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远古时代,华夏大地是洪水时代,气候湿热,百川横溢,大大小小的河流山溪相互冲击流淌,在山原大地上搅成遍地汪洋。
舜帝命令大禹担负起治水的使命,以当时秦人部落首领大费为禹的辅佐。
大禹十三年栉风沐雨,终于使百川入海,洪水被制服了。
洪水消退,冲击出大片平原土地,一望无际,平平展展。
人们为了争夺肥美的土地和水源,厮杀拼打,乱的不可收拾。
此时,大禹已经建立起第一个国家‘夏’。大禹是开邦君主,面对混乱,他发明了一种耕作方式:井田制。
在广袤平坦的肥沃平原上,将土地划分成无数个‘井’字形的大方块,每八家一‘井’,中间一块是公田,由八家合力耕种,收获物上缴国家。
八家唯一的水井,在公田中央位置。人们每天清晨前来打水,顺便就在井边交换剩余的物品。
八家田地(一井)的周围,是灌溉的水渠和道路。
十井一里,十里一社,人们在平展展的田野里组成了互不侵犯的相望里社。
那时人口不多,大大小小的冲积平原划出的方方正正的井田,足够当时的人口居住耕耘了。
井田制规定一切土地属于国家、也就是国王所有,正如《诗?小雅?北山》所说‘溥天之下,莫非王土,率土之滨,莫非王臣。’全国土地只能由国王来分封、赏赐、授予或收回。
当然,在这样的制度下,私人是没有土地的所有权的,更不能把土地当作商品来买卖。《礼记?王制》所谓‘田里不鬻’,就是这种古老的规定。
春秋晚期,井田制逐渐瓦解了。促成这一变革的物质因素,是铁器的使用和牛耕的推广。
中国用铁始于商代。大概到西周末年,铁器多起来;大约在春秋初期,已有铁农具。
牛耕也起源于商代。甲骨文有‘犁’字,这说明用牛拉犁启土,在商代就发明了。
《国语?晋语》上提到,范氏、中行氏将宗庙的牺牲用来耕田;孔丘的弟子司马耕字子牛,冉伯牛名耕。
牛与耕相连,用作人的名字,反映出牛耕方法在春秋时期已得到普遍推广。
铁器的使用和牛耕的推广,为人们开辟广阔的山林,兴修大型水利工程,带来了方便。耕地面积和农业产量大幅度增长了。
农业的发展,使一家一户为单位的小生产和以个体经营为特色的小农阶层,有了成为社会基础的可能。
井田制的‘千耦其耕’、‘十千维耦’的集体劳动形式过时了,而分散的、一个体的、以一家一户为单位的封建经济形式兴起了,而且有继续发展的强劲势头。
由于徭役田和份地分开经营,公私有别,劳动者对公私田的劳动态度也就不一样:在私田上精耕细作,用心经营;在公田上则漫不经心,消极怠工,应付了事。
于是,出现了‘公田不治’、‘田在草间’的荒凉景象。于是社会上亟需一种新的赋税制度来取代原来的制度,这样各国的赋税制度改革就应运而生了。
管仲适时地提出了‘相地而衰征,****不移’的对策,拉开了改革的序幕。“