一百九十三 决断

的。”

    看着王北星眉宇间隐隐有忧色，孟聚突然问他北星，我们杀了长孙寿，你怕不怕？”

    王北星毫不犹豫镇督，长孙寿既然敢派人来行刺您，您杀他，这是天经地义的事，没好说的。只是我们现在既然做下了，那就要做些准备，看着如何跟朝廷交代了。”

    王北星的反应没让孟聚失望，他点头放心吧，我有安排的。”

    杀了长孙寿，并非孟聚的一时怒气发作。长孙寿派人谋害，还害死了王柱，他本身就有取死之道。

    面对敌人咄咄逼人的进攻，孟聚绝不可退让。一旦表现软弱，在东平好不容易建立起来的威信就要毁于一旦了。那时，墙头草旅帅们说不定就要重新投向长孙寿的怀抱了，那时才叫死无葬身之地。

    至于说杀了长孙寿会跟拓跋雄结下死仇，会召来他的报复——孟聚嗤之以鼻，难道现在拓跋雄就不想杀吗？大家早就是死仇了，只是他奈何不了罢了。

    孟聚唯一顾忌的，是洛京朝廷对此的反应。

    按照白无沙的说法，只要能在北疆削弱拓跋雄力量和威望的事，朝廷都会很高兴。孟聚的动作虽然大点，但归根到底，也不过是铲除了拓跋雄的一个党羽罢了。这事虽然违反了朝廷律令，但朝廷会乐见其成的——就像当年申屠绝杀叶迦南一样。

    孟聚已经看透了，鲜卑人的朝廷就跟个*子一样，嘴上嚷着不要不要，心里却是在暗爽不已。当然，一省镇督杀了都督，这在北魏朝政上还没有过先例。孟聚也不，朝廷到底会处置。不过他也早做好了打算，倘若朝廷打算严惩的话，就立即跑路去南唐好了。

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    当晚回到家中，孟聚也不休息，立即动手起草奏章。

    奏章一共两份，一份是用红封皮的奏折写的——当上镇督这么久，孟聚还是第一次行使镇督的直奏权，写奏折的规矩还是师爷教他的。

    按照大魏朝的惯例，红封皮的奏折是报捷用的。在这封奏折里，孟聚报告皇帝陛下，说是东平陵卫经过周密侦查，终于了南唐大间谍“破军星”的下落，原来此人竟就是东平的新任都督长孙寿！

    内奸长孙寿不但为南唐窃取大魏朝的军政机密，他还勾结南唐与黑山军匪帮，派遣杀手行刺东陵卫镇督孟聚，准备在东平发动一场大兵变。一旦被他成功，他将率领北疆的叛军与南唐军里应外合，将从南北两面夹击洛京城，如此则大魏朝危矣！

    好在，大魏朝乃中原正统，上应天命，祖宗庇佑，福泽深厚，自有诸天神佛保佑。在这危急存亡的关键时候，忠于陛下、忠于大魏朝的北疆将士纷纷挺身而出，与长孙寿做出了坚决的斗争，这些忠勇将士是——

    写到这里，孟聚都觉得写的不是奏折来着，是神话来着。他脸上露出狡黠，继续写：勇敢捍卫大魏朝社稷的忠勇将士有以下人等：东平横刀旅旅帅易小刀、关山旅旅帅关山河、御边旅旅帅白御边。他们了长孙寿的阴谋，并与其作出了坚决的斗争——孟聚倒没奢望这样就能把这几个油滑的两面派拖下水，不过借这个机会恶心他们一把也是爽的。

    总而言之，得陛下圣恩的庇佑，在上述“忠勇将士”的大力协助下，得知长孙寿密谋起兵谋反的消息，东陵卫于六月十九日凌晨采取了紧急措施，将叛党一举擒获。长孙寿本人负隅顽抗，抗拒王师，已经自寻死路，其余人等皆一举被擒，东平局势现已恢复稳定，所以，陛下和朝廷诸公可以就此安心了。

    在奏折的末尾，孟聚恳请朝廷，尽快明确东平新任都督的人选并催促其上任，以安定东平军民之心。另外，对于长孙寿谋逆一事，也请朝廷尽快派遣大员前来调查，将其定罪。

    附着这封奏折的，还有一批所谓的长孙寿罪证，比如捕获南唐鹰侯韩启峰的供述笔录啊、都督府里查获的大批兵器、黑山军与长孙寿联络的信函等——这些，自然也是真假参半了，有些干脆就是孟聚私造的。孟聚倒不指望这些能糊弄过朝廷去，这年头，谁比谁傻多少啊，但朝廷倒是可以用这些来糊弄下清流和舆论。

    写完给朝廷的奏折，孟聚歇息了一下，又开始写第二封信。这封信，是写给东陵卫总镇白无沙的私信。给朝廷的奏章可以随便乱扯，但这封信里，孟聚可不敢胡乱吹牛了。他老老实实地坦白了事情经过由来，说长孙寿对他行刺和数次使坏。

    在信里，孟聚把形容成一个无辜的小白兔，他说，长孙寿是拓跋雄的忠心爪牙，拓跋雄为谋求在北疆一手遮天，把东陵卫的存在看成眼中钉、肉中刺。因为孟聚牢记白总镇的教导，与拓跋雄斗争毫不退缩，所以长孙寿自从到了东平以后就一直在兴风作浪，数次对他使出阴谋，长孙寿数次挑衅，但孟聚都是牢记白总镇的教导，以“坚忍包容”的胸怀原谅了他。但不料长孙寿非但没有幡然悔改，反而更加得寸进尺，甚至连买凶杀人这种事都干出来了，若不是护卫拼死相救，就要惨死当场了。

    忍无可忍之下，孟聚不得不奋起反击，一举将长孙寿的势力连根拔除，杀了长孙寿。

    孟聚说，此事上问心无愧，长孙寿确有取死之道，但擅杀朝廷封疆大吏，孟聚也自知闯下大祸，但他毫不畏惧。无论有样的后果，他都会一人当之，不会牵连到总署，请白总镇放心。倘若给他机会再来一次的话，他依然会毫不犹豫地杀了长孙寿。

    “为我东陵扬威，为先镇督叶氏雪耻！我北疆东陵卫蒙受边军欺凌已久，报仇雪耻，正当此朝！”

    拂晓时分，当孟聚写完给白无沙的信函时，天色已经大明，孟聚叫来王九，让他传令用六百里加急的驿站把两份奏折发给洛京的东陵卫总署。王九翼翼地捧着两份奏折，恭敬地领命而去。

    忙碌了一整夜，孟聚也很疲惫，合衣躺下休息了一阵。但不知为何，尽管很疲惫，他却一直睡不着，干脆披着衣裳起来，坐在书桌前发呆。

    窗外是刚刚发白的天空，一行大雁掠过红色曙光的天际。

    眺望大雁，孟聚眼中流露艳羡之色。到底时候，才能自由地翱翔于天际啊！

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    天快亮时，侍从禀报，靖安守备旅长官肖恒到访。

    “请肖将军进来吧。”

    孟聚从没见过，肖恒表情有如此严峻的时候。刚进来，他就急不可耐地问孟聚孟老弟，我听说谣言，听说昨晚你杀了长孙寿？不会是真的吧？无小说网不少字”

    “对，对，老哥消息真是灵通啊！”

    “啊，唉呀！”

    听到孟聚承认，肖恒脸色大变，他唉呀地叫道老弟，你真的杀了他？这可是一省都督啊！你太莽撞了。。。你闯大祸了！”

    孟聚笑笑，他挥手请肖恒坐下，问要喝茶？”

    肖恒叫道还喝个屁茶啊，这都时候了！老弟，长孙寿再不是，他也是朝廷的大员，从三品的官，不是你有权处置的，你这样做，朝廷那边如何交代？”

    看着孟聚一副心不在焉的样子，孟聚简直是气急败坏了你，你是活腻了不成？昨晚你气冲冲地，我还以为你只要把长孙寿抓出来揍一顿出气罢了，没料到你竟是这么胆大包天，擅杀朝廷封疆大臣——你还笑！”

    “如果哭可以解决问题，那我也可以泪流成河的。”

    肖恒一窒，他长叹一声，声音几乎在哀鸣了这可办好，这事该收场啊！擅杀朝臣，这是要杀头的啊！”

    孟聚看得有趣。他还记得，第一次见肖恒时，还只是靖安署的副总管，肖恒老家伙架子端得天大，老气横秋地教训。在战阵上，他也不负北疆老军头的声威，即使陷入魔族的重围也能镇定自若地杀出一条血路来，但这时，杀了个长孙寿，他就吓得六神无主了——真是搞笑，杀了长孙寿的后果再严重，难道还比被几千魔族围着更可怕吗？

    这时，孟聚才意识到，具备后世人和南唐鹰侯的双重身份，所以对北魏朝廷缺乏敬畏和归属感。但肖恒他们不同，他们可以无所畏惧的面对魔族的刀剑，却不敢忤逆朝廷的意旨——就象小孩子即使长大强壮了，他依然不敢违背母亲的话一样。肖恒这种老式的边关武将来说，他们虽然对朝廷也有着诸多抱怨和牢骚，但却依然对朝廷充满敬畏。这与胆量大小无关，纯粹是思维模式的不同罢了。

    孟聚安慰肖恒说老哥，莫怕！天塌下来有人顶，长孙寿又不是你杀的，你怕？我都没怕呢。”

    肖恒唉声叹气了一阵，看着孟聚老神在在的样子，他不禁问老弟，你跟我说句老实话，你到底有后手？杀了长孙寿，你为何还能这般镇定？”

    孟聚想说的后手就是准备了跑路的牛皮靴一双，但看着肖恒担心的样子，看着这个岁数足可以当父亲的老人在为操心，他心下一软，骗他说肖老哥，你放心就是！我既然敢动手，自然有十足的把握收场。”

    “哦？老弟，你说说！”

    “呵呵，其中奥妙，暂时还不方便跟老哥你详说。老弟只能告诉你，”孟聚神秘兮兮地说不光是我们，朝廷上，也有人想着长孙寿死啊！否则老弟我有这么大的胆子？”

    肖恒眼睛一亮，他恍然大悟道说得也是，原来，老弟你也是上头有人啊！”

    听到这句话，孟聚差点没笑掉大牙——这种事，原来真是古今都一样的啊！

    接下来，肖恒好奇得不得了，一个劲地朝孟聚打听，他的后台到底是朝中的哪位大佬，孟聚则讳莫如深这种事，能说的呢？反正肖老哥，你我们的能耐很大就是了，上头罩得住我，不会有事的！”

    孟聚坚决不肯透露口风，肖恒反而更加确有其事了。他顿时放下心来，拍掌道老弟你该跟我早说的，害得我白白担心了一宿，白头发都多了几根。好了，既然如此，那我就放心了，唉哟，一晚没睡，困死我了。”

    孟聚笑着把肖恒送出了陵署的大门，目视肖恒身影远去，刚转身，他的笑容就在脸上敛去了。

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    孟聚回到房间里，刚进门就看到了吕六楼、王北星和江海三人。三名军官并肩站着，身形挺得笔直，他们望着孟聚，都是神色严峻，目光肃然。

    孟聚也严肃地回望着他们，良久，他轻轻点头辛苦了。”

    三名军官都是肃然行礼。

    有些话，不需出口就明白的。昨晚的事件，是一次真正的考验。忠诚与投机，真心与谎言，统统都在昨夜得到了验证。这是一次最彻底的选择，黑白分明，非此即彼。

    孟聚感到很幸运，最信任的三名部下都通过了这场考验。他们接受并毫不犹豫地执行了的命令，尽管明知这命令是不合法的。

    部下们也都，经过了昨晚的事，他们已成为了死心塌地的“孟党”，从此命运与孟聚凝为一体，一荣俱荣，福祸共当。

    “事情处理妥当了吗不跳字。

    江海代众人回答启禀镇督，按大人您的吩咐，都督府内的一百二十五名官吏，我们已经全部收押起来了。卑职斗胆，借用了靖安署的监狱，将他们关了进去，等待大人处置。至于士兵和杂役，我们也按大人您的吩咐将他们分别处置了。”

    “关他们进了黑牢？”孟聚嘴角浮上笑意他们反应如何？”

    “官员们还是有点意见的，有些人还冲我们嚷嚷，骂我们。但长孙寿被杀的消息后，他们就立即老实下来了，再没人敢吱声了。”

    “甚好。下次还有人啰嗦，拿鞭子抽他们。”——虽然也是秀才出身，但对于文官同僚们，孟聚着实缺乏好感。鲜卑人的文官，要气节没气节，要操守没操守，要才干没才干，只懂念几本死书——孟聚对他们的鄙夷更甚于边军的武夫。丘八们虽然跋扈，起码还能打打魔族，而文官，除了贪腐以外他们还干出好事来了？

    接着，吕六楼和王北星也分别上来汇报，他们分别报告了查扣都督府内的藩库和武库的情况。武库没有好，倒是在藩库里查到了一百多万两银子。说到这里，几个军官都是脸露喜色，一副等着分好处的架势。

    孟聚叹道这笔钱，你们就不用想了——这不是长孙寿私人的钱财，这是朝廷的库银。这笔钱，还要拿来支付东平六个边军旅的饷银呢！谁敢贪？断了军饷，那不是逼得旅帅们立即跟我们拼命吗不跳字。

    军官们的脸立即垮了下来，失望之色形与颜色不会吧，镇督？”

    “库银你们是不用想了，不过要想来钱，倒不是没办法的。”

    众人立即来了精神镇督大人，请您指点！”

    “我已经上奏朝廷，长孙寿其实就是南唐的间谍破军星。他潜伏在我东平，一直在暗中给南唐暗通机密。我很怀疑，都督府内很多官员，他们都是与长孙寿有勾结的，也是南唐的党羽，你们抓的这帮人，谁是好人谁是坏人，那可要好好审查甄别一番啊——我的意思，你们都明白了吗不跳字。

    “明白了，大人！”军官们齐声答道，喜笑颜开。此刻，在他们眼中，刚刚抓那一百多个官员就跟一堆堆会走路的银子差不多。

    “弟兄们辛苦了。传令下去吧，今晚参加行动的弟兄们，每人赏三两银子。忙了一夜，你们也下去休息吧。”

    孟聚下了送客令了，王北星和吕六楼都识趣地告辞出门了，但江海却只是站在门边望着孟聚，很明显地有话想单独报告。

    “江海，你有事跟我说吗不跳字。

    江海挺直了身子，向孟聚行了个礼镇督，卑职今天擅做主张，怕是给您添麻烦了。”

    孟聚笑笑，连长孙寿都杀了，还怕麻烦呢？

    “你说吧，是事呢？”

    “昨晚，在清理都督府的时候，卑职了长孙寿的家人——他的三个妻妾还有两个。”

    孟聚微微蹙眉，他耐心地问然后呢？你处置了？”

    “现在，他们现在都死了。”

    的时候，江海的态度很坦然，神情轻松，像是在说一件无足轻重的小事。

    看着江海那张英俊的脸，孟聚心里打了个突，他暗暗提醒，要这个部下，他大胆又手辣，是申屠绝一类的人物。为了向上爬，他是不惮以人血染红官帽的。

    但不管说，对方交“投名状”的目的是想靠拢，孟聚不能不有所表示。他问这件事，有多少人？”

    “镇督大人，您放心好了。都是靠得住的部下，不会外泄的。镇督大人，以后朝廷若是追问此事，追问找长孙寿家人的下落，我们该说呢？”

    “长孙寿的家人？”孟聚撇撇嘴我不认识他们，也不他们去哪了——江督察，你见过他们吗不跳字。

    江海立即心领神会，他同样把头摇得厉害没有，没有！卑职会见过他们呢？”

    “那就好。谁要找他们，找去，别来烦我们。江督察，没别的事了吧？无小说网不少字”

    “大人，卑职这事。。。不会给您添麻烦吧？无小说网不少字”

    孟聚笑笑，他拍拍江海的肩头江督察，你的心意我明白了。只是，以后你可不要再这样自作主张了啊，我可是会很~不~高~兴~的~。”

    江海打了个寒颤，孟聚说得和蔼，他脸上也带着笑容，只是不知为何，这话听在耳里却是显得阴测测的。他连忙保证镇督您放心，卑职今后一定唯您之命而从，绝不乱来。”

    “好的，这件事我了，你吧。”

    送走了江海，望着他的身影从窗外的花园中经过，孟聚不由心生感慨。在刚才的时候，他望到了江海的眼神——那熊熊燃烧的炙热野心。这个年青人，他的志向非小。

    在洛京时，白无沙一再感叹说东陵卫缺人才，孟聚倒觉得，事情恰恰相反。

    谁说时无英雄？草莽之中，不知潜伏着多少默默无闻的枭雄，他们胸怀叵测野心，观望着这乱世，正逐渐地浮出水面。象江海、申屠绝、易小刀这种人物，倘若放在一个平庸的治世里，他们估计也只以普通的边将或者循吏身份终老一身了，但在这个风雨飘摇的乱世，他们才有了兴风作浪的舞台。

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    太昌九年，六月十九日，东平陵卫兵围东平都督府，弑东平都督长孙寿。

    消息传出，东平阖省轰动。边塞之地，丘八们兵变闹饷这种事是常有的，但真的敢动手杀上官的，那还真没多少。一省都督于任上被同僚弑杀，而凶手是东陵卫的镇督，这种事简直是闻所未闻。

    短短三天里，消息就飞一般传遍了整个东平，伴随着消息一道传出的，还有满天的谣言。这是最轰动的新闻了，这几天，在靖安城中，无论哪个街头都有自诩消息灵通的闲汉在口沫飞溅地发布“独家内幕”：

    “我家表哥就在都督府当厨子，这事我了解得最清楚了！长孙寿想造反当皇帝啊，他连龙袍和龙椅都准备好了，哪那晚被东陵卫当场杀了。。。”

    “胡说八道！其实想造反的是东陵卫的孟聚才对，他只是碍着长孙都督不敢动手。那晚，奸臣孟聚特意邀请了长孙寿去天香楼吃饭，在屏风后埋伏了三百刀斧手，喝到半熏时候，孟聚猛然摔杯为号，刀斧手们纷纷杀出，谋害了长孙都督！长孙都督才是真正的忠臣啊，可悲朝廷又少一忠义良臣啊！”

    “你们说的都不对！其实啊，孟镇督为要杀长孙都督？这事，只有我最清楚了！

    那晚，东陵卫孟聚与长孙寿当晚在天香楼应酬吃饭，点了天香楼的头牌欧阳青青出来陪伴。长孙寿那个武川土包子，哪见过我们欧阳姑娘这样的美女啊？看着看着他就受不了了，动手动脚起来，大家都的，欧阳青青是孟镇督的相好，孟镇督年轻气盛，哪里受得了这个？当场就摔了杯子了，大家两边就打了起来。结果东陵卫这边被打死了两个人，吃了大亏。

    孟镇督哪受得了这个啊！他当晚就调兵马去砸了长孙寿的场子了，两边在都督府大战，死伤那个惨重啊，连长孙寿都被杀了——唉，要不说，长得太漂亮，那就是祸水呢！”

    “胡说！我才有真正的内幕独家消息！其实欧阳青青相好的是长孙寿，他们是青梅竹马的人，但孟聚那厮蛮横，横刀夺爱，强霸了欧阳姑娘，还杀害了长孙都督！现在，天香楼的欧阳姑娘已经为长孙都督殉情了——唉，总是红颜薄命啊！孟聚那恶汉，夺人还杀人害命，当真不是！”

    街头巷尾议论纷纷，但市井小民们是注定不可能得到多少真相的。事情的内幕，只在东平行省的高层。虽然大部分知情人还蹲在东陵卫的靖安署监牢里，但这并不妨碍消息以闪电般的速度传遍东平的官场。

    东平孟镇督杀了东平都督，又是华族官员杀了国人贵族，这事堪称今年的最轰动新闻，甚至连外省都了。武川、赤城、怀朔等省都有军界将领派人打探消息，想获知事情的详细内幕和经过。

    相比于外省官员对此事的热心，东平的官员对此事却显得十分冷漠。长孙寿是东平军方的头号人物，他被弑杀一事，东边的边军将领们却是集体失声。在公开场合，他们对此事只字不提——即使有人对他们提起了，旅帅们也会睁着一双迷惑的大眼睛，满脸茫然，象是压根不长孙寿是谁。

    虽然外边已经传得炙热鼎沸，处于万人瞩目焦点的孟镇督过得却是格外的平静。这几天，除了易小刀和肖恒偶尔来找他打听消息外，都没人找过他，甚至连部下来请示工作的公文都少了很多。

    六月十九日，孟聚就给朝廷和总署发了奏折。按照平常的速度，朝廷早该收到并答复了，但这次，不知为何，一直等到了七月，朝廷的答复还是迟迟未回，连总镇白无沙都没回信，孟聚等得心焦又无奈。

    是 由】.