五一七 商来

    朝廷奈何不了商人，商人却是奈何不了文官儿，何等之怪现象？

    看武毅伯这次的架势，分明就是逼得所有人都得按照他的路子来买卖，这些商人实在心中忐忑。

    但是一来是玉米这玩意儿，现在确实是销量好，几乎是运回去多少就能卖多少，二来是他们为了此行已经准备了大量的资金，若是这般回去，岂不是所有的准备工作就浪费了？是以竟然没有一个商人退出，都是跟着骑士们老老实实的一路前行，来到了镇远府这边。

    离开兀者揆野木所已经是一天了，听旁边儿的骑士说，离着镇远府也不远了。

    这庞大的队伍的最前面，却是一个规模极大的商队，这商队的大车是队伍中最多的，足有数百辆，而且个头都比别人家的大一圈儿，随队的伙计，驾车的车夫，也是格外勇悍精明，一看就知道是心思灵透，手上干净利索的人物，而且别的商队的大车，都是空的，他们的大车，车辙印却是深深的印在了地上，显然里面是装满了货物，也不知道是什么。

    总而言之，这商队，处处透着跟别人家不同来。商队的最前面一辆大车上，什么都没有，只是数了一杆两丈高的大旗，上面一个大大的‘连’字赫然在目，而商队每一辆大车的一侧，都插着一杆旗，也是同样的制式，只是小了一些而已。

    这赫然就是连氏财阀的商队。

    商队中间位置，一辆朴素的马车车帘忽然被掀开了，一个瘦小的老头儿探出头来。这老者传了一件儿青色绸子做的长衫，没有戴帽子，头发用一根青玉簪子束了，看上去颇有身份，眼睛里透出一股精明来。

    他向一边骑在马上的伙计招招手，道：“刘猴儿，离镇远府还有多远？”

    那刘猴儿是个十七八岁的少年。干这差事久了，一股子机灵劲儿掩都掩不住，闻言赶紧应了一声，恭敬道：“回秦掌柜的话。今儿个上午听军爷们说还有三个时辰的路程就到了。这话现在不好算准，咱这就给您问问去！”

    说罢，便是打马去了一边儿，很快就回来了，道：“秦掌柜的，军爷说，距离镇远府还有三十里。这般走下去，再有一个多时辰就准到了！”

    这秦掌柜的，就是当初在扶桑鉴定出始皇帝传国玺的那两位之一，后来老梁留在了扶桑，而他则是回了来，在连氏财阀里做事，掌管着连氏的所有珠宝店和当铺，可以说是举足轻重的人物。而因着他关系和连氏最是亲近。也知道不少辛秘，所以每次有大规模的商队来东北，定然是少不了他的。

    老秦对着小伙计的表现很是满意。赞许的看了他一眼，便缩到了车厢里，只是兴许是憋得久了，他把车厢帘子放了上去，歪歪的靠在车厢壁上，很是惬意的看着外面的景象。

    对于别人来说，这枯黄荒凉的景色已经是看腻歪了，但是对于时常在京城中呆着不出来的他来说，看看这城外的高广天空，却是分外的惬意舒坦。让他感觉老怀大慰身子骨儿似乎都康泰结实了不少。

    一路前行，前行，终于是在日落西沉的时候，看到了天边那微微隆起的一道黑线。

    一开始商人们还都没当回事儿，纷纷猜测镇远府是不是跟济*南*府一般，周围围着一圈儿山啊！

    而当再离得近一些的时候。他们却是纷纷瞪大了眼睛！

    当他们已经是接近到镇远府南数里的时候，才真正意识到，刚才那道出现在视野中被认为是群山的黑线，究竟是什么物事，究竟是何等样的雄伟和壮观。

    突兀之间，竟然是一道雄城拔地而起。

    足足有十余丈高的城墙，厚重无比，看样子，竟然通体都是用大青石修建而成的。城墙上面，雉堞林立，连绵不绝，在城墙上，有无数突出墙体以外的墩台。正对着众人的，乃是一个瓮城，高大厚重，半圆形的外观，毫无破绽。而在城墙以外，还有一道矮一些的城墙，在这道城墙外面，则是水流湍急，宽广的护城河！

    而在城墙上，每隔着一段距离，则是站着的一个穿着大红棉甲，威武肃立的武毅军卫士。

    在他们头上，无数把‘武毅军连’的大旗猎猎飞扬。

    他们这些上商队中人，都乃是走南闯北，见多识广的，却是没有一个人见识过这等雄伟的城池！

    一个二十来岁的年轻人倒吸了一口凉气，惊叹道：“我的乖乖，这城墙得有多高？得有七八丈吧！怕是跟北京城的差不多少了！不是说北地寒苦，什么都没有么？这是啥时候起来的一道雄城？”

    旁边一个老者冷哼一声：“嘴上没毛，说话不牢。”

    他显然是有些地位的，那少年挨了他骂，却是没生气，反而是笑嘻嘻道：“您老说的是，您老见多识广，给咱说说？”

    那老者面露得色，捋着山羊胡子道：“这城墙少说也得十一二丈，北京城城墙，最高的地界儿是正阳门城墙，九丈九尺九寸高，啧啧！”

    他摇摇头：“北京城，可比不了这儿，这武毅伯，当真是天人啊，这镇远府，不就是当年的喜申卫么？咱五年前来给当时喜申卫的军爷们送盐，老朽记性挺好，还记得当时的喜申卫，离这儿得还有三四十里吧！城墙也比这个矮多了，喝，这镇远府得多大？可真了不得！”

    众人也是纷纷啧啧称奇，秦掌柜也不例外，他上一次来这儿的时候，镇远府还只是一个根基而已，还不到三尺高。

    而现在，确实已经是如此一座雄城了！

    一座雄城，一支强军，一个强人！

    众人也是诧异，这等庞大规模的城池，没有几十万人，没有数年之功，是如何建造起来的？

    不过这等庞大的城池，却是静悄悄的。也没见几个人在城门进出，只能听见大风吹拂旗帜的烈烈声音，这时候，忽然马蹄声响起。

    从城门里出来一小队骑兵。簇拥着一个高壮的将军，那将军旁边还有一个绿袍官儿，大约五十来岁，目光冷峻，却是洪朝刈。

    骑兵来到众人之前，那将军向众人拱拱手，声音洪亮道：“诸位。本官乃是武毅伯爷帐下亲兵营指挥石大柱，这位，乃是我镇远府有司洪大人，你们且跟着洪大人，自会给你们安排住所，等明日，伯爷会亲自召见诸位，商量收购玉米之事宜。”

    他故意说的含糊其辞。是因为现在洪朝刈的身份毕竟乃是见不得光的，还是低调一些为好，而这一次洪朝刈竟是亲自接见众人。却也是足以显示出对这次生意的重视。

    洪朝刈趋马近前，微微一笑：“诸位，此次事宜，便由本官总统，你们有什么事儿，且直接跟本官言语便可。”

    这些商队之人可不知道这位清瘦和善的洪大人就是当年名镇东北的一方诸侯，只是听到这次的事儿都归他管，不少人心里都是起了心思，寻思着怎么能巴结上这位洪大人。

    对于安排，众人都是无有什么意见。纷纷驾着车马，跟着洪朝刈进了城。

    而石大柱则是趋马来到了秦掌柜的车边，他俩却是老相识，早在日本的时候就已经打过交道，秦掌柜的见他过来，忙不迭的下了马车。哈着腰迎接。

    石大柱哈哈一笑，道：“老秦，你这可就见外了，得了，别多礼了，大人要见你呢，随我来吧！”

    秦掌柜的笑道：“这是大人们给脸，咱可不能不知道分寸。”

    “你呀，这般小心。”石大柱笑着点了点他，道：“得，跟我来吧！咱们自家的商队，也甭见外，不用跟那些人挤一块儿，也跟着一块儿来，有好去处。”

    “哎！”秦掌柜赶紧应了一声，安排了一下商队，便是跟着石大柱而去，至于商队，则是另外有军官领着，去往指定地点住宿。

    商队众人看着秦掌柜离去的背影，都是艳羡有加，刚来就受到伯爷接见，这是何等的荣宠？刘猴儿这等盼着出头的小伙计，更是坚定了心里巴结秦掌柜的念头。

    秦掌柜随着石大柱到了将军府，他也不是第一次来这儿了，上一次来的时候，连子宁也是接见了他。

    下了马，进了府邸，随着石大柱一路行进，到了前院儿的一处侧厅，石大柱推门把他迎进去，道：“大人现在正和军官们议事，你现在这儿等会儿吧！”

    秦掌柜赶紧应了。

    石大柱也是事务繁忙，安排了他，便自去忙了，只留下秦掌柜一个人呆在里面，不一会儿，就有一个俏丽的小丫头儿进来奉茶，秦掌柜自然是赶紧谢过了，等那小丫头儿出去，他一个人在这儿坐着，顿时是如坐针毡。浑身的不舒坦。

    喝了一口茶，嘴角却是露出一抹笑意，这茶的味道他再熟悉不过，乃是上好的雨前龙井... -->>
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