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明尼苏达州奥尔本斯1929年（第2页）

“我家里人是从科克郡19来的。

很久以前来的啦，在饥荒期间。”

这两人真是怪异的一对：她谨慎而冷淡，他却蹦来蹦去，劲头十足地哼着小曲。

“这个名字得改改。”

她对丈夫说。

“如你所愿，亲爱的。”

她歪歪头看着我：“多大了？”

“九岁，夫人。”

“你会缝补吗？”

我点点头。

“会十字针法吗？会镶边吗？会手工倒缝针法吗？”

“缝得相当好。”

我的针线活儿是在我们那间位于伊丽莎白街的公寓里学会的。

妈妈有时会接些织补的活儿，偶尔还要用一匹布做出礼服，我就要给妈妈帮忙。

妈妈的活儿大部分是从楼下的罗森布鲁姆姐妹那儿接来的。

她们做了精细活儿，很乐意把那些乏味些的活儿交给我妈妈。

我站在妈妈身旁，妈妈用粉笔在条纹布和印花布上沿着纸样描好，而我学会了用链式缝法让衣裳渐渐成型。

“谁教你的？”

“我妈妈。”

“现在她在哪里？”

“去世了。”

“你的父亲呢？”

“我是个孤儿。”

这句话余音不绝。

女子向男人点点头，男人把手搁上她的后背，领她走到房间的一侧。

他们谈着话，我端详着。

他摇摇那颗乱蓬蓬的头，揉揉肚子。

她伸出一只又扁又平的手碰碰衬衫的上身，又指指我。

他俯下身，双手叉在腰带上，贴在她耳边低语；她上下打量着我。

他们走了回来。

“我是伯恩太太。”

她说，“我丈夫是个女服商人，我们雇了几个本地女人给客人做定制服装，现在要找个擅长针线活儿的姑娘。”

这话真是大出所料，一时间我竟不知道该说些什么。

“说实话吧，我们没有任何子女，也对当养父母不感兴趣。

但如果你为人恭敬，干活儿勤快，我们不会亏待你的。”

我点点头。

女人展颜笑了，破天荒第一次，她几乎显得有几分和气。

“好。”

她握了握我的手，“那我们就签文件了。”

这时一直在旁转悠的柯伦先生翩然而至，我们被带到桌子旁边，签署了所需表格和日期。