第一章 （3）八岁的童养媳

    一个长着圆圆的脸庞，身体瘦弱，两只大眼睛扑闪扑闪的喜鹊，出现在了玉刚的面前，玉刚的母亲，来不及跟玉刚介绍喜鹊的情况，对玉刚说：

    “快，把预备好的热粥和鸡蛋拿过来，让喜鹊吃了。”

    玉刚跑进厨房，盛了一碗粥，拿个两个鸡蛋，当他把粥端到喜鹊跟前的时候，喜鹊才认真的看了眼前的这个哥哥，玉刚趁着母亲，给喜鹊喂粥的时候，他已经把鸡蛋剥好了，递给了喜鹊，见到热乎乎的鸡蛋，喜鹊放在嘴里，就大口的吃了起来，可没吃几口，就噎着了，由于嘴里积攒的太多，咽下去的时候，在嗓子口堵住了，看到这样的情形，母亲赶紧给喜鹊喝水，边喝水，边捶背，好不容易才把鸡蛋顺下去。

    母亲心疼的说：

    “喜鹊，这几个鸡蛋都是你的，记住，再吃的时候，别急，一口口的吃，一口口的咽。”

    “那我都吃了，哥哥吃什么？”喜鹊说。

    “哥哥是男孩子，不需要吃鸡蛋。”母亲说。

    “哥哥，是吗？”喜鹊问。

    “喜鹊，母亲说的对，你要是愿意吃，明天哥哥还给你煮。”玉刚说。

    一碗粥喝完了，三个鸡蛋也入肚了，喜鹊的脸色，比来时红润了不少，玉刚的母亲，用手在喜鹊的脑门上摸了摸，发现没有来时那么躺了，为了稳妥起见，还是让丈夫把村里的郎中请了来，郎中看了以后，给开了几副草药，说是没有大问题，吃了药，调养些日子，就会好了。

    此时，听说玉刚父母带回玉刚的‘媳妇’，邻居和隔壁的婶子，非要见见喜鹊，他们来到了玉刚家的院子，玉刚的父母对他们说：

    “不是我们不想让你们见，可实在是这孩子，在来之前，就发起了烧，刚才请郎中看过，开了几副药，正在炕上躺着哪，等过些日子，她好些了，我亲自请你们来家看，到时候，我给你们准备些糖豆大酸枣的，大家一起乐呵乐呵，你们看怎么样？”

    “孩子病了？那得好好养，我们回了，等她好了，我们再来，需要帮忙，你们就吱一声。”

    婶子和邻居们走了，虎头村的人，喜好热闹，不光是玉刚家，村里的其他人家也一样，这几乎成了虎头村的风俗，要是哪家来了个亲戚，全村的人都会知道，也正是由于山里人这样的良好的风俗，一家有难，八方支援，才会让闭塞的山村，多了份浓浓的乡土人情。

    吃完了药的喜鹊，小脸红扑扑的，没了刚来时的状态，玉刚的父母见状，对喜鹊说：

    “喜鹊，从今往后，这里就是你的新家了，你就称呼我们爸妈，在我们下地干活的时候，你就在家，陪着哥哥。”

    “我也能下地干活。”喜鹊冒出了一句。

    “你才八岁，你说，你能干什么？”母亲问。

    “我能掰棒子，还能给爸妈送水。”喜鹊说。

    “呦，我家喜鹊那么能耐哪？不过，来到新家，就要听爸妈的话，爸妈让你在家里，你就留在家里，你要是想干活，就帮着哥哥做些家务，你说哪？”母亲说。

    “我听爸妈的，留在家里帮助哥哥。”

    几番对话，让玉刚的父母，感觉到了喜鹊的懂事可爱，这么小的年纪，家庭好些的话，还在母亲的怀里撒娇哪，而这个苦命的孩子，却能够说大人话，知道帮助家里做事情，但越是这样，越让人心里酸的慌，玉刚的母亲，联想到了自己的儿子，比喜鹊大十岁，还不舍得让他跟着自己，在炎热的夏天，在庄稼地里干农活哪，当然，这其中有儿子身体的原因，但即便如此，父母也不会忍心让一个八岁的孩子，跟着大人干活。

    为了让喜鹊睡个好觉，母亲把他们夫妇旁边的屋子，收拾出来，把舍不得铺的炕被，拿出来铺上，担心喜鹊晚上不舒服，需要招呼大人，父亲还把儿子小时候玩的铃铛，挂在了喜鹊的炕边，让她有事就摇，所有这一切，让喜鹊感觉，自己就像做梦一样，即便是她的亲生父母在，也不见得做的如此的细致，她想，今天晚上，我肯定能睡个好觉。

    此时的玉刚，把白天给喜鹊做的礼物，揣进了兜里，来到了喜鹊的房间，见到哥哥进来，喜鹊忙坐起来，招呼哥哥也坐下，玉刚拿出了雕刻的小娃娃，递给了喜鹊，喜鹊接过小娃娃，高兴的说：

    “哥哥，我看出了，这个小娃娃，是个女娃。”

    “你是怎么看出的？”玉刚问。

    “男娃的头发短，这个女娃，头发长。”喜鹊说。

    “你喜欢哥哥送给你的娃娃吗？”玉刚问。

    “喜欢，哥哥，你这是在哪买的？怎么长的像我呀？”喜鹊说。

    “是吗？你先说，哪里像你？”玉刚问。

    “我的脸是圆圆的，娃娃的脸，也是圆圆的。”喜鹊说。

    “我看看，哎，还真像，实话告诉你，这是我自己刻的。”玉刚说。

    “哥哥，这个娃娃真是你刻的？那哥哥能教我刻吗？”喜鹊说。

    “当然能了，只不过，你还太小，手把子没劲，等你长大了，我一定会教你。”玉刚说。

    “喜鹊，你告诉哥，如果你学会雕刻了，你最想雕刻的是什么？”玉刚问。

    “当然是喜鹊了，因为我的名字叫喜鹊，我要给喜鹊，涂上各种颜色，把它放在院子里的树上，那样，就能找来很多的喜鹊。”喜鹊说。

    “没想到，喜鹊的想法还真多，你要是想看到树枝上的喜鹊，那你就快快的长大。”玉刚说。

    兄妹两个的聊天，让住在隔壁屋子的父母，满心的欢喜，他们原本还多少有些担心，怕两个孩子生疏，这下好了，都说万事开头难，可兄妹两个有天生的缘分，见面第一次，就聊的火热，特别是喜鹊，聪明伶俐，能像大孩子一样，跟哥哥聊天，从不爱说话的父亲，见此情景，都发出了感概，难怪说穷人的孩子早当家，喜鹊的成熟，就是因为，她过早的体验到了世间的冷暖。

    第二天一早，父母背着锄头去了山上的庄稼地，由于喜鹊的身体，还没有完全的恢复，临走之前，母亲一再的叮嘱玉刚，要在家好好的照顾喜鹊，该吃药吃药，该吃饭吃饭，玉刚答应了。

    眼看日头都晒屁股了，可喜鹊那屋却一点动静也没有，不放心的玉刚，趴在屋子的窗户看，喜鹊还在睡觉，他就在想，等做好了饭，再叫醒她，想到昨天许诺喜鹊的，他把两个鸡蛋放在锅里煮了，就在鸡蛋煮熟了的时候，就听见喜鹊说：

    “不好了，我怎么睡过了。”

    当她慌乱的跑到院子里的时候，看见哥哥手里正拿着两个鸡蛋，准备剥皮，她像是犯了错的小孩，胆怯的说：

    “哥哥，是我不好，睡过了。”

    “你还小，睡过了，又怎么样哪？你为什么会这样的在意？能跟哥哥说说吗？”玉刚问。

    “我在叔婶家的时候，鸡叫了，全家就都起床。”喜鹊说。

    “那么早就都起床，要去做什么呀？”玉刚问。

    “要拿着小篮子，跟叔婶去地里挖野菜。”喜鹊说。

    喜鹊的回答，让他心里有些难受，她才八岁呀，怪不得，今天睡过了，她是那样的紧张，玉刚分析，这是喜鹊在叔婶家，养成的习惯，因为如果不起早，他们一家的吃喝，就成问题，为了让喜鹊，在今后的日子里，不再担惊受怕的过日子，他给喜鹊盛了一碗粥，把鸡蛋放在了喜鹊的手里，轻声的对喜鹊说：

    “喜鹊，我再跟你说一遍，今后在这个家里，你想睡到什么时候，就睡到什么时候，不要再想在叔婶家鸡叫起床的日子，我们都希望看到，你每天都过得快乐。”

    “那我不就成了大懒虫了，婶子说，成了大懒虫，将来长大了，没有人敢娶。”喜鹊说。

    “那是婶子逗你哪。”玉刚说。

    在吃完了一个鸡蛋以后，喜鹊看到哥哥，只管喝粥，却没有鸡蛋吃，她用小手，把鸡蛋放进了哥哥的粥碗里，说自己吃饱了，她要看哥哥吃下去，喜鹊的懂事，让他这个当哥哥的，做出了改变当初想法的决定，他认准了，喜鹊就是自己的妹妹，只差是母亲所生，如果将来喜鹊长大了，对于父母包办的婚事，不满意，要选择自己的幸福，他愿意听从妹妹的意见，并且帮助妹妹完成心愿，当然，如果妹妹长大了，愿意嫁给自己，他会用一生，全部的心血，呵护喜鹊，温暖喜鹊。

    他的这个想法，准备埋在心里，不对任何人说，他认为，这样做，对于全家都有好处，自从改变了想法以后，他照顾起喜鹊来，反而没有了一点的负担，而喜鹊一口一个哥哥的叫着，也让他的心，暖暖的，他渴望有个妹妹，两个人都不寂寞，相互的照应着，这在封闭的山村，是何等的重要。

    当然，做父母的，看到两个孩子处的像亲兄妹，也开心，也满足。一天晚上，喜鹊吃多了，睡不着，偏要拉着哥哥给讲故事，身为哥哥的玉刚，倒是没有多想，他躺在喜鹊的身边，一边哄着喜鹊睡，一边讲故事，那天也是怪了，都讲到半夜了，喜鹊还是不想睡，倒是他先睡了，最后，听见那屋没有动静了，母亲才过来，把儿子叫了回去。

    第二天一早，母亲来到了儿子的房间，对儿子说：

    “儿子，我知道，你是把喜鹊当妹妹养，可是，毕竟她将来是做你媳妇的人，还是要注意些，如果让街坊邻居的知道，你现在就跟童养媳住在一起，会引起议论的。”

    “妈，您说的这是什么话嘛，喜鹊才是个小孩子，我压根就把她当成妹妹看，我看，是你们这些大人，想的太多，把我们说脏了。”玉刚说。

    “咱们村的童养媳，也不是咱们一家，哪家都是这样的规矩，好说不好听哪。”母亲说。

    本来那，两个孩子很纯的在一起相处，没有芥蒂，可封闭的所谓的规矩，硬是让两个孩子，产生距离，玉刚十八岁了，他尽管不赞成母亲的说法，但是，他能够理解，可八岁的喜鹊，正是天真烂漫的年纪，她不可能理解，在她的概念里，还不知道童养媳，是怎么回事，更不知道，这个关心她的，她整天哥哥叫着的，就是他未来的丈夫，所以，父母的担心，在儿子那管点用，在喜鹊这，一点用不管。

    那天吃饭吃的早，收拾完碗筷以后，喜鹊当着父母的面，拉着哥哥的手，央求着要听故事，不然就不睡觉，母亲看了儿子一眼，意思是，拒绝，可是，当看到喜鹊满脸的期待的时候，他还是依了喜鹊，可当他刚要躺在喜鹊身边，给她讲故事的时候，母亲拉着脸走了进来，她对喜鹊说：

    “哥哥累了，妈妈给你讲故事好不好？”

    “不好，妈妈只会讲鬼故事，我害怕，我要听哥哥讲。”喜鹊说。

    “哥哥讲的，妈妈也会讲，听话，不然，妈妈要生气了。”母亲说。

    听完母亲的话，喜鹊的大眼睛，眨了几下，然后说，她困了，要睡觉，说完，用被子蒙上了脑袋，假装睡了，母亲见喜鹊睡了，拉着儿子离开了屋子，其实，喜鹊刚才的举动，让他看出了端倪，这个孩子太敏感，在这个新家，尽管扑面而来的是关怀和照顾，但她清楚，自己是新来的，不能任性，特别是母亲说，她要生气了，她立刻说自己困了，其实，是不想让母亲不开心，不敢再坚持自己的想法。

    几天过去了，喜鹊的身体好了，按照母亲的承诺，要请邻居们来家，热闹热闹，于是，早早的就准备好了糖豆大酸枣，为了照顾男人的情绪，还特意拿出了一坛子酒，屋里坐不下了，就在院子里也摆了几桌，为了让大家看到漂亮的喜鹊，头天晚上，母亲特意把家里存的一块布料那出来，为她赶制了一套衣服。

    当漂亮的喜鹊，出现在大家面前的时候，众人围拢过来，这个摸摸脸袋，那个抱一抱，把喜鹊弄得不知所措，还好，就在大家乐此不疲的时候，玉刚走了过来，他把喜鹊抱到了凳子上坐下，然后对大家说：

    “喜鹊的身体刚好，经不住大家的折腾，你们还是想喝酒的喝酒，想吃零食的吃零食。”

    就在玉刚的话音刚落，隔壁的婶子就站了出来，她说：

    “呦，我还真不知道，敢情这玉刚还真知道疼媳妇哪？”

    “也对，早晚都是他的媳妇嘛，那早疼晚疼，还不是一样？”邻居说。

    “玉刚有福气，你们看，喜鹊的小摸样，多俊俏。”邻居说。

    “那还只是现在，女大十八变，长大了还会更漂亮，玉刚，就偷着乐吧。”邻居说。

    邻居的话，喜鹊听出来，好像是冲着哥哥和她说的，但真正的含义，她不明白，她看着大家热闹，且有新衣服穿，还能吃好吃的，脸笑的像一朵花，看着喜鹊开心的笑，邻居们中的小媳妇，不甘寂寞，走到喜鹊跟前，逗起了喜鹊：

    “喜鹊，玉刚哥哥对你好不好呀？”

    “好啊。”喜鹊说。

    “说说，都怎么好啊？”

    “给我煮鸡蛋吃，晚上还给我讲故事。”喜鹊说。

    “那讲完故事，玉刚哥哥走不走呀？”

    “我就睡了，不知道了。”喜鹊说。

    听到喜鹊说，晚上还要哄着喜鹊讲故事睡觉，小媳妇们乐的前仰后合，坐在桌上招待的母亲，赶紧跑过来解围：

    “你们这些女人，真是欠，也不想想自己多大岁数，拿一个女娃开涮，真是本事，喜鹊，别听她们烂嚼舌根子，妈帮你收拾她们。”

    玉刚的母亲，之所以敢这样说，是因为，村里的女人习惯了，不见外，即便是说几句言辞激烈的反击的话，她们也根本不放在心上，明天见面，该打招呼，还打招呼，而身为哥哥的玉刚，却不舒服，毕竟喜鹊刚到家，对于童养媳之类的话，还是第一次听，他不愿意让刚刚身体好转，脸上有了幸福笑容的喜鹊，因为村里人口无遮拦的玩笑，弄得不开心，于是他在众人喝酒热闹的时候，把喜鹊领回了自己的屋子。

    没想到，一进门，喜鹊就拽着他问道：

    “哥哥，什么是童养媳？”

    “喜鹊，等你大了，你就知道了。”玉刚说。

    “不嘛，哥哥，我现在就想知道，你告诉我嘛。”喜鹊说。

    “童养媳，就是，从小就到男方家生活，等长大了，就跟这家的男孩子成亲。”玉刚说。

    “什么叫成亲呀？”喜鹊问。

    这次，玉刚没有回答，他知道，像喜鹊这样的年令，对周围的一切，都充满了好奇，你刚回答了一个问题，下一个问题又等着你，要想回答完，除非她自己不愿再问了，不然，会没完没了，他只好找了个借口，离开了房间。

    家里的招待结束了，玉刚收拾完东西，也回到房间睡去了。

    他的父母却睡不着了，想到了白天邻居们对喜鹊说的话，母亲说：

    “今天白天，那些媳妇说的童养媳什么的，也不知道，喜鹊听了，心里是什么滋味？”

    “她一个八岁的孩子，能懂得什么，别多想，不会给孩子造成什么伤害。”父亲说。

    “我跟你的想法不一样，你别看这孩子小，可你发觉没有，她比咱村里同龄的孩子，成熟很多，自打来了咱们家，我就没见她跟咱们耍过性子，总是乐呵呵的。”母亲说。

    “我说你们娘们儿家，就是事多，孩子不耍性子不是好事吗？怎么倒了你的嘴里，也成了事了，难道你要她整天哭丧着脸好啊？”父亲说。

    “我说，你怎么就跟我说不到一块哪？我的意思是，这孩子还没有把咱们当成一家人，要是一家人，哪个孩子不跟父母撒娇，她除了黏着玉刚，什么时候黏过咱们？”母亲说。

    “黏着玉刚有什么不好，两个人总要入洞房的，现在就培养感情，总比将来生疏要好。”父亲说。

    “我的想法是，等过几年，这孩子大点了，再告诉她童养媳的事，没想到，今天就让那帮媳妇给说破了，不过，这样也好，早晚都是那么回事，早说比晚说好。”母亲说。

    “我不担心这个，我担心的是，咱儿子的身体，你说，不发病的时候，还好，发起病来，一躺就是十天半拉月，要是结了婚，能不能干那事，还难说，时间短了，兴许喜鹊能接受，要是时间长了，恐怕就难说了。”父亲说。

    “你这担心是自找的，咱村梁家的二小子，哮喘病比咱儿子可厉害多了，照样娶妻生子，还生了四个娃，我跟你说，那玩意跟哮喘没关系，那是天生的。”母亲说。

    “但愿吧。”父亲叹了口气说。

    一晃五年过去了，喜鹊出落成了十二岁的姑娘了，当然，离咱们眼中的大姑娘，还差几年的时间，但是，此时的喜鹊，已经呈现出了大姑娘的样子，微微隆起的胸脯，加上杨柳细腰，走起路来，大辫子一甩一甩的，很是晃眼，自然也会找来一些村里半大小子的‘骚扰’，为了保护喜鹊，母亲叮嘱玉刚，要守在喜鹊的身边，同时也嘱咐喜鹊，没事不要在村里走动，免得招事。

    经过五年与哥哥的相处，让喜鹊对哥哥，有了严重的依赖，不管是情感上，还是生活上，而身为哥哥的玉刚，却一直做着两手准备，他会像疼爱自己亲生妹妹一样，无微不至的照顾喜鹊，但也会尊重喜鹊的选择，总之，只要是喜鹊愿意的事情，他是无条件支持的，在他看来，做不成夫妻，还有个暖心的妹妹，做成了夫妻，就成了锦上添花，喜上加喜，他暗暗的对自己说，与喜鹊的事情，他不会主动开口。

    这天，是赶集的日子，村里的不少人都去，想到很少出去的喜鹊，玉刚跟母亲提出，要带喜鹊去集市，母亲当然不会反对，她把家里存的钱拿出来，交给了玉刚，并叮嘱他，给喜鹊买些她喜欢的东西，当他把去集市的事，告诉喜鹊的时候，喜鹊高兴的直蹦脚。

    两个人拿上钱，背上包袱出发了。

    沿途的风景，看的喜鹊眼花缭乱，有人问了，不就是走山路吗？至于看的眼花缭乱吗？错了，五月的季节，山路两旁的树枝，早已长出了黄色的嫩芽，地上的野花，开的遍地都是，喜鹊，一个十二岁的女孩，正是充满憧憬的年纪，在她的世界里，周围的一切都是美的，一草一木，一山一水，看着喜鹊忘我的开心，玉刚走到路旁，精心挑选了几种颜色的花，编了个手环，戴在了喜鹊的手上，两个人一路，有说有笑，就像在花的海洋里，翩翩起舞的两只蝴蝶，美，自然，让人羡慕。

    由于只顾欣赏风景，当他们赶到集市的时候，已经到了午饭的时间，玉刚提出，去面馆吃面，然后再逛，喜鹊不同意，她说：

    “咱们的包袱里，不是带着馍吗？干嘛有馍不吃，还要花钱吃面？”

    “我知道你是心疼钱，可咱们也是难得的来一次，这次，你就听我的，咱们下一次馆子。”玉刚说。

    “不行，哥哥，有吃面的钱，咱还不如给父母添置点什么，你别看我不说，其实我知道，父母攒下这些钱，是多么不容易，咱们就这么给花了，还不是花在别处，而是花在了肚子里，不值。”喜鹊说。

    看着懂事的喜鹊，他不再坚持，两个人蹲在路边，把凉馍吃了，这个时候，玉刚从兜里掏出了一个鸡蛋，递给了喜鹊，喜鹊发现，经过半天的路程，鸡蛋竟然还是热乎的，她问玉刚：

    “哥，你是怎么保存这个鸡蛋的，都半天啦，怎么... -->>
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