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陷入重围（第3页）

他是个伟大的战士，曾经在一九一八年成功突袭兴登堡防线，赢得维多利亚十字勋章，性格沉着冷静，即便泰山崩于前也面不改色。

他的法国上级阿方斯·约瑟夫·乔治将军（AlphonseJosephGeorges）此刻或许潸然泪下，但是戈特绝不会流泪。

他有条不紊地将任务转变成掩护已暴露的侧翼，并且撤离他的部队。

他训练有素的战斗师在东面与德军缠斗，为了应付南面与西面的新威胁，他东拼西凑出一支杂牌军，指派他的军情部首长诺尔·梅森-麦克法兰少将（NoelMason-MacFarlane）担任指挥官，并且为这支军队取了一个贴切的名称：麦克军（MACFORCE）。

梅森-麦克法兰是个卓越的将领，但是他的行动最大的效果反而严重破坏了阿拉斯总司令部的情报网。

戈特对此似乎不以为意：身为永远的战士，他反正也用不着那些参谋人员。

与此同时，他配合法国人制订的时程表，在五月十六日晚间开始将前线部队撤离迪勒河。

新的防线退后六十英里，设于埃斯科河（RiverEscaut）1。

这次撤退将分三阶段进行。

像冷溪卫队第二营这类的精锐部队，几世代来拥有使命必达的优良传统，他们无懈可击地完成了命令。

对其他单位而言，纸面上的精确指令实际上却未必可行。

负责传递命令的摩托通信员并非总能找对地方：有几个团出发得晚了，有几个团在黑暗中迷失了方向。

还有几个团转错了弯。

其他军团堵在车阵之中，无法动弹，更有一些军团从头到尾就没接到命令。

皇家野战炮兵团第三十二营就对撤退计划一无所知。

他们朝代勒疾行，消息传来，指示他们在离河几英里处的阵地待命。

炮手夏塔克奉命开一辆卡车去领取军粮，他完成了任务，但是一回到原处却发现整个军团消失无踪。

担心了一整夜后，他决定朝大马路出发，希望至少能找到战友的一丝踪迹。

他立刻被一波奔跑的人群淹没。

“快啊！

快跑！”

他们喊着，“德国佬已经冲破防线，现在只能各自逃命了。”

他们拥上夏塔克的卡车，连车顶、引擎盖和保险杠上都挤满了人。

夏塔克随着人潮往西前进。

开头几英里行车顺畅，但是路途逐渐变成了一场梦魇。

斯图卡俯冲轰炸机在烈日下倾巢而出，他们之前让英国纵队毫无阻碍地深入比利时境内，但是回程就另当别论了。

斯图卡的机身和炸弹都安装了音哨（德国人称之为“耶利哥的号角”

），在大肆屠杀与

本书采用的是当时通用的地名。

如今，埃斯科河一般被称作斯海尔德河（Scheldt），拉帕讷（LePanne）镇变成了德帕内（DePanne）。

——译注

恫吓之际发出刺耳的尖啸声。

他们俯冲后回升，沿着车顶低空飞行，拿机枪疯狂扫射。

又热又闷的空气中弥漫着硝烟和燃烧橡胶的气味，车辆速度越来越慢，终至变成了爬行。

哭泣的难民蜂拥而来，夹杂在茫然失措的部队当中。

路边横七竖八地堆满了废弃的手推车、脚踏车、婴儿车和被焚毁的私家汽车。

车潮最后终于完全停滞不前。

夏塔克的乘客发现用走的还比较快，决定弃他而去。

没多久，他便孤零零坐在这辆停转的卡车里。

他爬上车顶，但是看不到任何出路。