来了，本官在太原府再请诸位吃燕翅席。”

    蔡斌倒真是没有想到，肃顺居然如此周到！众人出来的匆忙，路上又担心公务，还不会感觉什么，这一安稳下来，可真是饿得狠了。

    他回头看看众人，“弟兄们，肃大人对我等有恩，我等没什么可说的，给大人磕个头吧！”

    二十余名兵士一股脑的跪倒，“多谢大人！”

    “起来，起来。”肃顺逐一扶起，示意李慈铭安排众人就近席地而坐，用几口干粮，自己则拉着蔡斌坐在一边，等他吃了几口，方始问道，“蔡老弟，究竟是怎么回事？”A