26 天壤之别

    26??天壤之别

    如莫雷尔医生介绍，海蒂的父母和弟弟——老爱德华?特瑞色特一家几经辗转来到伊尔岛，他们本可以去往条件和环境稍好一些的地方，但心灵高尚的他们还是选择来这里协助更多的难民同胞，尽自己的微薄之力。不过瘟疫的肆虐速度和程度远超所有人的预料，在1804年年底的时候，由于岛上的温度升高，淡水短缺，大量病人开始死亡，海蒂的母亲和弟弟就是这段时间离去的。悲痛不已的老爱德华仍坚持继续协助病人，最终在一个月后，他也没能熬过瘟疫的折磨和摧残，与世长辞了。

    莫雷尔医生近乎是埋怨地说：“他总是激励人们了，说什么‘人们总是能够找到方法渡过难关，我希望你也不例外’这样好听却不中用的话，你看，他还把这句话写到了木牌上。结果呢，他自己倒是先解脱了，真是讽刺……”麦洛也听得明白，医生的埋怨中更多是在表达痛心和惋惜。他转向医生所说的那块木牌，“人们总是能够找到方法渡过难关，我希望你也不例外”，字体富有力量，时刻鼓舞着人们。

    “你是他的亲人？朋友？还是……”莫雷尔问麦洛。

    麦洛意识到在当前这种状况下说出海蒂的事情，只会给当地人徒增没必要的伤痛，所以他说：“是我的恩人，以前救过我的命，巨灵危机后我一直在找他，想要报答他对我的恩情。”

    “呶，现在你找到了。”莫雷尔拍了拍石板说。

    麦洛再次凝视石板上特瑞斯特家三个人的名字，虽未曾也无法谋面，但麦洛心中却涌起一股对他们的敬佩和感激之情，他缓慢地双膝跪地，再次用手轻轻地抚摸刻在石板上的名字。

    没有花束、没有悼词、没有哭泣……

    麦洛低声说：“有一种纯洁、高尚，叫做特瑞斯特。”

    “说得好！”莫雷尔的声音从鸟嘴面具后传出。

    ……

    良久，麦洛起身，又看了看木牌上的字，随后把他一直背着的大背包放在莫雷尔医生身前，说：“这个，是一千枚金币，是我报答特瑞斯特家的，现在我将这笔钱交给您……您是这里的负责人，请用来帮助岛上的人们。”

    莫雷尔医生连看都不看那个背包，傲气十足地说：“我们不要，金币在这里用处不大，我们需要的是食物、水和药物，再说谁知道这些钱是不是……”

    “都是正派地赚来的。”麦洛抢过医生的话，诚恳地说，“您们可以放心使用，收下它吧，总比没有要好。”

    医生深深地吸了口气，叹息着，他也放下了姿态，说：“好吧，您说的没错。我们收下您的好意，还请您相信我们不会乱用这笔钱。”口头上答应，但他还是没有去触碰那个背包。“请问您的名字是？”莫雷尔这才想起还不知道来者的姓名。

    “麦洛?恩特可曼。”

    “啊啊？‘图姆城的亡灵’啊！哼，好吧，我想你看过的情景肯定比这里的更糟糕。还请原谅我之前的无礼，我代表这里的医生和病人感谢您的馈赠。”

    “我能理解这里的困难，希望能实实在在地帮上您们，还请您不要对外说这是由我捐赠的。”麦洛环顾四周的帐篷，再次看到不可计数的病患，在垂死挣扎着。

    “说实话，身为斯普莱特的人，我以为我们做的就够好了。我们都在抱怨，说这里是被万源之神遗忘的地方，被世界遗忘的地方……欣慰的是至少祖国没有忘记我们，定期租船给我们送食物……哎呀，时间快到了，联合号都是中午出发吧，我带您回小船上。”莫雷尔医生示意麦洛该离开了。

    他们回到登岛时的海滩，小船已经在等候了。医生再次嘱咐麦洛上船后先隔离观察一段时间，不要连累船上的人。小船行驶没一会儿，莫雷尔医生和伊尔岛就消失在烟雾之中。

    回到联合号上的麦洛被水手们清洗数次，然后他被安排住进了一个独立的舱房，远离其他船员生活工作的区域。到第二天27日晚，麦洛身上没有出现不适症状，终于被允许自由活动了。

    “没事，不用隔离两天，只要没有发烧就行。多吃点儿船上的橘子、柠檬、香蕉什么的包你没事。”费恩船长说，看来他已经不是第一次运送登上过伊尔岛的乘客了。

    入夜，麦洛在甲板上，凝望着海天相接的地方。联合号的水手都已休息，只留下几个执勤的船员。费恩船长没有和麦洛交流太多，他知道登上伊尔岛是一种怎样的体验，大部分人都需要花一段时间来让自己内心恢复平静与舒缓。麦洛见周围的水手都已回到舱房，小心地从随身的布袋中掏出一叠信，这些书信几乎让他千金散尽，以及持续两年的等待时... -->>
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