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第五十七章 运河作用（第2页）

满足了将已成为全国经济中心的长江流域同仍是政治中心的北方连接起来的迫切需要。

“大运河”

的修建使中国水运畅通、发达，为中国后世的繁荣富强打下了牢固坚实的基础。

继隋而起的大唐王朝，被认为是中国历史上最强大、最富庶的王朝之一。

它之所以如此强盛，除了唐太宗、武则天、唐玄宗这几个杰出皇帝的英明领导之外，很大程度上得益于对大运河的充分利用。

在唐朝统治时期，首都长安所在的关中地区人口不断增长，但是当地的粮食生产却日渐衰退，根本不能满足长安居民的生活需要，利用运河从南方调运粮食就成了养活偌大的朝廷的最佳办法。

武则天甚至干脆长期住在洛阳，就为了离运河近一些。

唐朝初年，大运河每年运送的粮食不过20万石，但到了唐玄宗开元年间，粮食的运输量迅速增加，最高达到一年700万石。

不仅有粮食，各地运来的其他土产也是应有尽有，堆积出一个帝国鼎盛时期的“盛唐气象”

。

安史之乱爆发后，由于藩镇割据，河北、山东的地方军阀不把朝廷当一回事，财政上大搞独立，北方的财源因此断绝，唐王朝财政收入更是依靠转运东南地区的粮食、物资。

江淮地区差不多负担封建王朝赋税来源的百分之九十，那么多财富几乎全靠大运河转运。

所以历史学家们认为，经历了安史之乱这样大规模的内乱，唐朝在大部分国土失去控制后，之所以还能够维持150年之久，多亏它还掌握着这么一条大运河。

后来的宋朝就更是围绕大运河转，北宋定都开封之后，开封一跃成为全国的水运中心。

每年通过大运河由江南运到开封的粮食，一般都在五六百万石左右，多时还曾达到800万石，超过了唐朝的漕运量。

至于金银、布帛、香药、茶叶和其他土特产品就更是不计其数。

东京开封也因此成为北宋商业城市极其繁荣的典型代表。

像大运河的开创者杨广一样，北宋的统治者也让大运河承担了很多军事任务。

从立国之日始，北宋便一直面临着严峻的边境形势，辽、西夏、金等少数民族政权相继发动不下几十次侵宋战争。

面临这种危险的局面，北宋政权不得不加以重兵驻守在西北三路，每年要消耗巨额军粮。

这种战备运输全都仰仗大运河。

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