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第23节 响鼓重槌(2)

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    第23节     响鼓重槌(2)

    “你诚然是该惶恐。”皇帝冷笑着说道,“做着朝廷的官,拿着我爱新觉罗家的俸禄,成天就想着拉帮结派,党同伐异,嗯?你别以为你在安徽的所作所为朕不知道,不去处置,一则是以为你尚堪造就,二则,是朕为国事忙碌,懒得理你!否则的话,不要说你一个小小的巡抚,芝麻绿豆大小的官儿,穆彰阿又如何?面对朕一纸朱喻,还不是吓得体如筛糠?乖乖的休致返家?”

    “臣有罪,臣有罪。臣未能以精白一心,上侍君父,……臣小人之尤,小人之尤。”

    “成天为了一己利禄奔忙,咸丰十二年,朕让你到安庆做知府,到咸丰十五年,四年间升道台、升臬司、升藩司、升巡抚,做到一省之长的高位。你问问你那些同年、前辈、后辈、大清官员升迁之速,可有如你这般的吗?兀自饕餮不足,看着朕重用沈葆桢,妒忌得双眼发蓝。表面上是顺应朕意,要在两江等地同样操办海军建设之事,其实,你当朕不知道吗?还不是你们这些人看他承办海军,数年之中过手的银子总数几近万万,以为他在其中,一定大发横财了,是不是?”

    “臣不敢,臣不敢。”

    “沈葆桢为人清廉,不是你们这些脏心烂肺的混账所想的那样!他任上所得,尽数寄回家中,养廉银俸禄,更是狷介不取。朕听人说,他每到年初,生计窘迫,总要从自己的海军衙门中取出一箱子破旧衣服,拿到当铺去当,上面加一张钤盖关防的封条,要当一万两银子。当铺不敢打开封条,便如数照付——他所当的,只不过是海军衙门的一张封条而已。等到俸禄银子到了,便派人赎当回来,等到来年再去。久而久之,威海城中百姓习以为常,每每见官差抬着旧箱子到当铺去,就知道,沈大人又缺钱花了。”

    他给李鸿章说了一遍这朝野尽知的小故事,又再说道,“这样的人,你们居然也要和他攀比?你自己问问,你有哪一点比得上他?”

    李鸿章真的害怕了,以头触地,连一句话也不敢多说。

    虽然雷霆万钧的痛骂了李鸿章一顿,但皇帝并不准备真正的处置他。这不但因为李鸿章是晚清官场上的一种现象,更加是因为,只有李鸿章这样,有头脑、有野心的人,才是可以使自己的志向能够顺利达成的最重要的帮手。所以,几乎在一开始,他就已经打定了盘算:他不是要官吗?给他官;他不是要权吗?给他权!只要他能够顺应着自己的指挥棒转,便给予他一切想要的!

    训斥几句,皇帝说道,“你不是一直以来,都为不能承办海军,报国无门而给朕上折子吗?朕做人最是公正。便满足了你的要求。今年不提,你回任之后,即刻交卸差事,到福建巡抚任上,在福建,也给朕办起一支海军来。你怎么做,朕不管,三年之内,朕要看到成效。怎么样?”

    李鸿章一心以为自己这一次一定要倒大霉了,不料说到最后,皇帝居然俯准所请,让自己到福建去,办理海军了?他又惊又喜的抬起头来,看看高坐的一国至尊,“皇上,您可不是哄骗为臣?”

    “朕吃多了?没事哄着你玩儿?”皇帝没好气的瞪他一眼,“自然是真的。”

    李鸿章大喜,“臣一定认真办差,三年之内,将福建海军的规模建造起来。不负皇上托付之重!”

    从御前陛辞出来,给外面的冷风一吹,李鸿章清醒了少许,只觉胸中一团热火涌动,真恨不得大笑三声,以示快慰。自然,这只是心中所想,万万不敢如此的。

    转念想想,兹事体大,皇上怎么就在这片刻之间一言而决了?而且,自己当初任安庆知府的时候,固然经手过造船厂的事情,但和海军建设完全是两码事,自己能不能做得来?更加主要的是,咸丰十二年,成立海军衙门的时候,总是有奕誴领班做海军大臣,他固然是不管事,但有这样一个王公大臣坐纛,宗室、清流还说不出什么,到了自己这里,难道要让自己做南洋海军大臣吗?到时候,只是清流的弹章,就足以让自己掉脑袋!

    李鸿章认真想想,越发觉得不对劲,以曾国藩的帝眷,当年天津练兵的时候,兀自给人攻得满头包,何况今日的自己?哎呦,刚才在殿中只顾着高兴了,怎么会忘记这一层关系了?有心回殿中去,向皇上请辞差事,又没有这样的勇气,要是给皇上留下一个自己不能重用的印象,多年辛劳,一朝断送!还是到老师府上,去向他问计吧?

    于是出了朝房,传下人备轿,一路到了曾府,这里已经不是当年南城的那处府邸,而是皇帝另外赏赐的,距离棋盘街只有半里之遥的一处所在,和文祥、许乃钊等几个年高德勋的朝廷耆宿毗邻而居,也是为了每日上朝方便之用。

    从偏门进到府中,曾国藩还没有回来,他先给师母欧阳夫人请过安,由曾纪泽陪着,在堂屋说话,“如今若说新闻,无有能过二少兄即将迎娶长公主的大事了。府中可已经准备妥当了?”

    曾纪泽笑了一下,给李鸿章解释了几句。皇帝偶发奇想,要把女儿下嫁曾纪鸿,自古以来,尚主这种事情就是一把双刃剑,容光自然容光,但苦恼也从来不会缺少。齐大非偶的道理人人都懂,而这一‘大’,更加非比寻常,额驸在公主面前,先要做臣子,然后才能说丈夫。

    这还不算,曾纪鸿的学业始终不及长兄,很是不得老父的喜欢,当年在两江任上的时候,有家信往来,内中论及他的诗文,斥责文字,罗列满纸,弄得曾纪鸿也非常苦恼,考中了举人之后,几次不售,后来还是大学招生,在曾国藩的默许、曾纪泽的安排之下,得以入学。

    曾纪鸿为人很刻苦,生恐为自己无才无能,有堕家风,因此学习上非常用功,特别是在术数之学上,很有造诣,师从丁取忠,日有精进。但正因为如此,成天皓首穷经的冶学,为人有些呆板。也不知道皇帝是怎么想的,天家的六位公主,虽然多未曾见过,但听人说,都生得如花似玉,怎么就把最年长的大公主,许给自己的弟弟了呢?曾纪泽有时候想起来,也很觉得疑惑。

    而且,皇帝嫁女儿,岂同小可?虽然成婚之后,会有御赐的额驸府供他们居住,但只是迎亲、典仪的规程, 就足矣让曾家上下忙得不可开交了。这还不必提要重新构建堂屋,重新粉刷房舍,重新铺陈家具,重新装潢... -->>
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