90.第九十回

是也不甚悬心。薛姨妈却也心下欢喜，只是又心疼自己儿子，心下五味杂陈；那日好容易得了工夫，便向薛蜨道：“你也要自己保重些儿。忠君爱国是大事，只是我同你妹妹尚且要指望你的；若有个甚么，可不教我疼死。”

    宝钗闻言，乃在一旁笑道：“妈也不必管哥哥。他向来是有主意的，咱们这们说，倒没得乱他心神；咱们既同他是一家子，他又是薛家长子，可不甚么都听他的么？”薛蜨闻妹妹如此说，便暗想道：“人说宝丫头性子冷淡，小时尚且不见，如今年纪越大，越瞧出端倪来了。这番话倒有点‘无为而治’的意思。”因又想道：“原书中说宝丫头‘上管兄长’，想来也是他哥哥太过混账的原故；若家中有男儿顶天立地，谁愿意费那些心神去？”如此想了，便向宝钗笑道：“你只见我有主意，便乐得躲懒了。”

    宝钗闻言笑道：“我又不是男儿，难道教我去挣前程？休说哥哥是这们等的人物，就算不是，也只好认命罢了。只是我同妈并不指着哥哥定要如何；若有，是我们命里有的；若没有，也没甚么不好。”薛蜨本就恐宝钗再同前世一般，因自己是商家之女，故而下意地要作出个温柔贤惠模样来，如今自己封了侯爵，虽不曾封赐宝钗，却也可教他扬眉吐气一回；是以闻他这们说，便笑道：“自然是有的。如今因只是救驾之功，是以只封了我一人；若他日还有其他作为，也同妈合妹妹挣凤冠霞帔来。”

    薛姨妈闻言忙道：“你有这个心，我同你妹妹都是知道的；只是切不可过分劳累了自己。”薛蜨应是，又笑道：“蝌儿也快该回来了。此后咱们家的生意，只可指望他了；改日还要同圣上奏明才好。”薛姨妈闻言，不免有些不舍，乃道：“去了这一处，每年少着好些银子呢。”薛蜨笑道：“是富强些，还是贵强些？妈自想去。”薛姨妈听了这话，方道：“也是。前番咱们只有银子，却无地位；你姨妈家只管找咱们借钱。况蝌儿也是咱们家人，这一起生意也不落他人手的。”

    薛蜨情知薛姨妈见识不繁，倒也不同他多说，乃暗自盘算要教薛蝌换一桩生意去做，一面要避嫌疑，一面却也要为瑧玉日后助力。宝钗见他神色不以为然，心下略想了一想，便知原故；待从薛姨妈房里出来，便向薛蜨笑道：“哥哥凭自己心意来便是。我虽无甚大才，这家中之事还是管得的；若有话要同母亲说，我自然去讲的。”

    薛蜨闻言，便知宝钗已是瞧出端倪，因笑道：“偏你有这话。有甚么是我自己同母亲说不得的？”宝钗笑道：“也不是你说不得，只是太费口舌。况别的我也帮不上你甚么，只有此事罢了。”薛蜨听了这话，倒为叹息，心下暗道：“若他是个男儿，或可在官场上如鱼得水了。”是以笑道：“既是如此，他日若有此事，便劳烦妹妹了。”宝钗闻言一笑，方自往房中去讫。

    且说冯朝宗闻得冯岩封爵之事，情知无可挽回，乃将冯岚寻了来，向他道：“如此看来，今上是铁了心要认的了。——岩儿如今既封爵位，不若过些日子就教他往军中去历练罢；也免得教人觑着他年纪轻轻，便得了如此爵位，教人说咱们投机取巧。”冯岚闻言急道：“虽如今尚算得太平，若他日有战事，父亲当真舍得弟弟么？”冯朝宗叹道：“咱们家世世代代都是如此；我本想以一人之力作些改移，谁知兜兜转转，竟又是这般。你原是教我误了的，如今却不可再误了他。”

    冯岚闻言默然，乃暗想道：“小弟若在京中，虽可保他平安无虞，却终究埋没了去；若他长成，难免不怪我们的。况瞧他之意，也是想去往军中建功立业；说不得只得放他去罢了。”于是便叫了冯岩来，朝宗乃将此事说了，问他心下何想；果然冯岩听了这话面露喜色，乃急问道：“当真教我去么？”朝宗见他如此，心下暗叹，乃道：“你若想去，就去罢。只是切不可仗着你祖父同我的名头，四下惹是生非；若有违犯，定要从严处置。”冯岩闻言连连称是，喜不自禁。

    于是父子三人议定；过的几日，冯朝宗便往上递了折子，请旨要教冯岩往军中去；今上见之便准了。于是家中便收拾行装，定了下月动身；各相交子弟闻言，皆置酒送行，不必赘述。