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第五章 怪鸟（第1页）

飞鸟苦热死，池鱼涸其泥。

万人尚流冗，举目唯蒿莱。

江北连年罕见大旱，颗粒无收。

流民一路南下，饿殍载道。

因之前纷涌入城的流民一时烧杀抢掠，城内人心惶惶。

此事给当地父母官造成不少困扰，遂下令紧闭城门，不再收容任何流民。

许多逃难到此地的人们围着城墙却不得而入，绝望的哭求哀嚎。

城门守将奉命严阵以待，弓箭手已将箭簇瞄准人群，一旦发生暴乱，杀无赦。

一位衣衫褴褛，尘土满面的母亲怀抱着娃儿坐在路旁，眼神呆滞。

嘴唇由于长期缺水，干涸泛白。

她尽可能的弯着身子，左手搭成凉棚状，试图以单薄的身躯为怀中的孩子遮荫。

身旁躺着一位骨瘦如柴的老人，已经僵硬了。

尸体由于暴晒呈焦褐色，面如骷髅，如薄纸般的皮肤挂在脸上，一双褐色的手呈蜷曲鸡爪状。

一头花白头发在阳光下，异常耀眼。

阿蛮路过时，突然心生恻隐，问了女人。

女人说旁边的老人尸体，是她的婆婆。

丈夫和公公染了瘟疫没捱过去。

她背着婆婆，怀抱幼子餐风露宿，沿街乞讨来到蓟州投奔亲戚，却不料蓟州城门已关。

她们已两日滴米未进，婆婆夜里什么时候断气也不知道。

阿蛮伸手探向女人怀中的幼儿，只见那孩子额头滚烫，气若游丝。

阿蛮让小黑帮忙把老人家埋了，免去暴尸荒野之苦。

又将女人和孩子带到客栈安置。

阿蛮当即决定搭棚布粥。

自此，福来客栈里里外外都忙活起来。

大牛都哭着喊着自己累瘦了，小黑更是痛哭流涕要回紫桑之山。

经过悉心照料，救回来的那对母子也逐渐恢复过来。

女人叫春娘，人很是勤快，一大早起来打扫客栈，白天在粥棚帮忙，晚上回去帮所有人浆洗衣物。

春娘那不足两岁的孩童，名唤阳哥儿。

平日里，阳哥儿在客栈里蹒跚学步，牙牙学语，逗得阿蛮直乐。

阿蛮问春娘：“江北虽不是富饶之地，但早两年路过，还见雨水充沛，庄稼长势喜人，如今怎会久无雨下？”

春娘心有余悸道：“我等虽不是富贵之家，但在江北尚且还能自给自足。

可自前年起，突然大旱，继而蝗灾猖獗，瘟疫横行。

我夫君和公公都没逃过那场瘟疫。”

阿蛮又问：“大旱三年，是否有何天降异象？”

春娘想了想说，“有人似曾见一大枭，发出yongyong怪叫。”

阿蛮立时明白了七八分，思忖了一会，对春娘说：“我且去江北一探，或能解困。”