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208、另一件国之利器

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千辆牛车,都是满载了米粮。

    表面看来,大同县和常定乡的关系并没有发生什么变化,大同县也对常定乡大肆练兵不闻不问。

    但大同官衙的有心人,隐约感觉到有什么变化,当初提议控制赵一义一家、以此威胁楚河的邓典武,在刘岩和苏可带着米粮回来之后,就被解除了职务。

    楚河发现一个问题,这个世界之所以人员生活密度极低,偌大的一个大同县,放在地球,活个几百万人都不多,如今就三十万人口,原因有三。

    一是农业不发达,耕作技术落后,田地里出产不多,一亩地通常就是一到两石的产量。

    第二,便是这里的人食量极大,一个就顶地球三个人。田地里出产得少,吃的又多,自是养不了多少人。

    第三,这里的农夫为低贱之人,那些务农之人,都是想方设法的摆脱农户身份,使得耕作的人越来越少。

    其他地方的情况楚河不清楚,但秦州城这边,粮食的供应从来都是不足的。

    他现在和刘岩等达成协议,除了大同县城外,其他地方都归楚河管理,楚河只需要保证城内居民的粮食供应。

    再加上凤来县那边,这近十万平方里(二点五万平方公里)的地方,足够让楚河大展拳脚,当下决定对农业生产进行大规模的改变。

    这改良其实也简单,就是楚河所知道的一些能提高产量的办法。

    如选种、深耕、轮耕、沤肥、挖渠灌溉等。

    反正现在有了大量的米粮,无需缴纳赋税,乡民又大量的死在战乱之中,人数减少,楚河最近积存下来两百多万石米粮,足够大同、凤来两县一年的食用。

    就算新的耕作方法出什么问题,都能支撑得住。

    趁着秋收之后百姓无事,楚河组织人手,挖掘沟渠,引水开源,选择颗粒饱满的种子,深耕除草,使用草木灰、牲畜和人的粪便等肥田。

    当然楚河只是给出一个方向,真正做事的是负责农事的楚镇海。

    一些地势高难以灌溉的地方,楚河也制造了好些大水车帮助引水,加上大量的优质铁制农具的使用,足够的牲畜,楚河相信,就算没有化肥和农药提高产量,田地的产量也定然超过三石一亩。

    最让楚河惊喜的是,他以前不知道这里有没有番薯和土豆,只是把番薯、土豆的画像分发下去,并承诺找到这两种植物的,一种赏银五百。

    想不到,还真的有农夫知道这种作物,一个样子憨厚的凤来县农夫,在潜渊卫的严密护送下,战战兢兢的带着连苗带茎的番薯到了常定乡这边。

    不到这农夫不胆战心惊。

    他看到城门贴着番薯的图画,下面还有一行字,好奇的问了一下,竟然是楚潜渊亲自发布的命令,谁找到这两种植物,就可以得到五百两银子。

    老农回家犹豫了许久,看着那两个刚刚才到腰间的孙子,最终咬咬牙,也不管对不对,就把番薯带到了城里,跟城门的潜渊卫说自己知道哪里有番薯。

    正常情况下,农户绝不想跟这些兵将发生接触的。要知道以前的官兵,可不是什么好相处的对象,进城的时候少交人头费,都可能对农夫拳打脚踢。

    这老农哪里试过被兵将如此客气郑重的对待,更想不到会亲眼见到凤来县的大官,然后在数十个铁甲兵将的护送下,一路疾奔前往大同县。

    凤来县如此大动干戈,可差点没有把老农吓死!

    楚河亲自见了这个老农,也亲自检查了他带来的番薯,和地球的番薯一模一样,只是个头有点小。

    他和颜悦色的问了一下,原来这番薯,是被老农当成野菜挖掘食用的,并没有试过种植。

    楚河觉得奇怪,还以为是番薯和土豆的产量不行,毕竟后世的那些番薯和土豆,都是经过改良育种去毒等手段,才有一亩数千斤的产量。

    哪知道一问,原因却是让人相当的无语。

    番薯和土豆的产量,虽然不如后世的高,但根据这农夫所言,一棵番薯也有六七个拳头大小的块茎,产量对比起稻谷来说是高产了许多。

    问题是番薯不好储存,也不知道如何育种种植,这老农自是不敢把地里的种了几十年的稻谷换成番薯。

    万一出了什么意外,番薯没有人要,田地里又没有米粮,缴纳不起粮税,一家人都要完蛋的。

    说来说去,就是一个无法承受风险的缘故。

    楚河的承受能力当然和老农不一样,而且他也知道怎么保存番薯,如挖掘地窖储存,又或者制造薯粉。

    当下如诺的给老农奖励了五百两银子,并派遣两百潜渊卫护送他回去凤来县,查探清楚番薯的情况,并把一部分番薯连根带土的挖掘回来常定乡。

    楚河是在家里接见老农,楚全见到楚河竟然如此郑重的对待,两百精锐潜渊卫,甚至都能攻下大同县城了,就为了一棵不知道来历的植物?

    他不禁有些奇怪的问道:“河儿,这未必有些劳师动众吧?现在训练新兵,监督修筑城墙等等,都要用到潜渊卫,若是把两百人派出去,人手就有些不够用了。”

    攻陷凤来县的时候,俘虏了近四千的黄巾军,又有数千青壮请求加入常定军。

    楚河从中挑选了一下,扩军五千,剩下的黄巾降军,都丢到矿场和城墙那里服劳役,最少也得三年的劳役才能脱去降军的身份。

    他们自然还得派遣人手严加防范。

    训练新兵需要的人手更多。

    把常定军渗入新兵之中,才能更快的让新兵训练起来,形成战斗力,但凤来县那边驻守了三千人马,自是让楚河有些捉衿见肘。

    如今农事、军事是重中之重,尤其是建造城墙,动用了超过十万民壮,事情极多,常定乡各首脑人物,就没有一个能闲下来的。

    听得楚全如此说道,楚河脸色一正,沉声说道:“这番薯再怎么重视都不过分!别说两百潜渊卫,就算是两千,孩儿心中都有点不稳。”

    “如果说,潜渊卫、常定军、八牛破甲弩和钢兵,合起来是争霸天下的利器,那番薯就是另外一件利器!”

    楚全顿时倒吸一口冷气:“什么?这番薯竟然如此重要?”

    楚河点点头:“只要番薯能大规模的种植,就算是大同县这点地方,都能养活数百万人口!”

    “如今现在孩儿还不能确定番薯的产量,但一亩地出产十石番薯是绝不成问题!这番薯和米粮一样,都能当成主食的!”
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