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43第四十二桩丑闻（第2页）

范尼和乔尼也是认识的，这位妹妹在诉说自己最近受到的忽视：“妈妈在帮哥哥呢，可马上要出嫁的人是我，怎么就没人想着多帮帮我呢？”

乔尼笑得不行，心想女人真是最奇怪的生物，让他心生敬畏：“这年头，不就是怕孩子到了岁数没对象嘛，等你哥哥的终身落定，你还会是家里的重点啊。”

“咦？妈妈呢？”

范尼正想着，桑顿妇人正出现在阶梯口，她跑过去：“您去了哪儿？”

老夫人“哼”

了声：“我去了哪儿？还不是因为你哥哥遇见这事儿就是个笨蛋嘛？”

乔尼背过身大笑起来，虽然从桑顿和梅初识他就是旁观者，也知道两人并不合适，但此刻却是真心祝福。

桑顿已经很坚定了，而梅这样一个大小姐出现在这里，也给人看到了极大的希望。

于是转机出现在晚宴结束，众人行将离去之时。

鲍伯看着钻在马车底下忙得满头大汗的车夫道：“这是怎么了？”

“车轮箍子裂了（注：镶在轮子上的铁圈），先生，”

车夫扯了扯那摇摇晃晃的轮子：“我是很想把老爷、小姐可送回家，不过如今这样，我们恐怕得摔进河里去。

铁匠铺已经打烊了，恐怕得委屈两位在城里将近一晚啦。”

梅并不懂车轮子是怎么了，但她知道今天自己恐怕走不了了，她盯着鲍伯，鲍伯没出声，只拿过仆人递上来的水貂毛镶领的米色外套给梅披在身上，这才绷着脸问：“我们必须等到明天了？”

那车夫搓搓手，将脏污用布头擦去，才摸摸头道：“先生，恐怕是的。”

正将两人送到门口的桑顿双眼亮了起来，他这时倒是没有傻到去和梅献殷勤，而是很诚恳地告诉鲍伯：“那就待到明天走，客房一会儿工夫就能收拾好。”

桑顿夫人站在儿子背后，给车夫使了个眼色，然后万分热情地走上前去：“是啊，韦兰先生，虽然春天了，但是夜风还是很凉，怎么能让穿得那么单薄的韦兰小姐走路，何况你们住在郊外，城里的小旅馆可是千万不能住的。”

鲍伯无奈，心里也奇怪怎么就这么巧合，看他一有同意的表现，那车夫可机灵了：“先生，你们要是打定主意在这落脚，那我就走了。

明天一早我就回来去铁匠铺修理车子，保证明天太阳落山前把你们送回家。”

韦兰兄妹感觉自己被看不见的手绕进去了，但现在除了点头也没有别的办法。

梅的房间就在范尼的隔壁，因为偶有她的朋友来住，客服虽然是空关着，但没有尘封着的难闻的气味。

在桑顿夫人得力的指挥下，女仆们一会儿就把房间收拾好了。

床上铺的床单和被子都是才拆封的新货，还透着洗涤剂微微的清香，是春季所用的带着稍厚的棉衬里的丝被，盖在身上也暖和舒服。

等到梅在人服侍下出浴，拿过新的睡衣，宽松的布料一路就顺着滑溜溜的肌肤套在了身上。

她又接过睡袍，是紫罗兰色天鹅绒面的料子，看着华丽穿着却轻薄，梅执着腰带打了个结，让女仆离开了房间。

期间桑顿夫人在睡前例行关心了一下，不过老夫人看着自己准备的一些东西穿在梅的身上非常适合，梅看到她满意的目光，不知为何有些心里毛毛的。

临睡前她在床上坐了许久，终于还是顶不住困意沉沉睡去。

桑顿想着梅就在隔着一个走廊的房间，不禁心烦意乱，夜已深，今天就该到此为止了。

明天，他想着，明天可以和梅在自己家里相处一天。

他剥下外套，把衬衫的袖子卷起来，松开两颗纽扣，从酒柜里拿出一个盛着金黄色液体的玻璃瓶，浅浅得倒上一些。

他猜测着自己会不会就这么兴奋地坐上整晚，等待着第二天的到来。

不过，老天最爱折腾人。

桑顿先生睡不着，大家也都度过了一个不眠夜。

梅是被刺在脸上的亮光弄醒的，她觉得自己才睡下不久，怎么就天亮了？要知道，床边挂着的厚厚的布幔窗帘，大概只有强烈的太阳光才能射进来。

梅摸了摸脸，想着不是在自己家里，就拿过床边的睡袍穿戴了起身，她拉开窗帘，迷糊着双眼想推开窗，却被眼前的一幕惊呆了。

是的，天没有亮，黑沉沉的夜幕暗示着现在还是午夜与凌晨交汇的时候，但是离桑顿家不足百米的地方，火苗窜得把月亮的光辉也掩盖了。

一直到有夜风把散发着焦味的火星吹进房间，梅才从震惊中反应过来：米尔顿发生大火了！