第21节 寒夜(1)

碰头奏答，“皇上天语，开臣茅塞，我等自将于日后行政之间，秉持不悖，上纾廑忧。”

    “你们啊，”皇帝颓然叹息，坐在宝座的边沿上，以手抵额，慢吞吞的说道，“你们若是以为，朝中有了专司和西洋各国打交道的总署衙门，你们就可以全部放任不管，将这种国家交涉、互利往来之事全数推到总署衙门的头上，坐在岸上看文祥、容闳、荣禄、宝鋆、李鸿章等人前后忙碌，就太过失却了同僚情谊，人臣之责！”

    “文祥不提，其他几个人，便如同宝鋆和李鸿章吧，他们也是两榜进士，清流出身，却能够不顾师长训责，同年白眼，主动请缨入值总署，替君父分忧之外，审时度势，为天下大局，和各国公使融洽相待。只此一点，就比那些成天只会颂圣，人事不做的书呆子们，胜上万倍！”

    皇帝说到这里，声音放得越发低沉，“你们身为他们的师长前辈，于这些人的每日辛劳难道就会看不见吗？还是整天抱着中外有别之念，故作不知？”

    “皇上训诲之言，鞭辟入里，臣等钦服之外，难掩愧疚之情。”文祥碰头答说，“唯有选派生员，到域外求学之事，奴才想，不如与同文馆会商办理。”

    “你具体说说。”

    “是。奴才奉旨管部，同文馆中，自咸丰八年之后，多有各国教习，充盈其间，其中如英人韩德善、庆丕；法人德?肖、日意格等，都是钦慕天朝上国，礼仪之邦的种种德政，或从国内远途而来，或于咸丰七年之后，主动客寓，入值同文馆。”他一边想，一边斟酌着语言，因此说话的速度很慢，“奴才想，炮舰购置，总有种种杂务要和英人往来处理，即便是双方订下合约，购买炮船，总也要耗时靡久，非一日之间，叱嗟立办。倒不如趁此机会，在同文馆中开设海战课程，选择有志于投身报国生员，聚而教之，等到数年之后，略有所成，再行到西洋之国加以深造，抑或登舰统兵，则进退之间，殊无挂碍了。”

    皇帝想了想，转过头，问跪在一边的容闳，“你是我天朝迄今为止，仅有的有留学外洋经历的朝员，于文祥 的话，你怎么看？”

    “臣以为很好。”容闳一句话出口，皇帝几乎笑出声来！“怎么呢？”

    “臣当年留学美国，所到之处，为人以为怪物，”容闳语速缓慢的把自己当年在美国所遭遇的故事，捡能够在庙堂说出来的讲了几句，随即说道，“西洋各国，虽无我大清这般礼仪典籍之学，终也可谓文明之邦，故而寻常百姓，接人待物间，尚称有礼有节。只不过，……”

    “只不过什么？”

    “只不过也有那等不知驯良之辈，以取笑他人为乐。”容闳的话说得很委婉，但内在含义无人不知，本来也是的，身边突然多出一个穿着长袍马褂，脑后还梳着长长的大辫子的东方人，自然会视为怪物了。只听他继续说道，“另有一层，西洋人饮食文化，与我天朝多不相侔，若是能够在同文馆中，由外国教习逐渐分解其中歧义，料想日后，生员求学异乡，也能收入乡随俗之效。”

    皇帝了然的点点头，不再多问，“你们以为呢？”

    许乃钊暗中透了口气，皇帝的语气逐渐缓和，也算是文祥一言建功，当下赶忙碰头，“文大人及容大人所言极是，臣附议。”

    “臣也附议。”

    “也好。”皇帝知道，此事不可能在一天之内就拿出正式的解决办法来，方才许乃钊的话，处处占据一个理字，只不过自己身为一国之君，断不能承认就是了，“这件事就按文祥所奏，暂时在同文馆中，选择品性纯良，又有投身报国之年的年轻人，加以教授吧。”

    “喳。”众人纷纷伏地碰头，跪安而出。

    等到众人跪安离开，皇帝抬头看看，轻‘唔’了一声：“已经天黑了？好快啊？”

    “已经过了酉时了，皇上可要传膳吗？”

    “先不必传膳，朕出去走走，到长春宫去看看。”说完一句话，举步向外，六福捧起孔雀绒的大氅，赶忙在后跟从，“万岁爷，外面冷，多穿点！”

    出养心殿不远就是俗称东西六宫的后妃居处，东六宫不提，西六宫自明朝开始，一再改作，第一排本为永寿、栩坤、储秀；第二排是启祥、长春、咸福；皇帝西幸所宣召的杨氏，便居于长春宫中。

    长春宫之后，便是重华宫，在世宗朝的时候，弘历被封宝亲王，便居于此处，登基之后，重华宫便成为‘潜邸’，踵事增华，大肆装修。重华宫的主要作用有两个，一个是临近新年到来的时候，皇帝招近臣，面赐福寿字时；第二就是观戏。

    重华宫东面建有戏台，台前五楹敞厅，名为漱芳斋，每月朔望之日，以漱芳斋为公所，传内廷供奉，在此传演剧目；和东六宫之东的宁寿宫所建的畅音阁，同为紫禁城中，最大的皇家戏台。皇帝也很喜欢听戏，而且他本人精通音律，所谓天子故曲，同为知音。不过国事繁忙，不能舍弃责任，概而荒嬉。故而，这等丝弦之声，在大内不闻久矣。而现在的重华宫，也已经成为了十余位皇子、格格的居所了。

    上书房的功课早已经结束，亮起烛光的重华宫中不时可以听见孩子们的笑声、和太监、嬷嬷、谙达又哄又劝的声音。皇帝无奈的摇摇头，于自己这几个孩子，也是一点办法都没有。在自己面前，尚能规行矩步，离开视线，又会回复孩童顽劣的天性——特别是大阿哥载澧，功课学得不怎么样，论起胡闹、恶作剧的本事，丝毫不在自己当年之下。

    又向前走了几步，隐隐的可以看见孩子们跑动的身影了，才站住脚步，他不想为自己的出现，打扰到孩子们一天难得愉快的心情，叹息一声，转身后退，“惊羽，我们回去吧。”

    “皇上，您方才不是说，到长春宫中去的吗？”

    “诶？”皇帝楞了一下，继而呲牙一乐，“也好，自从进宫之后，朕还没有见过她呢！走，看看她去。”

    长春宫只燃起昏黄的一盏火苗，皇帝一步踏进去，浑身发凉，较诸门外，似乎全无半点温度差别，“哎？这里怎么这么又黑又冷的？”

    房中的小太监似乎已经睡下了，慌乱中顾不得朝仪，迎迓而出，纷纷跪倒，奏答之际， 一片齿震之声，“叩见……主子！”

    “这里，是怎么回事？”