第一章（2） 八岁的童养媳

世上没人跟钱有过不去，可就在刚才，他果真遇到了不一样的人。

    男人带着他的困惑，离开了，一边走一边还摇着头。

    两次不愉快的领养，让喜鹊的性格大变，她不愿说话，不愿接触人，甚至对堂叔堂婶也有了情绪，喜鹊的变化，堂叔堂婶看在眼里，也急在心上，两口子商量，干脆，喜鹊不送人了，留在家里，一个羊是赶，一群羊也是赶。

    接下来的几年，再也没有人来打扰喜鹊的生活，有了叔婶家孩子的陪伴，喜鹊的性情，也慢慢发生了变化，变得爱笑了，阳光了，对叔婶的称谓，也随着哥哥姐姐们了，按说，这样维持下去，也是皆大欢喜。

    可天有不测风云，人有旦夕祸福，堂叔在帮助村民盖房的时候，从房梁上跌落下来，把腰摔伤了，郎中看过之后说，需要卧床静养，伤筋动骨还一百天哪，何况堂叔的腰，堂叔听到郎中的话，从头凉到了脚，他是家里的顶梁柱，顶梁柱倒了，房屋就面临坍塌的危险，加上他，家里大大小小八张嘴，要吃要喝，别说躺炕一百天，就是躺一天也不行，婶子也是急火攻心。

    对于叔婶家的处境，善良的村民，伸出了援助之手，但救急救不了穷，两口子经过权衡，再一次做出了残酷的决定，把家里倒数的两个孩子，送给婶子娘家的亲戚，暂解燃眉之急，决定好做，真到了实施的时候，就难了，毕竟是身上掉下的肉，难割舍，婶子宽慰自己，如果有两种结果摆在她面前，一种是留在家里，孩子饿死，一种是送给人家，孩子活着，只能选其一，她肯定会选择第二种，她希望孩子活着。

    娘家的亲戚，如约来家接孩子，两个孩子抱着母亲的腿，死活不肯撒手，他们说，就是饿死，也不离开母亲，两个孩子的哭声，让躺在炕上养伤的父亲听了，欲哭无泪，娘家的亲戚，也不忍心拆散母子，他们把来时带的干粮，递给了孩子的母亲，准备打道回府，就在这个时候，十岁的大儿子站了出来，他对父母说：

    “今天我们勉强吃饱了，明天，后天，大后天哪，弟弟妹妹还不是要继续挨饿，我想好了，我是他们的大哥，有能力照顾好自己，我走了，家里的粮食还能富裕点，就让弟弟妹妹留下吧。”

    “这五个手指头，咬哪个都疼，哪个我都舍不得。”母亲哭着说。

    最后，还是大儿子，跟着娘家的亲戚走了，走了一个，还有五个，没有解决根本的问题，就在这个时候，村里的一个好心人来到他家，说他有个亲戚，早就有意给他儿子领养个童养媳，他还说，这户人家跟喜鹊的父母一样，都是本分的庄稼人，喜鹊要是到了那，不一定大富大贵，但决受不了欺负，婶子听了好心人的话，又动了把喜鹊送走的心思，她想着，以其一家人在一起受苦，不如给她找个好人家，好好的生活。

    这才有了夫妇两个来家接走喜鹊的事情发生。

    故事听完了，她对喜鹊更多了一份的怜惜，她暗暗的对自己说，这个孩子命苦，跟自己生活以后，一定要好好的照顾她，不让她受半点的委屈。

    这个时候，带路男人问她：

    “您家的儿子，今年多大了？”

    “他今年十八岁，比姑娘大十岁。”她说。

    “您别怪我多嘴，我顺便再问一句，您的儿子已经到了订婚的年龄，为什么要找个小十岁的，做他的童养媳呀？”男人问。

    “我也看出了，大哥您也是个热心肠的好人，我就不瞒您了，我们两口子，就这么一个儿子，他生下来，就有哮喘病，不发作的时候，也能去地里，帮助我们打理，可哮喘病一发作，就只能在家里歇着，我们是想，喜鹊这孩子可怜，需要个温暖的家，等她到了结婚的年龄，我们再把两个孩子的婚事办了，郎中跟我们说，像我家儿子这样的身体，还是晚几年结婚比较好，加上药物的调理，兴许过些年，他的哮喘病还好了哪。”她说。

    “这我就放心了，就冲你们两口子，这么稀罕喜鹊，我就知道，到了您家，孩子受不了委屈，虽然我没见过您家的儿子，可我断定，他也错不了，喜鹊这孩子，终于可以有个家了。”男人说。

    “大哥，我原本的想法是，喜鹊这次来了以后，就只认这个家，我的意思您应该明白。”

    “我明白，一般收养的家庭，都不愿意，这个被领养的孩子，在与原来的亲戚来往，担心生分，我完全理解。”大哥说。

    “您先听我说完，我说的是原先的想法，可是，当我看到喜鹊的叔婶，还有包括您在内的村里的人，对喜鹊的关心，就像对待亲人一样的时候，让我改变了看法，我是这样想的，如果今后大哥或者喜鹊的叔婶，愿意看到喜鹊今后的生活，是不是如意，你们可以随时来家里，我们一家欢迎你们，多一个人，喜鹊就多一个人疼，那样，她就不会感到孤独。”她说。

    “有您这句话，我没有一点的担心了，不但是我，我想喜鹊的叔婶，也会放心了。”大哥说。

    再说丈夫，来的时候，还是大白天的，走在雪地山路，都累的气喘吁吁，回来的时候，还是雪地山路，还是黑天，背上还多了个喜鹊，可丈夫比来的时候，走的可带劲多了，特别是，当听到媳妇和大哥对话声音稍微大点的时候，丈夫还不时的提醒两个人，说话小点声，别吵醒了背上的喜鹊，媳妇从丈夫的态度中，看出了丈夫对喜鹊的疼爱，如果不是两个人中的一个出了问题，他们两口子，本该再有个孩子的，她知道，喜鹊的到来，弥补了她和丈夫的缺失，也给自己的儿子，找到了‘媳妇’。

    话说，这对夫妇去深山接喜鹊的事情，他们的唯一儿子玉刚，是知道的，临走头天的晚上，夫妇俩把儿子叫到身边，对他说：

    “玉刚，明天爸妈就要进山，给你寻‘媳妇’了。”

    “为什么要进山给我寻媳妇？我才多大呀？干嘛那么急？”玉刚说。

    “不是我们急，而是事情凑巧了，有人介绍说，深山里的一户人家，大人都遭了难，家里只留下一个五岁的小姑娘，人家说了，只要是能让这小姑娘吃饱穿暖，就同意送养，我和你爸一商量，就想把小姑娘领回家，一来，咱们家多了个女儿，二来，等小姑娘长大了，就让她跟你成亲。”母亲说。

    “那可不行，我不同意，我比人家大整整十岁，人家现在是小姑娘，什么也不懂，可等她长大了，明白事了，人家要是不同意了，我那是可就快三十的人了，到那时候，您说，怎么办？”玉刚说。

    “这点你不用想，昨天，我们把情况跟人家说清楚了，人家同意了，我们才决定去的。”母亲说。

    “可今后跟我结婚的是小姑娘，不是他们家的亲戚。”玉刚说。

    “咱们既然领养了她，她就是咱家的童养媳，做了人家的童养媳，哪有反悔的道理，你看村里，又不是咱们一家收养童养媳，你看到有哪家童养媳，到了岁数不圆房的？没有一个吧，再说，小姑娘来家以后，你们两个还得相处好几年哪，只要你像个大哥哥样，关心她爱护她，到了岁数，她会主动跟你圆房的，信妈的，妈是过来人，没错的。”母亲说。

    “那也好，反正我也没有妹妹，我就像疼亲妹妹一样，待她。”玉刚说。

    “这就对了，明天我们走了以后，你在家好好的照顾自己，要是愿意动弹的话，就给我们蒸一锅窝头，熬一锅小米粥，对了，再煮几个鸡蛋，等我们把小姑娘带回来的时候，好有口热乎吃的。”母亲说。

    天不亮，父母就跟着一个男人出发了，玉刚猜测，这个男人就是给父母牵线搭桥的人，离晚上的时间，还有一整天的时间，玉刚又躺在炕上迷瞪了一会儿，就听见有人敲门，他穿上衣服，打开了院门，看见的是隔壁的婶子，他问道：

    “婶子，这一大早的，您来我家有什么事吗？”

    “我听说，你父母今天去山里给你寻‘媳妇’，不知道他们走了吗？”婶子说。

    “天不亮就走了。”玉刚说。

    “哎呀，还是来晚了。”婶子说。

    “婶子，听您这口气，是想交代我父母什么事吧？”玉刚问。

    “是啊，你也知道，我家的大小子，今年也二十了，我想让你父母，在接你‘媳妇’的时候，帮忙打听打听，那里有没有愿意嫁到咱们村的姑娘。”婶子说。

    “婶子，不是我说您，您家大儿子，要身体有身体，要长相有长相，将来没准还自己给您带回来个媳妇，要我说，您别替哥操心。”玉刚说。

    “你这话可不对，你比我大小子还小哪，为什么这么着急寻媳妇？”婶子说。

    “婶子，我跟您家哥，没法比，您看我这身子，今天不喘，明天喘的，有哪个姑娘，愿意嫁给我这样的病秧子，要不是我有这病，我父母也不会去深山里，给我寻‘媳妇’，您说是不是？”玉刚说。

    “那倒是，玉刚，等你父母带回‘媳妇’，可得让我好好看看，要是好啊，我也托人，进山给我儿子寻个媳妇。”婶子说。

    “您回家等消息吧。”玉刚说。

    婶子走了以后，又陆续的来了几拨邻居，打听的内容，跟隔壁的婶子一样，难怪，玉刚居住的虎头村，跟大多数的山村一样，都是靠天吃饭，老天爷决定着村民的年景，许多的男孩子，因为拿不出彩礼，娶不上媳妇，像玉刚这样的，家里只有一个男孩的，情况还好一些，尤其是家里男孩子多的，能娶上一个媳妇，就把家里的财力用光了，再想娶第二个，就是奢望了，因此，都想选择，比虎头村还穷的地方，娶个媳妇。

    送走了几拨人后，已经临近中午了，考虑到做晚饭时间还早，玉刚拿起家里干活剩下的一小块木料，他坐在台阶上，拿起刻刀，开始雕刻，由于身体的原因，玉刚从小就不能像村里的其他男孩子一样，爬树掏鸟蛋、下河捞鱼，很多的时间，他会猫在家里，时间长了，他找到了打发无聊时间的办法，也是无意间的一次，父亲做桌子的时候，剩余了不少的小木块，他问父亲：

    “爸，这些小木块，四四方方的，您还打算用它做什么？”

    “做不了什么了，只能当柴火烧。”父亲说。

    父亲的话，说的是那样的轻松，可在他听起来，心里不舒服，在他看来，用做柴火的，应该是那些没有用的的，长不成材的树棍，而不是四四方方的小木块，为了保护这些小木块不被当柴火烧掉，他背着父亲，把小木块藏在了只有他能找到的地方，他还请求父亲，为他弄把刻刀，父亲问他，要刻刀做什么，他说，刻着玩，还别说，父亲还真给他弄了一把精致的刻刀，当父母下地干活的时候，他就拿出小木块，用碳棍，在木块上画上他想要刻画的东西，然后一刀一刀的刻。

    功夫不负有心人，经过反复的尝试，他终于刻出了一个，咄咄逼人的狗头，因为，在村里，他每天能见到的动物，除了小鸡，就是看家的狗，以后，他又陆陆续续，刻了小鸡、老鼠、牛、马等，他把刻出来的动物，都藏在自己能找到的地方，不愿意让父母知道，因为担心被说。

    这次他把木块拿出来，是想做件礼物，送给就要来家的‘媳妇’，想来想去，他准备给小姑娘刻个小娃娃，尽管时间有些紧迫，但是，他还是决定，在‘媳妇’进家之前，完成这个作品，由于心急，在刻制的时候，不小心，把手划破了，伤口还很深，他用布条子包扎上，又接着刻，到了做晚饭的时间，他把窝头蒸上，把粥熬上，继续刻，终于刻完了，他打量着自己的作品，还是挺满意的。

    他把作品藏起来了，窝头也蒸好了，粥也熬好了，鸡蛋也煮熟了，就等着父母带着‘媳妇’回家了。

    傍晚时分，夫妇俩带着喜鹊，回到了虎头村的家。