第一章 八岁的童养媳

    一九零零年的冬天的一个上午，一对五十岁左右的夫妇，在一个男人的带领下，走在通往大山深处的一尺深的雪地里，天气异常的寒冷，但是这对夫妇，却走得满身是汗，丈夫试图把棉袄的扣襻解开，被媳妇止住了，媳妇跟他说，这个时候解开纽襻，寒气进入身体，会招来病，丈夫听了，憨憨的笑了，把手放了下来，他们接着一脚深，一脚浅的在雪地里，艰难的跋涉着，女人的鞋底，已被泥雪糊上了厚厚的一层，可以说，每拔出一步，都是很吃力的，身边的男人，看着自己的媳妇遭罪，心疼，便问前面带路的男人：

    “我说大哥，咱们还要走多远，才能到小姑娘的家？”

    “不远了，不远了，再拐过两道湾，就到了。”男人回答。

    这句话，大约在一个小时之前，女人已经听丈夫问过了，也是一样的回答，她不知道，山里人的口中，两道湾的距离，到底有多长，她想起了她的一次经历，也是走山路，她也曾问过山里的汉子，她要去的村子有多远，汉子回答的几乎和带路的大哥，回答的差不多，就在前面，可就是这个就在前面，她居然走了一天的时间。

    的确，山就在前面，好像胳膊长长点，都能够着它似的，但就是很难走近它，也许是累了，也许是饿了，也许是猜不到还要走多长的路，女人有些沮丧，全然没了来时的激情，她挽住丈夫的胳膊，迈着很难从雪地里拔出的双脚，一步一个脚印的放慢了前行的速度，丈夫也不是铁打的，他也知道累，女人看见，丈夫喘着的粗气，遇到冷空气后，眉毛胡子，都形成了白色的霜，四十多岁，看上去像个白胡子老头。

    为了转移媳妇的视线，消磨枯燥的时间，丈夫主动与带路大哥攀谈起来：

    “大哥，我听说，我们要去领养的这家闺女，长得很俊俏，是这回事吗？”

    “那还用说，她可是我们村的一枝花，她的模样，随了她母亲，她的母亲，当年嫁过来的时候，把我们村的后生，都给迷倒了，他们都说，没见过这么漂亮的姑娘，不过，就是命苦，早早的就没了性命，丢下了她的女儿。”男人说。

    “小姑娘就没有别的亲戚吗？”丈夫问。

    “有是有，她有个堂叔堂婶，自打她父母没了以后，就靠他们接济生活，实话跟你说，姑娘的堂叔堂婶，为人很好，对待小姑娘，不比自己的儿女差，只是，这年头，他们自己家的日子也很艰难，吃了上顿没下顿，他们自家的孩子，还有一个，送给了娘家的亲戚养活，把小姑娘送给别人，也是没办法的事，您说，但分有点办法，他们也不会把一个八岁的小姑娘送人哪。”男人说。

    “这小姑娘，知不知道她父母都去世了的事啊？”丈夫问。

    “一开始，她堂叔堂婶，是想瞒住她，不想让她知道父母都去世的事，担心她太小，承受不了，为了这，出殡那天，他们还把小姑娘藏到了邻居的家里，但这孩子又不傻，她早就从大人的悲伤的情绪里，知道了父母去世的消息，可这孩子让人心疼的一点是，她明明猜到了，父母去世，却从没问过亲戚，她的心里在想什么，只有她最清楚，毕竟八岁了，记事了。”男人说。

    “我们今天来接她当童养媳的事，她叔婶告诉她了吗？”丈夫问。

    “我听她婶子说，昨天晚上，告诉她了，但只说了给她找了新爸新妈的事，没有提及童养媳的事，她婶子的意思是，本来把她送走这件事，已经很难让她接受了，要是再说做童养媳的事，她会增加恐惧，毕竟孩子才八岁，离结婚还有好几年的时间，等到了你家，你们先处着，处的时间长了，你们再慢慢告诉她，也不迟。”男人说。

    “孩子的婶子，考虑的是周全。”丈夫说。

    “是啊，孩子可怜啊，要是您，也会跟她的婶子一样，都是做父母的人哪。”男人说。

    在与男人的对话中，让夫妻二人，心里踏实了不少，他们之所以对女孩的情况，刨根问底，是有他们的私心的，他们当然希望，领养的这个女孩，身边无牵无挂，把他们当成父母，把心扑在儿子身上，如果女孩的身边，还有七大姑，八大姨的，日后剪不断扯不断的关系，会影响女孩与他们一家人的相处，当然，还有另一种的担忧，害怕她长大成人了，会思念亲人，偷偷的跑回自己的家，亦或者说，不跑回娘家，但也和他们分心的过日子。

    当然，这对夫妇的想法，纯属正常，无可厚非，毕竟人还是要往感情深了相处，越是想投入深厚的感情，就越是顾虑后面的事情多，这对夫妇也是一样。

    夫妇俩总是觉得，女孩八岁，培养和她儿子乃至他们夫妇的感情，正是最佳的时机，夫妇两个的最终目的，是既给儿子找了童养媳，也给他们找了女儿，都说，女儿是父母贴心的小棉袄，他们夫妇两个结婚后，生下了玉刚，当他们准备，再生个女儿的时候，不知是老天故意跟他们作对，还是夫妇一方，身体上出现了异常，总之，是想尽了各种办法，就是再没怀上，因此，他们十分渴望，家里再有个贴心的女儿，这样就是老百姓常挂在口头的话，儿女双全嘛。

    现在好了，小姑娘的出现，终于可以实现他们最美好的心愿了，所以，他们才不顾山路崎岖，不管天寒地冻，为了美好的心愿，跟随着男人，来到了这个人烟稀少的深山，一想到，就要见到小姑娘，夫妇两个，重新打起了精神，加快了行进的速度。

    大约又走了三个小时的山路，这时。男人才把手，指向了前面的不远处冒着白烟的村子说：

    “你们看，前面冒烟的村子就是，小姑娘的家，就在村头第一户，进了村，就能看见。”

    “总算是到了，大哥，这一路上，谢谢你啦。”丈夫说。

    “那算啥嘛，是要小姑娘跟着你们享福，我就跟着高兴。”男人说。

    此时的崖上村，被大雪覆盖的严严实实，若不是男人指给他们看到的，房顶上冒出的白烟，很难想到，这里还有个村落，据带路的男人说，这里一到冬天，几个月的雪，都不带化的，在他们到来之前，这里已经下了七天七夜的大雪，最深的地方，能没到大腿根，大雪给这里的出行和生活，带来了极大的不便，粮食好说，他们在进入冬季之前，就都做好了储备，关键是缺盐。

    以往的这个季节，还有货郎隔三差五的来，他们的担子里，就像一个小杂货铺，什么油盐酱醋，针头线脑的一类的生活必需品，基本上应有尽有，可不知怎么的，有半个多月了，货郎没有进山，这下村民受不了了，其他的都还好说，可吃饭没有盐，困扰了村里的人，由于这个村的民风不错，家里有多余盐的人家，主动把盐拿出来，大家匀着使，可谁家也没有留出过多的盐，很快就断了。

    有的村民提议，出大山，采购盐，但是，由于担心，山路被大雪覆盖，看不清脚下的路，万一不小心掉进山崖，命都很难保住，在这种情况下，给夫妇俩个带路的男人，主动提出，他要出山，当然，这只是男人冒险出山的一个理由，还有一个更紧迫的理由，那就是，女孩子的身体，出现了状况，她的叔婶，拿出了家里唯一的一件，老父亲在世时，留下的老皮袄，把郎中请到家里。

    经过郎中的诊断，小姑娘没有其他的病，就是长期的营养不良，导致的起不来炕，浑身软绵绵，没了精气神，要想治疗小姑娘的病，没别的，就是保证小姑娘的一日三餐，不出半个月，小姑娘就会站起来，蹦蹦跳跳的，按理说，郎中提出的要求，应该不高，可对于小姑娘的叔婶来说，真是难上加难，不然他们也不会把自己的孩子，送给亲戚家养活了。

    叔婶找来了男人，说出了小姑娘的处境以及他们的担心，男人听了，决定马上启程，不管有没有危险，也要下山，既要给村民买盐，又要给小姑娘找个活路，这也是男人，带着夫妇两个进山的目的。

    很快，男人带着夫妇俩个进了村，很明显，小姑娘的家，就在头一户。

    夫妇两个看到，别人家的院子，不管有多破旧，多寒酸，总还是有个门的，而女孩家，不要说门，连个篱笆也没有，院墙也残缺不全，唯有的一颗杨树，立在了院落中央，这大概就是女孩家最值钱的家当，三间北房，外墙皮已经脱落，露出光滑的鹅卵石，窗户纸被冰雪和寒风，吹的四分五裂，留下的残片，还在前后的摆动着，光是看到眼前的情形，就让夫妇两个，冒了寒气。

    这还只是外面，夫妇俩进到女孩住的屋里，看到的场景，更是让他们心酸不已，女孩子在炕上平躺着，只能通过看到她呼吸的起伏，才能感受到她是活着的，她的身边，有两个大人陪伴，不用猜，这一定是女孩的叔婶，通过叔婶的蜡黄的脸色，夫妇俩个可以看出，两个人已经很久没有睡好了。

    男人给双方做了介绍，通过介绍，印证了夫妇的猜测，这两个人就是小姑娘的叔婶，处于母爱的天性，夫人脱下了厚厚的外衣，上了炕，把外衣盖在了女孩的身上。

    见有生面孔的夫人，主动给自己盖衣服，女孩睁大了双眼，盯着她，夫人观察到，在女孩的眼睛里，有着些许的恐惧，些许的忧伤，还有些许的渴望，她看到，女孩的跟前，摆着一个碗和一双筷子，婶子告诉她，她每天都会过来，给女孩送这些吃的，这话，她信，因为她看到了碗里，依稀存留的饭渣。

    她从丈夫背着的包袱里，拿出了馍，由于天气寒冷的原因，此时的馍，变得比冰还坚硬，她对女孩的婶子说：

    “赶快做些热水，把馍泡开，让孩子先吃了。”

    女孩子听了她... -->>
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