第9节 杨氏

的孝子、孝友、孝廉；皇后娘娘召见节妇、烈女的日子，一大早上起来，众人各自换上衣服，早早的到晋景园门口侯班。

    旁的人也还罢了，曹杨氏却别有心曲，这里本来是自己府中所有，只因咸丰八年一场绝大风波所累，为情势所逼，不得已只得出让，装点一新之后，作为皇上西幸驻跸之地——官府早已经派人和她及族中接洽过，日后皇帝回銮，晋景园也不会再交回曹氏一族，而是作为太原府官学——即便有一点内务府赔累的银子，又能够顶得什么用？

    礼部派有后挡车，将众家女子安置其中，倒不虞风尘之苦，但枯坐车中，彼此相视无言，那份滋味也不是好挨的。一直等过了巳时，才见晋景园门口有人影闪动，似乎是礼部的官员奉旨出来，宣召众人入园子觐见了。

    男子不提，曹杨氏等一众女子，由上几次办差的那个黑嬷嬷领着，穿房越户，顺着在曹杨氏看来无比熟悉又无比怀念的旧日阆苑，一直到了伴芝轩。

    曹杨氏眼圈一红，几乎落下泪来！伴芝轩是当年丈夫活着的时候，夫妻两个的居所，曹家少爷的名字中有一个‘芝’字，而她的闺名中有一个‘兰’字，取芝为兰蕙之伴的古意，所以把这处院落，取名为伴芝轩。

    伴芝轩的廊下，站着几个青衣小帽，做太监打扮的男子，众女平生第一次见到这种只是在戏台上见过，却从不曾亲眼目睹的阉人，不好意思瞪直了眼睛打量，但侯旨的片刻之间里，无不偷偷瞄向他们。

    等了片刻，黑嬷嬷进轩中缴旨，复又转了出来，最后一次叮嘱道，“进门之后，要记得行大礼，主子娘娘不曾问及的，千万什么也别说。都记住了吗？”

    再三再四的嘱托几句，黑嬷嬷微笑着和门口的一个太监说道，“那，李公公，我就带人进去了？”

    众女进到轩中，明朗的光线中，六七个盛容大装的女子端坐在上，正在向几个人看过来，曹杨氏记得黑嬷嬷教授过的规矩，进门不敢多看，先一步在门口处摆放好的拜垫上屈身跪倒，口中说道，“民妇，叩见皇后娘娘，千岁千岁千千岁。”

    行过三跪九叩首的君臣大礼，众女缓步上前，又在拜垫上跪倒下来，等候皇后问讯。

    皇后是厚道人，看这几个汉家女子身大袖长，行动不便，起了恻隐之心，“都起来吧，起来说话。莲英？搬杌子来，赐座。”

    “喳。”李莲英在门口答应一声，忙碌开来。片刻之后，指挥小太监搬来几把杌子，让众女坐下回话。

    皇后身边的嫔妃以品秩而下，左首第一个便是佳贵妃，右手第一个是兰妃；二女目光锐利，一眼看见曹杨氏，心中各自一惊！身为同性，已经觉得这个女子面容之姣好，气度之不凡迥异俗流，要是等一会儿皇帝召见廷臣罢事，一步跨进来看见了，又当如何？

    佳贵妃和兰妃等人和皇帝做夫妻久了，深知丈夫风流的天性，只怕一旦见到，就一定会想个什么法子，收入后宫——以她的颜色，入宫之后，定然独蒙宠爱，旁的人，怕是再想见皇上一面都难了！

    因此，二女询谋佥同，竟都打上了，不能让这个女子久留，最起码，不能让她有面圣之机的念头了。佳贵妃想了想，招手把身边的小太监叫了过来，耳语几句，打发他出去了。

    这边两个人各怀心事，耳边只听皇后问话，“哪一位是曹杨氏啊？”

    “回皇后娘娘的话，民妇正是。”

    “这一次到山西来，听说皇上和我现在所居的，还是你曹家旧有的别业，可是的？”皇后问道，“因为我们的缘故，倒使得你一家人不得居住……，你可莫要见怪啊。”

    “民妇不敢。”曹杨氏说道，“寒家薄有产业，蒙皇上、皇后娘娘不弃，以为龙居之地，本是寒家阖府荣光之事，民妇又岂敢有怨怼之意？”

    “你放心吧，这一处晋景园虽然未必适宜你家再用，我也会和皇上奏明，让内务府多多赔累，不会让你家吃亏的。”

    “是。皇后娘娘心怀仁义，民妇感佩莫名，这座园子，能够为皇上、娘娘所用，本是曹家之福，就权当民妇孝敬皇上、列位主子娘娘吧。”她说，“至于赔累，万万不敢领受。”

    皇后不置可否的一笑，不再和曹杨氏说话，转头和其他几个节妇说起话来。

    佳贵妃无暇她顾，眼睛一个劲的瞅向门口，如意这个狗奴才，不过是让他到前面去看看皇上的行止，怎么去了这么半天，仍自不回来？

    正在想着，轩门口的珠帘一挑，几个人迈步走了进来，皇后一愣，待看清楚来人，顾不得堂上的众人，先一步跪了下去，“臣妾参见皇上。”